Магия может все?

– Будьте уверены, не дадим, - заверил ее Бриол.

– Внимательней следите за стенами. Они не рухнут, но дедроки могут пройти сквозь них, - предупредил Адамар. - Да поможет вам Святой Лоуренс.

– Бриол, кто такой Святой Лоуренс? - спросила Роузи, когда за их спинами вода с тихим шелестом сомкнулась. - Это ваш Бог?

– И да и нет, - ответил эльф. - Лоуренс Великий был первым королем Сайлоса. Он пришел из-за гор. Никто не знает, что находится за ними. Лоуренс привел магов, которые и построили чудесный город Сайлос.

– Что-то я не замечала здесь никаких развалин древнего города.

– Раньше люди, эльфы и тролли жили вместе, там, где сейчас и находится современный Сайлос. Это было еще тогда, когда существовали маги. Магия была более понятна, ее мало кто боялся. Но люди начали утрачивать силу. Она уходила быстро, как вода в сухую землю. И вскоре всякий, в ком оставались еще хоть какие-то силы, становился изгоем. Эльфы покинули город раньше всех - они первыми поняли, что последует за утратой магии. Тролли ушли чуть позже - они никогда не были особенно сильны в волшебстве. Прости, Тайра.

– Ничего. Продолжайте, очень интересно.

Бриол смущенно кашлянул.

– Никто не знает, что случилось с Лоуренсом. Говорят, он умер задолго до того, как магия начала терять силу. Он сделал очень много для Сайлоса. Смог объединить три племени: людей, троллей и эльфов. Всячески поощрял развитие магии. Хотя, я не думаю, что такой мудрый человек, как Лоуренс, не видел, к чему все идет.

– И к чему же?

– К войне, разумеется. Рано или поздно кому-то захотелось бы померятся силами. Если у тебя в руке меч…

– …тебе сразу захочется испытать его на чьей-нибудь шкуре, - закончила Тайра. - Так?

Бриол улыбнулся.

– Да. Поэтому эльфы и ушли. Вскоре магия покинула троллей и людей. И вопрос войны отпал сам собой. Но, как выяснилось, не только люди имеют пороки. Эльфы разделились на два непримиримых лагеря. Одни решили поселиться в лесу, который позже прозвали Магическим. Изначально он назывался Лораннос, на древнем языке это обозначало "мир" или "покой".

– Отсюда и ваше название, - догадалась Роузи.

– Другие же горели желанием отомстить людям, из-за которых им пришлось скрываться. Они назвали себя дедроками, что в переводе означает "месть", и начали строить коварные планы. Но лоранны помешали им, и тогда разгорелась эта ужасная война, которая длится гораздо дольше, чем вы думаете.

– А что же тролли? - подняла брови Тайра. - Они-то как разделились?

– О, повод для войны они нашли. Одни хотели остаться под землей и жить там, а другие - напасть на людей и отобрать их земли, объясняя это тем, что люди изгнали их из города. Те, что хотели остаться, не считали, что люди в чем-то виноваты. Вскоре это перешло в войну, главной целью которой было удерживание дедроков под землей. Лоранны так долго сдерживали их, что глаза дедроков стали очень чувствительны к свету. Поэтому кроме как ночью их увидеть невозможно.

Бриол вдруг замолчал и остановился.

– В чем дело? - хором спросили Роузи и Тайра.

– Тихо, - эльф положил руку на рукоять меча. Затем небрежной походкой подошел к водной стене. Девушки последовали было за ним, но он остановил их взмахом руки. Затем повернулся спиной к стене и нарочито громко произнес: - А, показалось! Идем дальше.

Роузи и Тайра переглянулись. Бриол отошел на шаг от воды. Движения его были расслабленны, но в следующее мгновение он молниеносным движением всадил в стену меч.

Раздался крик, приглушенный водой. Бриол выдернул меч. На лезвии болталось какое-то существо и дико верещало. Оно было абсолютно голым, если не считать набедренной повязки из бурых водорослей. Волосы его цветом не отличались от "одежды". Эльф пригвоздил его к песку и несколько раз повернул клинок. Существо издало последний вопль и исчезло. Только вода стекла с меча Бриола.

– Кто это был? - ошеломленно выдохнула Тайра.

– Шпион. Водный дедрок, - ответил Бриол, убирая меч в ножны. - Нам нужно торопиться. Скоро здесь объявятся его друзья.

Как ни спешил Бриол, другого берега они достигли только когда солнце коснулось глади воды на горизонте. Стоило им выйти на берег, как проход исчез.

– Господи, - Роузи с испугом взирала на темную громаду замка. Затем перевела взгляд на мрачный черный лес перед ними.

– Нам обязательно идти туда сейчас, когда солнце почти село? - поежилась Тайра. - Кто его знает, что за нечисть обитает там.

– Ты права, Тайра, - произнес Бриол. - Мы заночуем на берегу.

– А если из леса или из моря выползет какая-нибудь дрянь? - не сдавалась девушка. - Может, нам поискать более безопасное укрытие? Хотя здесь мы вряд ли его найдем.

– Не волнуйся. Если что-то будет не так, я вас разбужу.

Тайра расстелила на земле плащ и завернувшись в него, тут же уснула. Бриол снял с плеч свой плащ и предложил его Роузи. Та с благодарностью приняла его и почти мгновенно провалилась в сон - сказалась долгая прогулка по морскому дну.

– Они здесь, - прошелестел Вассар у нее за спиной.

Рузана отвернулась от окна. Как же она любила смотреть на Сайлос и представлять, что вся страна скоро будет принадлежать ей!

– Кто?