Магия напрокат и прочие гадости

Особняк Айрисов был освещен гирляндами. Уже на подъезде к дому экипажи гостей встречали музыканты, а в саду можно было утолить жажду освежающими напитками и освежиться возле брызгающих в разные стороны фонтанов. Атмосфера совершенно иная, чем на предыдущих мероприятиях. Если в парке и на первом танцевальном вечере дамы демонстрировали наряды и высокомерие, то тут хотелось веселиться и шалить словно дети, позабыв о статусе и важности. Да и мужчины вроде забыли о срочных делах и переговорах и наслаждались праздником.

В саду было много молодых мужчин, которые сбивались в стайки. А вот девицы не торопились отходить от родителей, смущенно опуская глаза под заинтересованными мужскими взглядами.

Может, в другое время я бы и понаблюдала за всем происходящим с большим интересом, но сейчас все подмечалось мимоходом, мыслями же я была далеко отсюда.

— Пойдем, поприветствуем хозяев дома. Заодно и с Жани познакомишься.

Нацепив на лицо вежливую улыбку, я выполнила весь необходимый перечень действий, положенных в данной ситуации. Как я и предполагала, меня пригласили не ради меня самой. В первую очередь чету Айрис интересовал Адвальдо. И именно в качестве потенциального мужа для их дочери. Жаниа мне понравилась. Высокая брюнетка, с тонкими чертами лица и очаровательной улыбкой. В ней не было высокомерия и нездорового любопытства по отношению ко мне. А вот на Адвальдо она смотрела с восхищением. Мне даже неловко стало за нее: разве можно так открыто показывать свои чувства мужчине? Но тут же вспомнила о своем сне и попытках флиртовать с Дарайном. Да, в своем глазу, как говорится…

Жаниа была гостеприимна и сама предложила познакомить меня со своими приятельницами. Было заметно, что ей не хотелось покидать общество Адвальдо, но правила приличия диктовали свое. Гости прибывали и вскоре все перебрались в особняк, где можно было выбрать занятие и компанию по своему вкусу. Кто-то отдавал предпочтение танцам, кто-то вел светские разговоры и делился последними новостями. Редкие парочки продолжили прогуливаться по тенистым аллеям вокруг особняка. Как-то незаметно и меня закружил этот водоворот веселящихся людей. Тревожные мысли отступили, я наконец-то оказалась среди своих ровесников, и их веселье невольно захватило.

Жани постоянно была рядом. Может, понимала, что я здесь никого не знаю, а может, надеялась таким образом столкнуться с Адвальдо. Так и случилось. Мой «родственник» отыскал меня в этом круговороте людей. У него с Жани началась милая беседа, а я вдруг почувствовала раздражение. Вот стоит он и улыбается брюнетке со всем присущим ему очарованием. А она того и гляди в обморок от счастья хлопнется. А в это время гадкие междумирцы потирают ручки в предвкушении огромных доходов, которые принесут им новые невольники. Я с нетерпением посмотрела на Адвальдо: как долго он намеревается пробыть здесь? Может как-то намекнуть ему о важном неотложном разговоре? Но это будет очень некрасиво по отношению к Жани. Она же не виновата, что у меня пригорает. Но тут меня на танец пригласил один из гостей. А Адвальдо пришлось пригласить на танец Жани. А может, он и сам жаждал этого, просто не хотел меня одну оставлять? С чего я решила, что он здесь исключительно из-за меня? Он же прямо сказал, что ему нужно найти невесту. Вот он этим и занимается, а я мешаю. Что же, придется терпеливо ждать, когда он определиться в отношении Жани.

Но ждать, как ни странно, долго не пришлось. Адвальдо пригласил меня на следующий танец и сам заметил:

— У тебя все в порядке? Ты какая-то хмурая.

— Не со всем. Если честно, очень нужно обсудить кое-что. Но сам понимаешь, тут не место. Так что жду, когда тебе надоест сводить с ума присутствующих девиц.

Он беззаботно рассмеялся. Смейся, смейся. Вот как узнаешь, кто стоит за магистром, сразу не до смеха станет.

— Ну, если разговор такой серьезный, то предлагаю прямо сейчас и покинуть гостеприимных Айрисов.

— Прямо сейчас? А как же Жаниа? Она же расстроится?

— Думаю, один из многочисленных поклонников её утешит.

Мы покинули шумный особняк и дождались, когда нам подадут экипаж. Стоило выехать за пределы владений Айрисов, как я решила больше не откладывать.

— Адвальдо, я знаю, чьи интересы представляет магистр Волтам.

По тому, как нахмурился мой собеседник стало понятно, что он ожидал чего-то другого.

— Ольга, ты опять вмешиваешься в дела, которые стоило бы обходить стороной.

— Адвальдо, давай пока не будем об этом. Я уже вмешалась, просто выслушай меня. Магистр представляет интересы Маурико Диэроса. Ты ведь знаешь, кто это?

Молодой Сандини сложил руки на груди и с явным раздражением ответил:

— Да, Ольга, я знаю, кто это. И то, что ты говоришь, вовсе не является неожиданностью. Этот договор обсуждался еще при Тирайо. И если бы не его смерть, давно бы уже был заключен. Скажу больше, Тирайо предоставил заказчику пробную партию кристаллов. И раз они намерены сотрудничать, значит, качество кристаллов их вполне устраивает.

— Но ты знаешь для чего Маурико большая партия кристаллов?