Магия напрокат и прочие гадости

— Неужели? — Элизия тут же распорядилась накрывать стол к праздничному ужину.

— И что теперь будет с Локром? — этот вопрос меня очень интересовал.

Дарайн не сдержал торжествующей улыбки:

— Десять лет в островной тюрьме Жанади, с полным запретом на использование магии на время заключения. Ну и выплата компенсации всем пострадавшим от его действий.

Вот тут я не смогла сдержать вздох сожаления: умерших жен Тирайо уже не вернешь. Разве компенсация облегчит боль Элевениры?

Но Дарайн в это вечер был полон сюрпризов. Когда мы уселись за стол и Васька присоединился к нам, детектив выдал еще одну новость. За успешное раскрытие такого громкого дела его повысили и теперь он детектив первого класса. Что для его возраста считается огромной удачей. Эту новость я приняла с меньшим воодушевлением, а вот тетушка даже прослезилась. Оказалось, что она давно ждала этого и теперь просто вне себя от счастья. А я, кажется, окончательно все для себя поняла. Дарайн трудоголик и карьерист. Его служба, безусловно, нужная и необходимая, занимает огромное место в его жизни. Настолько огромное, что для всего остального места почти не остается. И я своими приставаниями и намеками просто теряю время и его отвлекаю от благородного дела, которому он, возможно, решил посвятить свою жизнь без остатка.

После ужина я ушла на террасу, надеясь, что никому из домочадцев не придет в голову такая же мысль. Настроение было странное. Как будто ты нашла, наконец, решение головоломки, над которой просидела ни один день, но оно не то что не обрадовало, скорее разочаровало. И с этим уже ничего нельзя поделать. Можно только или принять этот факт или нет. Вот и мне предстояло решить: готова я ждать какой-то инициативы от Дарайна, надеяться на взаимность чувств или всё это я просто себе придумала и надо оторвать и забыть.

В этот момент я почувствовала присутствие Дарайна. Он стоял за моей спиной и молчал. Потом вдруг привлек меня к себе, и я спиной почувствовала тепло его груди. Дыхание обожгло шею:

— Ольга, я должен сказать тебе спасибо. И я очень тебе благодарен за то, что ты помогла мне с показаниями Элевениры. Я знаю, что это полностью твоя заслуга. И за догадку насчет Уфины тоже спасибо.

Никогда не думала, что после выражения благодарности у меня появится желание стукнуть кое-кого чем-нибудь тяжелым по голове.

— Будем считать, что я просто отомстила Локру. Как говорят в нашем мире: зуб за зуб, глаз за глаз.

— Но это не все, что я хотел тебе сказать. Я приготовил для тебя небольшой сюрприз. Готова?

— Ну, наверное, — я уже и не знаю, что ожидать от Дарайна. Мы сошли с террасы и он повел меня в сторону беседки, но перед входом в неё, вдруг попросил:

— Закрой глаза и обещай не подсматривать.

— Обещаю.

Я не любительница сюрпризов, но тут стало любопытно и интересно. Что могло ждать меня в беседке? Адвальдо с извинениями? Пара первых клиентов для моего агентства?

Он взял меня под руку и осторожно повел за собой, словно мне предстояло не в беседку войти, а как минимум пройти по краю пропасти. Снова обнял за плечи и разрешил открыть глаза.

Как только я раскрыла глаза, тут же испытала шок и просто потеряла дар речи. Перед нами из горной расщелины мощным потоком шумел водопад. Брызги воды явственно чувствовались, да и вокруг простирался не сад, а какие-то джунгли с буйством красок, звуков и запахов.

— Дарайн… что это?!

— Я же говорил, что обладаю магией иллюзии. В этих джунглях мы с отцом провели как-то около месяца, разыскивая старые города, которые оставили жители под натиском природы.

— А зачем вы их разыскивали?

— Мой отец архитектор. И он интересуется архитектурой прошлых эпох.

Тут из-под огромного листа незнакомого растения показалась очень знакомая рыжая и ушастая голова.

— А Васька тоже иллюзия?

Дарайн хохотнул:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Нет, Васька настоящий. Ему моя иллюзия понравилась.

И сменив голос на строгий и серьезный, продолжил:

— Василёк, я же просил тебя погулять в другом месте.

И Васька, снисходительно фыркнув, скрылся в густых зарослях.

Мы присели на ближайшее поваленное дерево. Было странно вот так неожиданно оказаться в джунглях, при этом знать, что это всего лишь иллюзия.

— Нравится?

— Наверное, да. А почему ты решил создать именно эту иллюзию?

Дарайн придвинулся ближе, так, что я локтем чувствовала тепло его тела.

— Оно у меня ассоциируется с тобой. Здесь завораживающе красиво, но расслабляться ни в коем случае нельзя. Потому что джунгли полны неожиданностей. Вот и ты такая же: красива, до умопомрачения. Но постоянно попадаешь в какие-то неприятности.

Я даже и не знала: мне обидеться или обрадоваться? Это такой комплимент или намек?

— Когда я первый раз только увидел тебя, я даже обрадовался, что ты не досталась этому Тирайо. Слишком уж хороша ты для него.

— Что-то я не помню особой доброжелательности во время первого допроса.