Магия не поможет

– Джил, у тебя просто талант превращать любое место, которое мы посещаем, в какую-нибудь омерзительную клоаку, где невозможно находиться, – попытался съязвить Джек, но из-за плача малыша его слышал только он сам. – Дайте же кто-нибудь этому маленькому человечку, да продлит Творец его годы, грудь! Без женской груди во рту он никогда не заткнется в таком дыму! И я его отлично понимаю!

– Джек, ты извини, пожалуйста, но Джил мы очень благодарны за то, что она для нас сделала, и она может вытворять тут все, что пожелает. В разумных пределах, разумеется. А ты здесь только потому, что пришел с ней. Так что изволь вести себя прилично. Не забывай, что ты в гостях. Указывать, кому что делать, не нужно. Договорились?

– Как скажешь, Барт. Значит, Джил привела к вам целителя из Инферно, поэтому вы ей очень обязаны и ей тут можно почти все. А самому мистеру Оганесяну, который, собственно, все и сделал, вы даже простое человеческое спасибо не сказали! Ладно Лу, она была не в себе после тяжелых родов, но ты, Барт, проявил себя как самая что ни на есть неблагодарная свинья!

– Да, виноват, – признал Барт. – Постараюсь исправить. Но это ничего не меняет. Если бы не Джил, целителя тут бы не было.

– А если бы не я, тут бы не было Джил! Это я сообразил, что нужно делать, когда мы вывалились из того резинового туннеля!

– Какого еще резинового? Как это?

– Ну, с мягкими стенками. Я никогда раньше такого не видел и даже не слышал ни о чем подобном.

– Я попросил Творца, и он послал помощь! Вот это да!

– Да Творец-то тут при чем? У нас машина была разболтанная, а грунтовая дорога с колдобинами ее совсем доконала. Вот мы и вошли в туннель на недостаточной скорости. Мало энергии – тонкие, а значит, мягкие стенки. И ничего сверхъестественного.

– Почему же никто про такие туннели не рассказывал?

– Ты слышал про антропный принцип? Вот в соответствии с ним…

– Не понимаю. Что это такое?

– Надо же, ты, Джек, оказывается, в университете не только этими дебильными драками занимался, – удивилась уже немного успокоившаяся Джиллиан. – Антропный принцип, Барт, если говорить просто, гласит, что любая наблюдаемая система не должна препятствовать существованию наблюдателя. Иначе некому наблюдать. Джек имеет в виду, что раньше из такого туннеля никто не выбирался живым. А сказал так заумно, чтобы казаться очень эрудированным.

– Джил, я сам могу объяснить! Что у тебя за страсть встревать в чужой разговор? Кстати, Барт, вот ты Творца помянул, а если бы я не ошибся в прокладке туннеля, мы бы с Джил сейчас были на Майами-Бич, а не среди змей, пантер, крокодилов и белых магов, уж не знаю, кто из вас хуже! Так что меня благодари, а не его! Хотя кому я это говорю? Вы же понятия не имеете, что такое благодарность!

– Джек, не крокодилы, а аллигаторы! Сколько можно повторять? Здесь крокодилы не живут!

– Как раз именно здесь крокодилы живут. Аллигаторы, правда, тоже, – поправил ее Джек. – Не веришь – спроси Барта. Он хоть и неблагодарный, но в местных рептилиях разбирается. Джил, ты же ни хрена не знаешь, а лезешь всех учить по любому вопросу!

– Джек, я вот что тебе скажу. – Барт был изрядно разгневан. – Кто ты такой, чтобы оскорблять меня в моем собственном доме? Или извинись, или – скатертью дорога!

– Я, пожалуй, пойду, – решился Джек. – Надеюсь, вы дадите мне нормальную одежду в дорогу? Ну, и ей, конечно, тоже. И автомобиль нам не помешает.

– С чего ты решил, что я пойду с тобой? – удивилась Джиллиан. – Сначала ты бросил меня под водой, потом не отозвал эту райскую собаку! Я не хочу больше иметь с тобой никаких дел!

– Джил, мы на твоей стороне, – вмешалась в разговор Луиза. – Но что он мог сделать с собакой? Магда слушается только нас, и то меня – не очень охотно.

– А вот его – тоже слушается! И ушко чесать позволяет! Его все собаки обожают, уж не знаю, что они в этом мерзавце находят!

– Джил, у тебя по меньшей мере две причины, чтобы составить мне компанию.

– Я не вижу ни одной!

– Первая. Нас разыскивает Сатана. Ты же не думаешь, что он хочет поинтересоваться нашим здоровьем? Наверняка Роджер дал дуба, и за это кто-то должен ответить!

– Ну, так ты его прикончил, тебе и отвечать!

– Разогналась, как же! Я остался единственным неженатым в нашем ковене, а девок без мужа у нас больше десятка! Кто же из нас двоих нужнее? Тем более ты первая на него напала, я уже потом в вашу драку встрял! Так кого Сатане удобнее признать виновным?

– Ты меня не подставишь, – неуверенно возразила Джиллиан. – Ты всегда меня защищал и вытаскивал из всяких неприятностей. Кроме последних суток.

– Ладно, допустим. Тогда вторая причина. Я доберусь до шоссе, остановлю проезжающую машину, попрошу у водителя сигарету…

– Хватит! Уговорил, я иду с тобой. Луиза, вы же дадите нам машину, правда? И еще, у нас нет связного шара, не поделитесь, а? Мне же почти все можно…

* * *

Проводив черных магов до гаража, Барт вернулся к жене, пребывая в глубокой задумчивости.