Магия прорывается (ЛП)

— Откройте клетку, и я разорву его на части, — сказала я. — Однажды я уже взяла над ним верх. Я могу сделать это снова.

Хью усмехнулся.

— Да ладно тебе, Кейт. Не ставь их в неловкое положение. Они же рыцари. Время проверить их на прочность.

Тед посмотрел на два распростертых тела на полу вокруг него и улыбнулся.

Его люди мертвы, а он улыбается.

Осознание происходящего обрушилось на меня, как тонна кирпичей. Тед хотел резни. Он был на пути к тому, чтобы либо опозориться, либо уйти в отставку, и, должно быть, хотел, чтобы это было засчитано. Должно быть, он решил уйти в сиянии славы. Но одной его смерти было бы недостаточно. Если бы Хью убил его, Орден мог бы найти способ не обратить на это внимания, но если военачальник Роланда уничтожит весь Орден, рыцари сделают все, что в их силах, чтобы выследить его. Расправа должна быть жестокой и кровавой, чтобы те, кто погиб, были не просто павшими рыцарями или жертвами, они должны были стать мучениками.

Хью хотел убить их всех. Тед хотел, чтобы все они умерли. Он хотел свой собственный Аламо. Рыцари должны были отдать свои жизни, каждый из них, после драматического финального противостояния, а Максин должна стать свидетельницей всего этого. Мы же становились свидетелями начала войны между Роландом и Орденом.

Ничто из того, что я могла бы сделать или сказать, не имело бы никакого значения. Я опустилась на пол рядом с Робертом. На другом конце комнаты Ник посмотрел на меня, его лицо было бледным, как снег снаружи. Наши взгляды встретились. Он понимал и наблюдал за всем этим точно так же, как мы с Робертом.

Тед указал на Хью.

— Схватить его.

***

РИХТЕР ВЫТАЩИЛ два коротких лезвия и расплылся, разделившись на три прозрачные версии самого себя. Два были фальшивыми, а один — настоящим. Тройняшки бросились в атаку, обрушив на Хью шквал ударов. Наставник Ордена Железных псов отступил под шквалом, блокировал и пнул, вложив в это всю силу своих массивных ног. Настоящий Рихтер пролетел через всю комнату и отскочил от стены.

Темноволосая женщина сделала выпад сбоку и быстро ударила Хью, целясь между его левыми ребрами. Хью откинулся назад, отпустил меч и ударил левым локтем в лицо женщины-рыцаря. Она отшатнулась. Рихтер метнулся и резанул Хью по правому плечу. Брызнула кровь. Хью оттолкнул Рихтера с дороги.

Женщина снова бросилась вперед и замерла, пойманная клинком Хью, как рыба на крючок. Он вонзил его ей в грудь, повернул, вырезая сердце, и швырнул ее труп в Рихтера. Рыцарь поменьше увернулся и снова в бешенстве бросился на Хью. Хью отступил назад, блокируя удар плоской стороной клинка, его лицо было спокойным и собранным. Его глаза стали расчетливыми. Это было так, будто Ворон воскрес и вселился в Хью, и я точно знала, что будет дальше. Он разрежет Рихтера на части, медленно, методично, используя каждое отверстие. Он не выйдет из себя, потому что в этом месте, где угол лезвия отделял жизнь от смерти, Хью было невозможно расшевелить. Если бы раскаленный метеорит пробил крышу и взорвался, он бы и глазом не моргнул. Я хорошо знала, что это такое. Именно в таком состоянии я была в своей лучшей форме.

Рихтер снова и снова пускал кровь, каждый удар его клинков открывал еще одну незначительную рану. Хью отступал.

Затем Рихтер взмахнул правой рукой чуть шире, чем следовало.

Меч Хью рубил точно и беспощадно. Он ударил Рихтера в живот, развернулся и выбил ноги рыцаря из-под него. Когда Рихтер упал на колени, Хью ударил его в то место, где шея соединялась с плечом. Рихтер ахнул. Хью взмахнул мечом, и голова Рихтера покатилась по полу.

У меня заныла грудь. Я запомню это чувство на всю оставшуюся жизнь, ужасное чувство, когда тебя запирают в клетке, и ты ничего не можешь сделать.

Тед Монахан заревел. Темно-красный контур вспыхнул вокруг его тела, скользнув по булаве. Очевидно, рыцарь-защитник обладал какой-то собственной магией.

Хью присел и выхватил второй меч из тела Тауэрса, распростертого на полу.

Тед бросился в атаку. Хью отодвинулся в сторону. Тед взмахнул булавой, словно она ничего не весила. Хью блокировал удар, позволив булаве соскользнуть с меча Тауэрса, но его рука немного дрожала. Он переступил с ноги на ногу. Это был адский удар. На его месте я бы постаралась избежать блокировки.

— Ты знал, кто она, когда решил принизить ее? — спросил Хью.

— Мне не нужно, чтобы ты сражался за меня в моих битвах, — сказала я.

— Кто-то должен это сделать, раз ты этого не делаешь.

Тед развернул булаву и замахнулся на Хью. Хью снова блокировал удар, и наконечник булавы переломил лезвие пополам. Хью полоснул Теда по руке сломанным лезвием и отдернул руку. Сломанный меч со звоном упал на пол. Чем бы ни была эта красная аура, она причиняла боль сукину сыну.

— Ты знал, кто она такая? — повторил Хью.

Тед снова взмахнул булавой. Хью пригнулся, перепрыгнул через труп Рихтера и схватил щит со стены.

— Ты не знал. Ты все еще этого не понимаешь, не так ли?

Тед снова замахнулся, и Хью преградил ему путь щитом. Булава ударила по щиту. Бум. Щит зазвенел, как гонг.

— Я считал, что ваши парни владеют информацией.

Бум.