Магия Слова

— Повторяю вопрос: что ты творишь? Здесь куча вооруженных мужиков, в том числе и наши приятели троглодиты. И не вздумай строить им глазки! А еще ответь: где ты научилась играть на лютне и как местные поняли поэтический текст?

Девушка невинно захлопала ресницами:

— Я же тоже филолог и синкретист, как и ты. Вот ты алфавиты бормочешь, а у меня свои секреты. Что касается лютни, то я научилась играть на ней еще в детстве в музыкальной школе. Это вообще-то входит в программу образования юной девицы, которую готовят к поступлению на филологический факультет.

— Ты сейчас издеваешься?

— Да нет же. И не только на лютне я играю, но и на других струнных. Даже на басухе могу полабать, если хочешь.

Я вздохнул, и теперь уже Танюшка дернула меня за руку:

— Нечего киснуть, идем танцевать!

Я послушался, не потому что хотелось плясать, а из желания закончить неприятный разговор, который вот-вот мог перерасти в ссору.

Танцевать я не умею, вот и стоял, дрыгая ногами и раскачиваясь из стороны в сторону. Лучше бы пива выпил. Оно в мире синкретизма оказалось совсем недурным.

А потом рыжий скрипач объявил парный танец, и мне пришлось обнять противную одногруппницу за талию.

— Меняем партнеров и не ревнуем, — вдруг скомандовал музыкант.

Я и глазом не успел моргнуть, как в моих объятиях оказалась прекрасная Танриель.

Таню же я толкнул к троглодиту, который, наверняка, отдавит ей все ноги.

Танриель явно танцевала получше, так что я доверил ей вести и просто наслаждался прикосновением к тонкой талии. Затем мои руку поползли ниже и обхватили упругие бедра. Эльфийка лишь улыбнулась и крепче прижалась ко мне.

Незаметно мы приблизились к стене, и я осмелел настолько, что слегка расшнуровал корсет и даже просунул руку под ткань.

Танриель томно вздохнула, когда я дотронулся до соска, но в следующее мгновение я взвизгнул, как теленок. Эльфийка сжала бугорок в моих штанах.

— Представь, что мои пальчики — это железные щипцы, а твои бубенчики — орешки, — проворковала девушка.

Сжала сильнее. Да она меня сейчас кастрирует! В этой хрупкой красавице скрыта невероятная мощь древнего народа.

— Ладно, на первый раз прощаю, — сжалилась Танриель.

Затем ущипнула меня за щеку:

— Хотя ты красавчик и все возможно когда-нибудь… Когда перестанешь быть милым щеночком. Или когда угадаешь, что значит мое имя.

Никто и никогда меня так не унижал. Но от этого Танриель не стала менее желанной. Я поклялся, что добьюсь ее благоволения любой ценой.

Эльфийка чмокнула меня в щеку, улыбнулась на прощание и исчезла в толпе танцующих.

Я дышал, как собака, переплывшая реку.

А потом в мой бок уперлась сталь.

На ухо прошипели:

— Как ты посмел домогаться до Танриель?

Глава 10

Попасть в средневековый трактир и обойтись без драки — это все равно, что сидеть трезвым на деревенской свадьбе.

Я же стоял молча и трясся, как заяц. Можно очутиться в странном мире синкретизма, можно участвовать в битве и зарубить человеком, но при этом остаться студентом-филологом, который ненавидит конфликты.

Мое плечо сжала чья-то тяжелая рука, в бок по-прежнему упиралась сталь. Нож или кинжал? Проверять не хочется.

— Повторяю вопрос для глуховатых: как ты посмел домогаться до Танриель? Кем ты себя возомнил, щенок?

— Он-на в-ваша д-девушка? — я даже начал заикаться.

— Назовись! Имя, раса, клан.

Я немного приободрился. Со мной разговаривают, значит, пока не убьют.

— Аль, человек, без клана, но путешествую с троглодитами. А вас как зовут?

Я с облегчением осознал, что незнакомец убрал руку с ножом. Но недолго я радовался, потому что он схватил меня за ухо:

— Слушай сюда, паршивец, тебе подфартило — в трактире запрещены разборки. Поверь, что спокойствие Танриель для меня имеет значение. Иначе бы заколол тебя, как свинью, за то, что протянул свои грязные ручонки к эльфийке. Пойдем-ка на ристалище и посмотрим, чего ты стоишь, господин синкретист.

— Никто никуда не пойдет! — громовым голосом сказал Лот. — Сейчас же отпусти Аля, иначе будет худо.

Вовремя он подоспел.

Незнакомец сразу ослабил хватку, я вывернулся и смог разглядеть нападающего. Полумрак скрывал лицо, но было видно черный плащ и широкополую шляпу. Обычный мужик, не терминатор. И чего я струсил?

Я же маг, сейчас как вспомню хеттский алфавит и покажу этому герою из старинных боевиков, где раки зимуют. Или просто набью морду, надоело быть размазней. Может, тогда Танриель изменит свое мнение обо мне.

— А пошли! Разберемся на улице, пафосный придурок.

— Никто никуда не пойдет, — повторил троглодит.

— Хочешь подраться со мной за этого паренька, да, телохранитель? А силенок хватит?

— Этот паренек находится под защитой троглодитов и трактирной охраны. Зачем тебе проблемы, иди с миром.

— Сначала научу его хорошим манерам и куртуазному обращению с дамами.

Троглодит вздохнул и сделал пару пассов руками. Это особая троглодитская магия?

Что вообще происходит?

Незнакомец скрестил руки на груди и опустил голову:

— Ладно уж. Живите. Поговорим позже. Запомни мое имя, мальчишка. Крисан из клана твердого знака, ветвь пурпурных.

И он исчез так же стремительно, как появился.