-- Сеня, куда они? - испугалась я.
-- Туда, куда и мы, не бойся. - Он посмотрел на меня с улыбкой, и мы тоже переместились.
Мы оказались на поляне, где в центре было семь дубов, и к нам подбежали Саша и та девочка. А потом я узнала в ней - Кристину, мою лучшую подругу до Эммы. Да и вообще, хорошего человека. Забавно, почему я сразу её не узнала? Увидев меня - она улыбнулась.
-- Всё в порядке? - поинтересовался Саша. - Марин, это Кристина. Кристин, это Марина.
--Я знаю, - засмеялась я, и мы взаимно сразу обнялись.
-- Да, всё в порядке. - Отозвался Сеня, корчась в лице. - Никто не догнал нас, а вас?
-- Да нет, никого. Что с ногой? - добавил Саша, а мы с Кристиной продолжали обниматься.
-- Подвернул, не важно, пройдёт. - Замялся Сеня.
-- Идти можешь? - снова спросил Саша.
-- Даже бежать, - слегка раздражённо проговорил Сеня и поглядел на нас с Кристиной.
-- Что же нам делать? - Озвучила я всеобщий вопрос. - Идеи?
-- Ну, это проще простого - мы найдём лагерь, - ответил мне сразу Саша, доставая из кармана карту. - Но для начала я бы хотел отыскать Эмму с Филом.
-- Но как? - слегка расстроено произнесла я. - В общем, решим, что, да как, сейчас лучше бежим отсюда, пока нас не отыскали!
-- А ты давно такая? - вдруг спросил Сеня.
-- Какая? - перебила я.
-- Ответственная что ли. Не знаю... - он подошёл ко мне поближе и на ухо сказал. - Тебе идёт. - И отошёл от нас подальше. - Вы идёте?
-- Конечно! - Закивал Саня, и они с Кристиной нагнали его.
Я недолго стояла, зажмурив глазам. Ох, мамочка, что он со мной делает? Что? Я все горю! Затем, я тоже побежала за ними, быстро нагнав их и стрельнув взглядом в Сеню, тот улыбался.
Э М М А
-- Хорошо, допустим, я согласна идти туда... Но как туда попасть? - произнесла я, перестав дуться.
Мы с Филом стояли на дороге посреди леса. Кругом было тихо - ни живой души. Снова стал проявляться ночной туман, он здесь частый гость. Я в упор смотрела на Филиппа, ощущая свою правоту, пока он не сказал.
-- А ты не думала, что я бы мог дорогу знать? - Поинтересовался он осторожно.
-- Нет, в последнее время я вообще не думаю! - Огрызнулась я, скрещивая руки на груди.
-- Эмма! - воскликнул он взволнованно. - Дай мне шанс доказать тебе, что с нами ничего не будет! Мы выиграем с этого!
-- Ладно, допустим, я соглашусь, - поёжившись от ветерка, произнесла я. - Мы тогда уйдём с этой дороги? Она меня пугает...
-- Забавная ты, Эмма! Дороги, которые безопасны - её пугают! А Старый лес - уже домом считает! - не зная радоваться или плакать, осознал Филипп.
-- Ну! Мы же... Мы же это... - Я зажмурилась, и без запинки солгала. - У всех тут на виду!
-- Тогда, тем более, стоит двинуться этой дорогой - и не быть у всех "на виду". - Начал Филипп. - Идём же!
-- Хорошо, - не задумываясь, приняла решение я.
-- Вот и замечательно! - Мы вместе двинулись по дороге.
Шагали мы недолго по этой "страшной" дороге. Но пока мы были на ней, то тут, то там, загорались ржавые фонари, освещая нам путь. Затем Филипп взял меня за руку и потащил через пролесок, сквозь папоротники и корни деревьев, и вытащил на другую дорогу. Она отсвечивала синим. А фонари, даже таковыми не были. Три шарика света держались в воздухе, отдавая на поляну голубоватый свет. И так на протяжении всей дороги.
-- Что это?
-- Дорога к Обители, я же говорил, что знаю дорогу! - довольно ответил Филипп.
-- А куда дорога позади нас, тогда, ведёт? - поинтересовалась я, поглядывая вперёд - во тьму.
-- К Разрушенному Городу, но называют его Городом-призраком, - объяснил Филипп, хмуро глядя туда же. - Думаю, нам не стоит туда даже соваться. Он проклят.
-- Я даже и не думала, - замялась я.
-- Пошли, уже темнеет!
-- Только заметил... - пробурчала я, закатывая глаза и шагая позади него.
Филипп вдруг остановился и обернулся на меня. "Смотри, мол!" И я посмотрела. Впереди нас высилось огромное, будто из лиан сшитое, здание с двумя куполами из верхушек деревьев и одним из чистого золота. Вдалеке шагали люди в необычных нарядах, под стать замку, из листков.
Мы с Филом сделали шаг навстречу замку и тут появились они - ворота, оплетённые гроздями дикого винограда. Стальные и тяжёлые. Я даже ударилась об них от неожиданности.
-- Провидица ждёт нас, отоприте ворота! - Властно сказал Филипп, пока я дёргала их, и стоял прямо перед ними, весть такой воин!
Ворота открылись внутрь с омерзительным скрипом. А потом всё кругом запело! Перед глазами то появлялись, то исчезали нимфы. Всюду были цветы, даже неизвестные мне. Летали маленькие птички, большие бабочки. Мужчины играли на флейтах около фонтанов; девушки с распущенными до пяток волосами с венками, плясали под чудесную музыку этих флейт. Многие мужчины были высокими, с копьями в руках и щитами. Всюду царила жизнь, здесь всюду были не только мужчины и женщины, но и дети, не говоря даже о животных. Своего рода выжившие люди - но это было не так, нимфы - обитатели леса, и они в любом случае должны существовать, иначе же, никак. Верно?