- Конечно, особенно на балу ты это делал усердно! - перебила я. - Прекрати уже врать. Ты просто меня использовал.
- У меня не было выбора. - Раанан пытался говорить спокойно. И у него даже это получалось, но все же в голосе звучало какое-то раздражение. - Проще, если бы ты стала меня презирать, а еще лучше ненавидеть. Но ты же Малдия Эарлис! Всепрощающая и такая гуманная, - передразнил он.- Ты знаешь, как сложно было перебороть свои чувства? А потом еще эта связь! Я до сих пор не понимаю откуда она! - мужчина стремительно приблизился ко мне.
- А мне плевать! Чувства? Да что ты о них знаешь?! - кричала я. - Ты насквозь эгоистичен! Хоть бы раз подумал о ком-то кроме себя! Мы когда-то говорили о любви… Ты же любил Яротию, так что же тогда мог чувствовать ко мне!
- Я ошибался. Яротия никогда не пыталась перекрыть мою свободу…
- Зато чего стоила эта твоя ошибка! - все равно, услышат нас или нет. Я не могу больше терпеть.- Что тебе от меня надо?!
- Я понял, что ты мне дороже, - он приблизился еще ближе и сейчас возвышался надо мной.
А мне уже было не страшно, меня понесло.
- Замечательно! Я дороже! Ты издеваешься?!
- Двадцать лет! - Раанан схватил меня за плечи и стал трясти. - На протяжении двадцати лет, каждую ночь мне снится, как я вытаскиваю тебя из воды, сжимаю твое тело, пытаясь почувствовать хоть малейшую искру жизни! А ты больше не дышишь, и мир вокруг умирает, развеиваясь в пространстве!
- А мне снятся мама и папа, - прошептала я и по моим щекам потекли слезы.
Раанан сначала не понял этой фразы, но увидев влагу на моем лице, отпустил и виновато посмотрел на меня. Наконец-то, я увидела хоть какое-то раскаяние за все! Мужчина поклонился мне и уже собирался уходить. Ну, уж нет! Он не снял эти браслеты, а без этого я не уйду!
- Стой, - порывисто схватила его за руку, - сними браслеты!
- Нет, - сухо ответил Раанан и выдернул свою руку, вновь развернулся, чтобы уйти. - И не проси больше об этом.
- Да ты когда-нибудь делал что-нибудь искренне для меня?! Просто так! - слова сами сорвались с моих губ.
Я не успела и глазом моргнуть, как оказалась прижата спиной к единственно пустой стене, где не было ни шкафов, ни полок. Раанан навис надо мной, плотно прижимаясь. Он водил носом по моему лбу и тихо шептал:
- Я искал тебя, сначала по всей империи. Она тогда была намного меньше, чем сейчас. А затем и на территории других стран. Мои шпионы везде искали девушку с необычной, запрещенной магией. Но тебя нигде не было… А потом мама настояла на договоренности о династическом браке с Илерисой Солнцеликой… Я сопротивлялся, потом смирился, но затем почувствовал, что в ней есть какая-то сила. Магия, которая не принадлежит этому миру. Так хотел, чтобы это была ты. Я даже почти в это поверил. А затем эта война и просьба о помощи… Я тогда дышать забыл, когда увидел тебя, спускающуюся с белым имритом по склону холма… Даже сначала не поверил, что это можешь быть ты. Думал, воображение разыгралось…
Я стояла и с закрытыми глазами плакала. Его слова пронзали не хуже, чем самые острые клинки эльфийских мастеров или же как клыки имритов. Я чувствовала, как болит моя душа, как она мечется будто дикая птица, пойманная и заточенная в клетку. Такую невыносимую боль причиняют мне воспоминания, которые связывают меня с этим мужчиной. Ему было сложно все эти года… Но ведь и мне было не легче!
- Отпусти меня… - попросила шепотом. - Я очень хочу уйти…
- Знаю… - прошептал он, проводя губами по моему лбу, а затем и носу. - И я никогда тебя не отпущу…
- Почему? - спросила я.
Ответа не последовало. Теплые губы прикоснулись к мои губам. Это был невесомый легкий поцелуй, как прикосновение крыльев бабочки, правда, с соленым привкусом моих слез.
- Почему? - повторила.
Ответа не последовало. Теплые губы прикоснулись к моим губам. Это был легкий невесомый поцелуй, как прикосновение крыльев бабочки, правда, с соленым привкусом моих слез.
Одна его рука скользнула мне на талию, а вторая разместилась на затылке. Он прервал поцелуй и, вновь проведя по моему лбу сухими губами, сказал:
- Я не отпущу тебя, и ты знаешь почему.
О да… я прекрасно знала, что конкретно Раанан от меня хотел. Это было в его пылающих зеленым огнем глазах, в расширившихся от желания зрачках, в собственнических объятиях, в том, как он прижимал меня к себе. Настолько крепких, что я не могла пошевелиться. Теперь понятно, зачем эти браслеты. Со своей силой, я бы не позволила такому произойти, но сейчас, выбора мне не оставили, кроме как подчиниться. Император просто хотел моего тела, хотел всего лишь сломить сопротивление, унизить, как унижал раньше, до появления в моей жизни Лирена.
Вполне возможно, что если сама, осознанно, дам ему то, что он жаждет, то обрету так желанную мной свободу. А если еще и покажу, что меня все устраивает и я получаю от этого удовольствие, то вполне возможно, Раанан снимет эти браслеты. Тогда магия вернется. Одна ночь отделяет меня от свободы…