Магия тьмы

Двое заключенных с вспученными черными венами, извивающимися под кожей, протянули к Финн руки. Но девушка успела присесть рядом с мертвым стражником и схватить его меч. Замахнувшись, она обрушила клинок на одержимца – и отрубила тому руку. Финн слышала, как за ее спиной стражники сражаются с другими чудовищами, но не стала оглядываться. Эти стражники бросили ее на растерзание тварям, и девушка надеялась, что за это их ждет гибель. Она замахнулась снова, но одержимая тьмой женщина перехватила клинок голой рукой. Ни одна жилка не дрогнула на лице заключенной, когда лезвие вспороло ее ладонь. Одержимцы ничего не чувствовали. Они знали лишь одно – нужно распространить тьму и уничтожить тела, которые не способны нести в себе силу Сомбры. При виде того, как женщина позволяет лезвию все глубже входить в плоть, Финн затошнило. Окровавленной рукой заключенная вырвала меч у Финн, и клинок со звоном ударился об пол. Увернувшись от рук других чудовищ, Финн прыгнула в сторону стражников, бросивших ее на верную смерть.

– Подлецы вперед. – Финн хлопнула их обоих по плечам, и мужчины, вздрогнув, оглянулись.

Девушка сделала движение кистью, и каменный пол зашевелился, выпуская отростки. Эти щупальца схватили стражников за лодыжки. Теперь несчастные не могли увернуться или сбежать, и на них пошла целая толпа одержимых, вытягивая руки и шепча о возвращении своего бога.

Тем временем Финн вспрыгнула на ограждение и повисла на поручне над проемом, ведущим до самого первого этажа. Если чудовища ее не заметят, они ее не поймают.

Какая-то женщина с налитыми тьмой глазами схватила одного из стражников за шею и ударила открытой ладонью в грудь. Плоть, закрывающая сердце, прорвалась, будто тонкая оберточная бумага на подарке. В то же время другое чудовище схватило стражника сзади за обе руки и отвело их за спину, выдергивая из плечевых суставов.

– Помоги! – завопил второй стражник, обращаясь к Финн.

Но мгновение спустя оба охранника исчезли в толпе тварей. На месте, где они стояли, растеклась лужа крови, словно в полу пробился сквозь камни кровавый родник.

Финн посмотрела на пропасть в десять этажей. Сердце гулко билось в груди.

Тут слишком высоко, чтобы прыгать. Но нужно выбираться отсюда, maldito часы тикают.

Стоп. Часы!

Финн вскарабкалась обратно на ограждение и поспешно перебралась к месту под минутной стрелкой. Сердце выскакивало у нее из груди, когда она замерла на поручнях. Девушка уговаривала саму себя, что нужно прыгнуть, но ее тело словно окаменело. Перед ней зияла пропасть, и тошнота поднималась все выше в горле, но Финн предпочла бы разбиться, только бы ее не схватили слуги Игнасио. Ей вспомнились родители, их полные жизни лица – жизни, которую отобрал Игнасио.

Нет, она не позволит себе умереть от его руки. Уж лучше убить себя самой. И если этот прыжок будет стоить ей жизни, так тому и быть. По крайней мере, она, быть может, встретится с родителями в посмертии.

С этой мыслью Финн развела руки для равновесия – и прыгнула. На одно жуткое мгновение руки нащупали в воздухе лишь пустоту, а ноги засучили над пропастью, на дне которой ее ждал Игнасио. Но потом пальцы обхватили широкую минутную стрелку, Финн дернула ногами, придавая силу своему движению, и стрелка переместилась с цифры семь на цифру два, на другую сторону коридора, где не было толпы одержимцев. Там девушка, еще раз качнувшись, спрыгнула на ограждение и больно ударилась животом о перила. Буквально свалившись на каменный пол коридора, она на время очутилась в безопасности. Твари с почерневшими глазами разделывались с другими жертвами – за решеткой еще оставалось трое заключенных, не зараженных тьмой. Несчастные вопили, как ягнята на бойне. Но Финн видела, что чудовища уже поглядывают и в ее сторону. Они придут за ней. Нужно чем-то занять их.

Девушка огляделась: в соседних камерах кричали, умоляя выпустить их, заключенные, чьи глаза не потемнели. Финн не хотела пользоваться запечатанной в дракончике силой, она знала, что это навредит принцу, где бы он сейчас ни был. Но ей нужно было найти его. И вытащить отсюда. Она была обязана помочь ему. Сжав дракончика в ладони, Финн представила себе, чего хочет.

Двери всех камер Часовой Башни с оглушительным грохотом слетели с петель, и заключенные бросились бежать, зовя на помощь. Орда одержимцев развернулась – точно стая псов, учуявших новые жертвы. И бросилась в погоню за новыми телами, которые им приказали уничтожить. Финн увидела, как два одержимых преступника набросились на какого-то мужчину, выбежавшего из камеры, повалили его на пол и свернули ему шею. Девушка вздрогнула, надеясь, что ее страшный маневр отвлечет толпу и она успеет найти принца и Сиомару и вывести их отсюда.

Она сжала дракончика, готовясь вновь попросить о помощи. Но в животе у нее ворочалась вина – Финн вспоминала, как принц согнулся от боли, как кровь хлынула у него из носа.

– Веди меня к нему! – крикнула она, обещая себе, что пользуется черной силой в последний раз. – Найди его!