Магия тьмы

Прислонившись к полке винного погреба, Лука снова приложился к бутылке. Каждый глоток помогал ему притупить боль от пустых извинений Альфи и самодовольного вида Тьяго на приеме. Осушив бутылку, он взял еще одну и направился в свои покои. Сейчас настроение у него значимо улучшилось. По крайней мере, по сравнению с тем моментом, когда он оставил Альфи в коридоре. Принц казался таким потерянным. Таким виноватым. Полным раскаяния.

Лука отхлебнул еще вина, чтобы отделаться от этой мысли. После пары громких глотков вино показалось ему невкусным и каким-то мутным. Он уже и не помнил, зачем вообще решил выпить. Но Лука был не из тех, кто останавливается на полдороге, поэтому, невзирая ни на что, допил вино. Поднимаясь по широкой дворцовой лестнице, он, подмигнув, вручил пустую бутылку первому попавшемуся стражнику.

Когда Лука напивался и поднимался в свои покои, он любил рассматривать узоры на ступенях. Рисунки расплывались, переползали за пределы плит, в которых были заточены, переплетались друг с другом, порождая новые узоры.

Конечно, при таком способе подъема по лестнице Лука не раз падал. Но было весело. А Лука жил для того, чтобы кутить.

Когда, как ему показалось, в миллионный раз какой-то стражник попытался провести Луку в его комнату, парень удивленно уставился на него.

– Во имя богов, да сколько же вас во дворце? Я сам прекрасно могу пройти в свои покои, о стражник три тысячи первый! Вам стоило бы спасать кого-нибудь поважнее. Например, ни в чем не повинных гостей от неуклюжих танцев Альфи.

И Лука зашелся столь буйным смехом, что его едва не вырвало на столь любимый им пол.

Добравшись до широкого коридора, ведущего к его покоям, Лука остановился. Слова Альфи колокольным звоном разносились в его голове: «Пожалуйста, иди в свою комнату и проспись». Как же его это раздражало!

– Pendejo, – пробормотал Лука, прислонившись к своей двери и раздумывая.

Сейчас ему казалось чрезвычайно важным сделать что-то прямо противоположное просьбе Альфи. Чрезвычайно важным. Он оттолкнулся от двери – и повалился на пол, успев выставить вперед руки.

– Прямо противоположное… – пробормотал он, с трудом поднимаясь. Какой же поступок будет прямо противоположен тому, чтобы пойти к себе в комнату и проспаться? Лука щелкнул пальцами, решив эту задачку: – Нужно пойти в комнату Альфи и не спать!

Он побрел дальше по коридору и ввалился в покои принца. Рухнув на кровать, юноша уставился на вращавшийся над его головой балдахин. На прикроватном столике стояла бутылочка с сонным зельем, которое Альфи пил, когда волновался. А волновался Альфи постоянно.

Вот только не очень-то он волновался, когда исчез на целых несколько месяцев, не сказав ни слова. Когда ввязывался во всякие неприятности, не позвав Луку с собой. Даже не рассказав ему, что происходит. Вот тогда-то он был спокоен.

– Дурацкий ублюдок, бросил меня, – промычал Лука и потянулся к бутылочке.

Она была такой прохладной на ощупь. Лука опустил ее на лоб. Бутылочка скатилась на нос, и юноша попытался удержать ее на переносице. А затем взял в руку, вытащил пробку – и осушил одним глотком. Он отшвырнул пустую бутылку, и та покатилась к двустворчатой двери, ведущей на балкон.

Лука поднялся с кровати. Он был слишком зол, чтобы уснуть. Перед глазами все плыло от вина и зелья, но юноша, покачиваясь, направился к выходу из комнаты. Пьян он или нет, сейчас он Альфи все выскажет!

11. Голубой зал

Ступая как можно тише, Финн в плаще-невидимке шла по дворцу.

Ей удалось утащить немного жаркого, и теперь она могла подтвердить, что дутосвин, в котором она проникла в замок, действительно оказался выше всех похвал. И готова была поклясться, что ее пот только улучшил вкус блюда. Дверь в бальный зал была открыта, и девушка прошла внутрь, чтобы посмотреть на танцы аристократов. Но это зрелище оказалось куда менее занимательным, чем она ожидала. Финн слушала разговоры знати, подражая ужимкам сплетников.

– Вы слышали, что его снова застали с любовницей?

– Нет.

– Правда! И она поставила ему ультиматум.

– Опять?

– Опять!

Впрочем, Финн быстро устала от своей пантомимы, отражавшей возмущение и потрясение на лицах гостей, и покинула бальный зал, решив немного исследовать дворец. Она знала, что пора уходить, но ей хотелось задержаться здесь – назло всему миру. В конце концов, бояться было нечего, ведь на ее плечах – плащ-невидимка.

Миновав залы с картинами и разными предметами искусства, библиотеку, куда она уже заглядывала, и бессчетное количество других комнат, девушка очутилась в каком-то слишком уж тихом крыле замка. Тут не было ни стражи, ни гостей.

Это место казалось каким-то странным – пустым, покинутым. Если во всем дворце плитки пола так и сверкали, тут они потускнели, как будто их не чистили много месяцев. И как будто все это время никто тут не ходил. Витражные окна от пола до потолка закрывали занавеси. В конце коридора виднелась двустворчатая дверь. Любопытство Финн разгоралось все сильнее. Почему это крыло дворца заброшено? Что здесь случилось?