твоей жизни, даже те, которые ты не помнишь.
— Это когда я ещё не родился? — усмехнулся Дерек.
Мариам улыбнулась и объяснила:
— Нет, после. Самое раннее детство меня больше всего интересует. Желательно до
того, как ты попал в детский дом. Я бы без тебя всё провела, да не получится.
— А что там надо?
— Да ничего, только твоё присутствие, — ответила герцогиня.
Дерек задумался. Раньше ему было интересно узнать о своих настоящих родителях,
но потом ему окончательно внушили, что он никому не нужен.
— Ладно...
Мариам ободряюще улыбнулась и открыла книгу на нужной странице. Когда герцогиня
прочитала заклинание, перед её глазами и глазами мальчика появилось
изображение. Сначала размытое, оно становилось всё чётче.
Комната с серыми стенами. В углу — то ли коробка, то ли ящик. Даже не понятно,
из чего сделано. Туда были напиханы всякие тряпки, а на них лежал плачущий
ребёнок. Мариам сразу узнала Дерека, хотя это было нелегко. Фиалковые глазки
были наполнены слезами, личико сморщенно от плача, ребёнок был изморенным,
жутко худым. И это притом, что ему и года не было! Даже удивительно, как он
вообще выжил.
Женщина с тёмными волосами, стоящая посередине комнаты, сердито тряхнула
головой и закричала:
— Да замолкни ты, мелюзга!
Мальчика это только больше напугало. В комнату заглянул мужчина и с усталым
видом спросил:
— Ну что ещё?
— А как его заткнуть?!
— Убей, — хладнокровно сообщил он.
— С ума сошёл? Куда труп денем?
Мариам наблюдала с ужасом. О том, что настоящий Дерек это видит, она совсем
забыла.
А женщина между тем уже решила, как избавиться от мальчика. Она вышла из
комнаты, а через несколько минут вернулась, держа в руке, так чтобы её не
укусили, небольшую, но ядовитую змею. Кинув её к мальчику, женщина
немного расслабилась.
— А так что ты будешь делать? — усмехнулся мужчина.
— А так, если что, есть оправдание — недоглядели, и к нам заползла змея.
Через какое-то время женщина поняла, что плач мальчика прекратился. Но
посмотрев на него, она изумилась. Дерек спокойно спал. Дыхание было ровным, спокойным.
Змея ползала по кругу, словно охраняя сон мальчика. Женщина застыла. Змея
подняла головку и зашипела на неё. Тогда женщина аккуратно достала ребёнка, а
змею поместила в магическую сферу. Убедившись, что ребёнок жив, она изумилась
ещё больше. Как? Маленький мальчик... Только если с помощью магии можно было
повлиять на эту змею — она кусала любого, кто до неё дотронется. Никто не знал,
тем вызвана эта особенность змеи, но до неё даже дотрагиваться было опасно,
если не обладаешь магией.
Неожиданно Дерек открыл глаза и посмотрел на женщину, кто она там ему... Неужели
мать? Вглядевшись в фиалковые глаза мальчика, женщина по непонятной причине пришла в
ужас. Она снова положила мальчика и оставила его одного, а сама поспешно вышла.
Следующий случай происходил тогда, когда мальчик уже подрос.
Знакомый кабинет директора детского дома. Мужчина и женщина, у которых жил
маленький Дерек, стояли напротив стола. Сам мальчик еле сидел на стуле, вцепившись
пальчиками в сиденье.
— Вы сами его сюда отдаёте? — изумился директор детского дома.
— А что нам ещё делать, если мы его боимся? — вскричал мужчина.
— Вы... его? — директор взглянул на тихого, слабого мальчика. Как его можно
бояться?
Женщина кивнула.
— Он ваш сын?
— Да.
Мариам в шоке смотрела на изображение. Так... с родным сыном?
Директор детского дома со вздохом полез в ящик, достал лист бумаги и спросил:
— Ваше имя, имя мальчика?
— Наши для вас — секрет, а мальчика называйте, как хотите, — сказала “мать”
Дерека и вышла из комнаты.
Мужчина наклонился вперёд, опёрся руками об стол и что-то прошептал, а затем
тоже вышел.
Директор взглянул на мальчика и задумчиво произнёс:
— Ну и как тебя назвать...
Дерек смотрел на него испуганными непонимающими глазами. Мальчик был ещё слишком
мал, чтобы что-то понять.
Мариам сделала так, чтобы изображение исчезло. Затем она наклонилась к
мальчику. Ресницы Дерека были мокрыми, хотя он и старался это скрыть.
— Прости, — прошептала герцогиня.
— Ничего, — заверил её мальчик и вытер слёзы рукавом.
— По какому поводу такая трогательная сцена?
Это вошёл Даниэл. Мариам улыбнулась.
— Да так, я потом тебе расскажу...
— Кстати, я тебе тоже никак не решался сказать... — осторожно начал герцог.
Брови Мариам изумлённо взметнулись вверх.
— Ты о чём? — подозрительно спросила она.
Дерек отошёл в сторонку, чтобы не мешать. Он пока ещё не освоился во дворце.
Хотя мальчик сразу заметил, как изменилось к нему отношение слуг, это его
только больше стесняло.
— Помнишь Элизабет? Ты с ней вроде общалась...
— Естественно, как её не помнить! А она-то тут причём?
— Да отравили её, уже полгода назад, а я всё не решался тебе сказать, чтобы не
нервировать, — нехотя признался Даниэл.
Мариам даже подскочила.
— Что?! А с её сыном что?
— Остался с моим братом, — Даниэл едва заметно усмехнулся. — Уж тот его
воспитает по-своему... Забыл опять, как их ребёнка зовут?
— Фростиан, — Мариам опустилась на подоконник. — Элизабет звала его просто
Фростом...
Через какое-то время Дерек прижился во дворце. Его чувство юмора и жизнелюбие,