Магия ЦИФРы

— Видимо нам очень-очень повезло, что как раз в то время мы еще не успели восстановить работу электростанции, а большинство работавшей от мобильных генераторов техники не имело процессоров, куда можно загрузиться по беспроводной сети, — сделал вывод я, невольно поежившись. Как минимум сотовый телефон в наше время был у каждого человека. А еще умный холодильник, телевизор, в котором вычислительных мощностей больше чем в старых луноходах и, если верить желтой прессе, то шпионский жучок в китайском утюге. И если бы они не оказались в нужный момент разряженными кусками пластика, то все могли оказаться заражены той пакостью, что превратила ноутбук в маленького монстра. И видимо магический компьютерный вирус был достаточно неприхотлив, чтобы гнездиться в любом устройстве, что хотя бы теоретически оказывалось способно обменяться данными с посторонним объектом.

— Выходит, что так, — грустно признал Чарли. — А я еще дурак радовался, когда вся эта чертовщина началась, что у нас тут все работает, в то время как в других частях страны и даже в США полный хаос. — Кстати, у вас есть какие-нибудь новости о происходящем мире? Ну я имею в виду с тех пор, как произошла эта кутерьма с техникой и отказали разом все спутники.

— Могу рассказать только про то, что происходит там, откуда мы приехали, — развел я руками. — Но Новокузьминск — это маленький городок на южной границе России, который не на каждой карте найти получится. Связи со столицей нет…Да даже с соседними областями почти нет. А как у вас тут дела обстоят?

— Я бы сказал, что чертовски хреново, но все познается в сравнении. По крайней мере, у нас нет банд негров катающихся на танках национальной гвардии, которые ловят белых и едят их. А в Нью-Йорке есть, и это факт. У нас тут с другой стороны города портал, через который можно пройти в черную пустыню, а оттуда на окраину большого яблока, — Чарли кивнул куда-то в сторону зданий. — Только вот те, кто им проходит, заболевают какой-то гадостью вроде радиации. Во всяком случае, через полчаса вылезут волосы, следом за ними начнет облазить кожа, а больше суток из тех, кто им прошел, никто пока не прожил.

Продолжить светскую беседу нам помешали звуки, которые и мы, и канадцы сразу же распознали как стрельбу. Причем из автоматического оружия, и как бы даже не крупнокалиберного пулемета Источник звука находился от нас в паре километров и был скрыт границей практически вплотную подступавшего к Уайтхорсу в этом месте леса, однако до него было совсем недалеко.

— Ваши? — Поинтересовался я, когда к треску стрельбы примешался бум небольшого взрыва. Вероятно, это была граната. — Мы можем съездить помочь, если что.

— Лучше стойте тут, — посоветовал Чарли, медленно отступая к зданию блокпоста. — Наших в том направлении точно нет. И дороги, по которой мог бы кто-нибудь приехать тоже нет, её закрыло собою разлившееся озеро, к которому теперь ни один нормальный человек и на два километра не подойдет. В нем поселился если и не сам морской дьявол, так по крайней мере его любимый пресноводный внучатый племянник!

Поскольку звуки боя с каждой секундой становились все более и более отчетливыми, постепенно приближаясь, я предпочел спрятаться обратно в самодельный броневик и дал команду машинам развернуться так, чтобы одним бортом они смотрели на дорогу, а другим — в сторону города. Пусть в таком положении мы представляли из себя максимально удобную мишень в случае вероломства канадцев, но ведь и половина наших пушек смотрела прямо на блокпост. А вторая — как раз в ту сторону, где и находилась неизвестная угроза, с которой кто-то сейчас весьма азартно воевал. Впрочем, долго терзаться неопределенностью не пришлось. Сначала из-за деревьев выскочила тройка мотоциклов с колясками, пассажиры которых стреляли туда откуда они приехали, а потом показалось и существо, от которого очевидно спасающиеся бегством люди не могли ни отбиться, ни удрать. Больше всего оно напоминало поросший грибами пенек, который не только разросся до размеров не самого маленького особняка и выкопался из земли, но и научился бегать со скоростью достойной любого гепарда на своих длинных корнях. Вот только при ближайшем рассмотрении устилающие кору живого танка тут и там наросты и пятна оказались ничем иным, как телами животных и людей. Какие-то из них казались свежими, какие-то основательно прогнили, а от иных остались только оплывшие и потерявшие свою форму кости, вросшие в плоть существа, что явно относилось к числу хищных растений. И засадную тактику данное создание если и использовало, то явно не каждый день, поскольку большую часть добычи могло бы нагнать без труда. Двигающиеся по дороге к городу мотоциклы постепенно увеличивали разрыв между собою и осыпаемой градом тварью, однако делали это крайне медленно. Попался бы им на пути сложный участок, где пришлось бы или сбросить скорость, или улететь в кювет, то уже стали бы новыми жертвами чудовища из иного измерения.