Магия ЦИФРы

Мохнатые слоны, оказавшиеся раза в два-три крупнее своих лысых земных аналогов, у наших стен действительно бродили. Половина из них помимо своей шерсти была вдобавок защищена чем-то средним между попоной и пластинчатой кольчугой, а вторая тащила за собой массивные крытые фургоны, каждый из которых напоминал маленькую крепость. Во всяком случае, узкие горизонтальные бойницы наводили на мысли, что изнутри отстреливаться точно будут. И расположенное на крыше орудие, рядом с которым в специальном кресле сидел наводчик, отнюдь не выглядело бутафорским. Скорее уж имелись мысли о том, что кто-то подверг эту примитивную артиллерию изрядной модернизации, раз с перезарядкой арбалета-переростка справлялся лишь один наводчик. Вот только помимо сорока мамонтов в составе медленно движущегося к нашим стенам отряда присутствовала пара десятков черно-белых кавалеристов с длинными копьями, неприятно напоминающих своим внешним видом рыцарей-извращенцев, а также тройка наших земных машин. Невероятных размеров карьерный грузовик, в кузове которого раскинулся гигантский шатер, блестящий на солнце серебряной тканью и вышитыми золотом неизвестными иероглифами, малость побитый жизнью джип камуфляжной раскраски и сверкающий черным хромом длинный лимузин, выглядящий на редкость чужеродным элементов в обстановке разрушившего цивилизацию апокалипсиса. Даже белые флаги, реющие над этим автомобилем, неспешно катящим во главе колонны, впечатления особо не меняли.

— Похоже, очередные великие завоеватели приперлись, — тяжело вздохнул Мирохин, разглядывая картинку на экране монитора. В разведку мы пустили того, кого не жалко, а именно маленький и по сути дела игрушечный квадрокоптер, к которому в мастерских присобачили камеру видеонаблюдения. Четкостью съемки и аэродинамические свойства получившейся конструкции оставляли желать лучшего, однако этого хватало, чтобы производить воздушную разведку вблизи крепости. — Сейчас будут требовать с нас дань за двенадцать лет вперед.

— Обломятся, — злобно посулил ему невзрачного вида небритый и худощавый мужичок с затянутым бельмом правым глазом и большой лысиной. Великим воином или могучим магом он не являлся, однако убить мог очень и очень многих одним лишь движением пальца. Ну, если детонаторы не подведут или не отсыреет порох в самодельных минах. Если не ошибаюсь, до конца Света он работал в какой-то жилконторе сразу и сантехником, и электриком, а потому умел профессионально лазить по затопленным трубам и работать с проводами. — Мы с ребятами больше двадцати тонн взрывчатки по округе распихали после того, как прошлый раз нас чуть не раскатали танками. И большая часть закопана как раз с того направления, где у нас главный вход, и откуда эти дикари сейчас прутся. Нажмем нужный рубильник — и мамонтятиной будем обеспечены на три года вперед.

— Пока их взрывать еще рано. Выслушаем для начала, чего нам скажут. Вдруг эти вменяемые, и просто хотят установить добрососедские отношения или обозначить территорию на другом конце города, которую они отныне считают своей, — пресек я порывы, ведущие к немедленному кровопролитию. Тем более, основная масса вражеского отряда вроде бы остановилась на расстоянии, слишком далеком для продуктивного использования мин или самодельной артиллерии, а лимузин под белыми флагами неспешно катил к воротам. — Но машину внутрь лучше не пускать, и к воротам не подводить тоже. В эту колбасу при желании целую кучу тротила запихнуть можно. Или чего похуже… Ань, сбегай быстренько в школу, череп из допросной возьми. Судя по тому, что в составе этой группы есть наш земной транспорт, какими-то методами коммуникации они владеют, но собственный переводчик лишним не будет. Да и честность собеседника проверит, если тот от него не закроется какой-нибудь магией.

Делать предупредительные выстрелы перед колесами или еще как-то останавливать лимузин на безопасном расстоянии от нашей главной линии обороны не пришлось. Машина притормозила в десятке метров от того места, где начинались рвы, земляные насыпи и прочие примитивные заграждения, которые служили барьером от крупных, но глупых животных, позволяя нам экономить боеприпасы. Водитель, одетый в смокинг или иную крайне похожую на сей пафосный костюм одежду, покинул свое транспортное средство и открыл пассажирскую дверь, одновременно сгибаясь в глубоком поклоне. Разве только красной дорожки не хватало, чтобы дать нам понять — выбравшийся на свежий воздух толстяк в блестящем серебром длиннополых одеждах весьма важное лицо…Очень важное…Хотя, скорее всего, подставное. Ну, раз его отправили на переговоры с теми, кого первый раз видят, пусть даже и оставив за спиной изрядных размером группу поддержки и не пожалев ресурсов на то, чтобы сделать довольно эффектное появление и бросить пыль в глаза.

— Семен, а ведь он к нам сюда не идет, он летит! — Гуля первой заметила в нашем госте нечто крайне неожиданное. — Вернее идет, но не по земле, а по воздуху! Смотри, у него ноги земли не касаются.