Магия твоей души

Шери осторожно пошевелился, выбираясь из зажавших его тел. Шпионы, или кто они там, уложили его между собой, не позволяя закоченеть. Сквозь жёлтую листву и перьевые облака ярко светило солнце. Спина почти не болела, хотя слабость давила на плечи. Но Шери чувствовал себя на удивление здоровым, немного повернувшись, удалось рассмотреть поврежденное плечо, но на нем не осталось и следа. Он тихо приподнялся и подобрался к оставленному у кострища мешку. Мужчины спали на своих сумках, но эта валялась на виду. Хотелось есть и узнать, кто его похитил. Шери распустил шнурок и высыпал содержимое себе на колени. Какие-то травы, сменная одежда, утварь для кухни и свёрнутые трубочкой бумаги. Шери их развернул.

Карта. Довольно подробная, с описанием дорог и транспортных станций. А главное – отмечены все башни: и существующие, и разрушенные. Одна на востоке, подбитая ещё в начале войны, две на юге, где они как раз столкнулись, центральная в столице, две на западе, тоже уже нерабочие, и северная, вроде целая, но заглохшая. Сомнений не осталось – шпионы. За спиной кто-то шевельнулся, и Шери, вздрогнув, стал запихивать барахло в мешок. Завязал горловину и закинул на спину. Все еще ноющее плечо дало о себе знать, и поморщившись, он перевесил поклажу на другое. Нужно было вернуться в лагерь и доложить начальству. Может, за заслуги ему выдадут кусок хлеба. Или даже целую буханку! Шери с предвкушением на цыпочках направился через переплетение голых веток на восток, ориентируясь по солнцу. Отошёл, наверное, метров на пять, когда оклик со спины заставил остановиться:

– Обедать будешь?

Шери замер, прислушиваясь. Не верилось, что кричали ему. Но если похитители проснулись, то догнать его не составит труда. Он поджал губы и направился назад. Снова боролся с кустарником, продираясь сквозь ветки. Ободрал руки и поцарапал лицо. Когда дошел до стоянки, лекарь уже развел костер и на сковородке жарил какие-то плоды. Кажется, шишки. Неважно. Рядом с ним в мешочке Шери заметил крупу и несколько картофелин. От голода заныло в животе. Нужно было обыскать похитителей, прежде чем бежать, похоже, запасы еды они прятали на себе.

– Наберёшь воды? – Лекарь поднял на него взгляд и улыбнулся.

Шери кивнул. Бросил украденную сумку под куст и взял предложенную флягу. Потопал в указанную сторону, на удивление растительности тут было меньше, и ручей отыскался за считанные минуты. Когда он вернулся, второй мужчина уже почистил и порезал овощи. Лекарь влил воду в сковородку и добавил крупу. Посолил. Добавил какой-то травы. Шери следил за его руками, красивыми и крепкими. Точно не рабочими, такими руками наверно рисуют холсты в королевских покоях или ласкают красивых фрейлин. Шери никогда не видел таких красивых рук. Он сидел рядом на корточках, любовался и вдыхал потрясающий аромат еды. Сбегать передумал. Пусть он будет дезертиром, зато сытым.

Порция оказалось небольшой, но очень вкусной. Шери вылизал свою миску, ложку и потом, с разрешения, прошёлся языком по остывшей сковороде. Голод притупится, но мозг жадно желал наесться до отвала, потому Шери стеклянным взглядом следил, как лекарь прячет остаток крупы в нашейный мешок.

– Тебя как зовут? – спросил старший мужчина.

– Шери Го, – ответил Шери.

– Поселковый?

– Из деревни Короткой, недалеко отсюда была. Но ее год назад сожгли.

– Понятно.

– Я Арно, мой отец – Дилан, – представился лекарь, закончив упаковывать свою утварь. – Тебе есть куда идти?

Шери задумался. Совсем недавно хотелось сбежать, вернуться в лагерь. Это был совершенно необдуманный, импульсивный поступок. Лагерь его разгромили, дураку ясно, живых там нет. Податься в другой без документов и оружия – тоже не вариант. Повезёт, если расстреляют. Пристроиться в деревне? Кому нужен лишний рот…

– Можем проводить до ближайшего города, – предложил Арно, и Шери кивнул.

– Идти сам сможешь? – спросил Дилан.

Шери снова кивнул. Может, силы к нему ещё не полностью вернулись, но болтаться мешком на чужом плече он тоже не хотел. Арно уверенно повел через заросли. Кустарник то редел, то переплетался сплошной стеной. Шери быстро устал, но топал на упрямстве. Дилан, пожилой мужчина, держался на порядок лучше его, здорового, крепкого пацана. Два года армии не прошли впустую, Шери вытянулся, вымахал выше погибшего отца. Тот бы удивился, увидев сына. Пусть из-за недоедания вширь он не пошел, зато ладони большие и сил хватало, чтобы прикрыть товарищей в бою и лопатой махать.