Магия уборки

— Со скелетом?! Ты с ума сошла! — Тетушка отвлеклась от готовки, которая всегда и в любой ситуации помогала ей успокоиться и вернуть самообладание. — Слухи об энергетическом всплеске уже разнеслись по всему городу! Ты с нежитью будешь как красная тряпка для быка!

— Тетушка Лу права, — вернул ей сковородку Мик. — Лучше я быстро сбегаю, называй адрес.

Отпускать Мика мне не хотелось. С другой стороны, он хоть и бестолковый парень, но сильный маг. И последний курс уже. Я согласилась, хотя самой было бы спокойнее. А для верности еще и записку черканула, чтобы ребята не испугались идти с незнакомым парнем. Мой почерк они уже знали, Алек регулярно разносил ответы клиентам.

Так Микель ушел, а мы остались.

Беня старался держаться подальше от Лу, та то и дело на него цыкала. Я опять не находила себе места или хотя бы занятия.

 — Иди хоть приберись, — велела Лу, устав наблюдать, как я слоняюсь без дела и извожу себя, — сил нет смотреть, как ты маешься.

— Здесь чисто.

— А ты все равно приберись, — тетушка взяла меня за плечи и выдворила из кухни. Беня, справедливо опасавшийся оставаться с Лу один на один, тихонько шмыгнул в своих тапках следом.

Но сейчас и уборка не помогала, даже отточенные годами заклинания давались необычно тяжело. Я прошлась по дому, собрав небольшой комок пыли размером с перепелиное яйцо: негусто, прямо скажем. Таким не отвлечешься.

В подвал мне было страшно спускаться, правда, присутствие Бенджамина ободряло. Там мой улов оказался более значительным: несколько пауков осмелели и пробрались в дом, свив себе по углам паутину. Вот, уже что-то.

На столе лежал защитный короб с принесенными от Лаверди артефактами. Все бы ничего, но фон его как-то странно изменился, как я ни присматривалась — так и не смогла понять, в чем же дело.

Набравшись смелости и выстроив примитивную защиту против магии, я сдвинула защелку и откинула крышку — артефакты вроде в порядке. И тут же меня обдал легкий флер незнакомой магии: не знаю, как именно, но артефакты реагировали на происходящее.

Я быстрее закрыла крышку и убрала короб в шкаф, чтобы он больше не попался никому на глаза.

Едва затихшее волнение поднялось с новой силой. Но наверху послышались детские голоса, что хоть немного придало мне уверенности. Сейчас нужно выйти с улыбкой, чтобы не пугать ребят.

Вот только и там все оказалось непросто: Ловкач сбежал, и дети были безутешны. Кассий неловко пытался их успокоить и неубедительно бубнил, что все будет хорошо. Микель держал Алека, порывавшегося бежать на поиски друга. Мира держала за руку расстроенную и хлюпающую носом Астер. Сам Мик, кажется, был не рад, что вызвался добровольцем.

— Принимай малышню, — шепнул он мне, передавая Алека, и поспешил скрыться в библиотеке.

Да, типичный мужчина из него вышел: как с нежитью драться — так он первый рвался. А как с детьми посидеть — так сразу сливается.

Кассий с грустью проводил его взглядом, но хотя бы сбегать не пытался.

А вот кто точно был рад и умел с детьми ладить, так это Лу. Она вышла навстречу и пригласила на кухню, усадив всех за стол и вручив сделанные на скорую руку незатейливые леденцы из жженого сахара. Даже Кассий не стал отказываться, вернее, он попытался, но Лу и ему всучила леденец, не слушая никаких возражений.

Правда, заменить детям крыса никакой леденец не способен.

— Он на улице сбежал, — рассказала Астер, умудрившаяся перепачкаться даже леденцом. — Сидел у Алека на плече, а потом ка-а-ак прыгнет!

— Я говорил, что надо его в клетке держать, — попробовал повоспитывать детей Кассий.

— Ловкач не нуждается ни в каких клетках, — тут же огрызнулся Алек и встал из-за стола.

Я поднялась за ним.

— Слушай, ну где ты его будешь искать? — попробовала я достучаться до расстроенного мальчика. — В городе опасно. Если был энергетический всплеск, то, скорее всего, и прорыв нежити случится. Микель говорил, что кладбище рядом, и оно наверняка поднялось.

И в том, что Эйдан в одиночку отловит всех немертвых, я очень сомневалась. А в наших некромантов не особо верила — их задача продержаться до приезда группы ликвидаторов и постараться предотвратить катастрофу. Пока же эта группа прибудет…

От таких мыслей я едва не упустила снова попытавшегося сбежать Алека.

— Отпустите! — принялся вырываться мальчишка. Мелкий еще, а уже какой сильный! — Если он окажется неподалеку, я почувствую! Он уже почти у вашего дома сбежал!

— Давай попробуем его магией поискать, — предложила я. — Если он действительно недалеко, то мое заклинание его засечет.

— Хорошо, — поколебавшись, согласился Алек.

Мы сняли с его плеча несколько серых шерстинок, я положила их на ладонь и отправила легкий поисковый импульс.

Получилось!

Надо же! Сама не ожидала, если честно. Все-таки не человека ищу, а крысу.

С другой стороны, я ведь простенький маячок на Ловкача вешала при нашей первой встрече. Пусть магия и развеялась, но след-то остался. Да и поднаторела я в последнее время на поисковиках.

— Ну что? Где он? — потеребил меня Алек.