Магия в крови Глубина космоса

Я нырнул в свою каюту и, устроившись на кушетке, полчаса проговорил с искином о самой простой схеме «купить-продать». Потом проштудировал некоторые файлы, разузнал цены на одни и те же вещи в разных галактиках и в конце концов пришёл к не очень радужному выводу — честная торговля много навара не принесёт. Стоимость Н-частиц плюс простое топливо для манёвров в обычном пространстве, таможенные расходы, налоги, конкуренция со стороны корпораций и картелей… В общем, на выходе получались гроши. Заработать можно было не более трёх-пяти тысяч за один перелёт, а это как минимум три микроцикла. Погрузка-разгрузка, растаможка на торговых станциях, я уж не говорю об опасности быть ограбленным пиратами. Начнёшь по одному маршруту без охраны груз возить, подметят и подловят. Наверняка у них на каждой станции есть «свои люди». А под охраной летать… Так тут вообще не дело. Во-первых, плата за эскорт, во-вторых, это же нужно как раз-таки рядом с теми же «корпоративными» мелькать постоянно. А они и похуже пиратов могут оказаться. Подляну какую-нибудь подстроят и все дела. Какую? Чёрт его знает. Но наверняка у них есть схемы, как давить конкурентов-одиночек.

В общем, в торговлю лезть глупо. Да и не прибыльно. Пусть по максимуму пять кусков за один перелёт, итого — полтинник за земной месяц. Чтобы только джерийке на долг собрать уйдёт больше полугода. Нужно ведь ещё учитывать время затраченное на поиск дешёвого, но качественного опта и на создание клиентской базы. Не думаю, что кто-то с радостью тут же станет брать товар у проходимца. Можно, конечно, пробовать для начала сдавать дешевле, но тогда и доход меньше или вообще нулевой, и опасность наезда со стороны корпораций и гильдий увеличивается. Демпинга они не простят… Да и не с моим оборотом и уставным капиталом такое устраивать. Это они могут, а я…

Нет, торговля — это даже труднее, чем «грабить корованы». И долго.

— А у тебя есть какие-нибудь предложения? — слегка упав духом, спросил я у искина.

— Мак, я не понимаю, куда ты спешишь? Ну полетаем пару циклов, насобираем с полмиллиона, оживим Гуура, джерийка отдаст ему долг и всё. Заправляемся и начинаем искать координаты «Чёрного кольца». Может к тому времени их и рассекретят.

— А если их вообще никогда не рассекретят?

— Тогда мне нужно будет пробраться на вархарновский исследовательский челнок, — Стэн хохотнул, но с заметной грустью. — Честно говоря, я даже не знаю, как нам добыть эти координаты.

— В общем, если мы тут запчасти не продадим, то окажемся в глубокой за… чёрной дыре. Что там кстати в хламе, ничего роботы не обнаружили?

— Ничего стоящего, Мак. Да это и так ясно было, Гуур вряд ли бы пропустил что-то ценное.

— Поня-атно, — протянул я и неторопливо поднялся. — Ладно, давай тогда постреляем пока из «глоктера», а потом магия.

— У нас гости, Мак, — примерно через десять минут работы в «тире», обрадовал меня искин, и я вложив турболазер в кобуру, рванул встречать первых покупателей, надеясь, что они купят сразу всё и мы тут же свалим с чёртовой Балаборки. Не нравилось мне здесь. Вроде и спокойно, но именно это спокойствие рождало нехорошие предчувствия. Ни какого движения вокруг корабля, вообще ни какого. Такое ощущение, что мы на необитаемой планете.

— Кто там? — поинтересовался я у искина, преодолев пару коридоров.

— Молодая хантурка и старый хантурец.

— Ты их возраст по годовым кольцам на спиле определяешь? — хохотнул я, хотя внутри особого веселья не было. Была радость оттого, что так быстро объявились первые покупатели, но её с лихвой перекрывало всё то же нехорошее предчувствие.

— Нет, Мак, по причёскам. Хантуры живут шестьдесят циклов и каждые пять циклов жизни кардинально меняют причёску. Я как-то от нечего делать запомнил все двенадцать. Так вот, судя по ним, хантурка точно прожила уже пятнадцать циклов, но двадцати не достигла, а хантурцу уже больше пятидесяти.

Гадать кто они — отец и дочь, или просто любовники, я не стал. Да и какая разница? Главное сбагрить товар и улететь отсюда к чёртовой бабушке.

Потенциальные покупатели поднимались по трапу медленно, время от времени бросая косые взгляды на «Разрушителя», занявшего своё место на верхней площадке трапа. Здесь же стоял и я, и поэтому роботу пришлось вытянуться в струнку и прижаться к корпусу корабля. Однако, уверен, выстрелить «в яблочко» ему это в случае чего не помешало бы ни как.

— Приветствую вас, — сказал я, решив в этот раз быть чуть вежливее и многословнее.

— Роста вам и вечного светила над кущами, — на чистом гала-сурде ответила хантурка. — Меня зовут Ильзавела Ла-Та, а это мой дедушка — Ульхризанис Ла-Та.

Голос её был тихий и очень нежный.