Магия в стиле экстрим

Очертания усадьбы, знакомый парк и копошащиеся у фонтана слуги вызвали улыбку, настраивали на домашний лад. Именно здесь я чувствовала себя защищёно и комфортно. Мой маленький мирок, странный, жутковатый, но милый сердцу. Мёртвая троица мгновенно засекла появление хозяйки, они выпрямилась по струнке, вопросительно глядя прямо в глаза. Многие дорожки уже расчищены от мусора, завалов веток и опавших листьев. Очень скоро парк приобретёт ухоженный вид. Вот уже можно рассмотреть милую мозаику на дне фонтана. Если так пойдёт дело, совсем скоро дом будет не узнать. Я благосклонно кивнула, оценивая проделанную работу, хотя сомневаюсь, что слугам есть дело до похвалы. Наши отношения просты донельзя. Я кормлю их силой и держу низших духов на крючке, а они выполняют приказы. Но большего и не нужно.

На крыльце появились двое — Хегельг и Пряник. Котур рванул вперёд со всех лап и сбил с ног брюзжащего мага. Через секунду питомец уже завалил меня в траву, наступив для надёжности лапами на плечи, и теперь усиленно тёрся пушистой безухой головой о щёки и подбородок. Я смеялась и отплевывала шерсть, млея от редкой ласки вредного Пряника. Следовало оценить проявленную инициативу по трепетной встрече хозяйки. Взгляд нашёл на толстой шее питомца чёрный кулон, управляющий низшими духами, и проверил количество энергии. Всё в порядке, маленький камень в форме улитки до сих пор тёмен и полон силы. Только я собралась от души потискать белого котура, как он, будто прочитал намерения и быстренько слинял, потрусив в дом. Пошёл спать на золоте, что ж приветственная церемония оценена по достоинству и в куче сокровищ прибавится полкило блестящих монеток.

Хегельг и Аяна чопорно раскланялись, словно на приёме у королевской особы. Девушка подняла руку, и холодный маг коснулся губами её запястья. Я рассматривала их, пыталась уловить отголоски тщательно скрываемых эмоций. Закончив приветствия, отец повернулся ко мне и протянул руку. Большая мужская ладонь, прохладная и жёсткая. Это отцовская ладонь, я помню тяжесть её ударов и родительскую ласку. Наши руки соприкоснулись и на миг приоткрылись родственные источники. Живой кристалл мимолётно окунулся в шумящие от радости холодные воды. На губах появилась блаженная улыбка, и стена отстранённости пала. Я с визгом повисла на шее отца и покрыла его лицо поцелуями. Он крепко обнял блудную дочь и довольно улыбался в ответ.

— Пап, как я рада тебя видеть! — дочь с бесконечным трепетом наслаждалась радостью встречи с родителем. — Мне столько нужно тебе рассказать!

— И ещё о большем умолчать, — хохотах Хегельг.

— А где Аирель? Я чувствую, он где-то рядом.

Глаза искали знакомый силуэт в неизменных чёрных одеждах. Искали и не находили, ни в доме, ни в парке. Но сила некроманта текла огромным нескрываемым потоком и у меня волоски на теле становились дыбом от его близости.

— Он в своём шатре, — буркнула Аяна.

Единорог отбросила всякие церемонии и завалилась прямо в траву. Она живописно закинула ногу за ногу, привлекая внимание красной подошвой и огромными каблуками. Подруга заложила руки за голову и меланхолично смотрела на закатное небо.

— Наш некромант собрал несметную армию и теперь питает её своей силой, держа в повиновении низшую дрянь. Силён, паршивец!

— "Наш" некромант? Я не ослышалась? — обернувшись к подруге, переспросила я. — Ты решила сменить гнев на милость?

— Всё равно от него пока не избавиться, — фыркнула Аяна и снова повернула лицо к небу.

Я пожала плечами и кинулась в шатёр мага. Пока оборотень контролирует свои желания, магам ничего не угрожает. Среди нас нет безобидных ягнят, в каждом горит хищное начало, страшная личина, кровавая и хладнокровная.

— Паулина, будь осторожна. Аирель с трудом себя контролирует, полностью погрузившись в энергию некромантии. Сейчас он не тот, кем ты привыкла его видеть, — предостерегающе заметил Хегельг.

— Пап, ты же прекрасно знаешь, что я всё равно пойду, каким бы он ни был.

Эти слова я говорила отцу, но уже думала о другом мужчине, чувства к которому прочно обосновались в душе. Насмешливый, язвительный, нежный, мрачный, жутковатый — это всё он, мой Аирель. Шатёр беспрепятственно пропустил меня. Я спокойно шагнула в приоткрывшуюся арку входа. Темень обступила со всех сторон и сомкнулась за спиной. Защитные заклятия обтекали тело, их щупы деликатно касались знакомой ауры и пропускали, как хозяйку. Едва щиты захлопнулись за гостьей, я пошатнулась от истинной силы хозяина дома. Она хлестала бешеным потоком куда-то за пределы мира. Тысячи тысяч чёрных нитей несли особенный импульс, противоположный Пробуждению жизни. На концах каждой ниточки бесновался низший дух, которому некромант предложил плоть умерших существ в полудиких мирах. Импульс питал и полностью подчинял бессчётные орды духов. Сколько же энергии должен тратить маг, чтобы удержать такое войско?