Магия в стиле экстрим

Первый луч необычно бледного рассвета, будто природа боялась показывать краски. Выцветшая зелень, как на старой фотографии, грязно-серое небо, поблёкшие звёзды и тусклая истончившаяся луна, уступающая место солнцу. Ночные тени ещё прятались под раскидистыми кронами старых деревьев, но свет уже подбирался к ним вплотную. Тревожные минуты, когда ночь встречается с утром. Укрытое мраком становится чётким, обретает ясные формы и цвет. Ветер утих совсем, умолки птицы и насекомые, ни один лист не шелохнётся на деревьях, влажный воздух замер сонным утренним туманом. Тишина давила на уши. Мотейра затаилась, не спешила пробуждаться от ночной дрёмы и встречать новый день.

В мир вползала сила возвращающегося вампира. Но не это послужило причиной оцепенения. Сюда прикованы взгляды Великих бессмертных духов, чувствовалось незримое присутствие всех оставшихся в Плеяде богов, в том числе Терроны и Оракула. Обычный срединный мир удостоился столь высокой публики из-за связанных в одну цепь: мага, человека и единорога. Но никто из Великих не знал, что случится в следующую минуту, не ведала этого и я. Есть ли у меня план? Решила ли я, как поступлю с клятвой Терроны? Нет! Но знала, чего точно не стану делать — сражаться, нападать, следовать правилам, которым так сурово учили.

— Выбираю неизвестность, — в небо проговорила я, опустила голову и больше не глянула вверх, потому что настал момент, к которому так тяжело шла.

В мире появлялся Гнек. Тело Аморана постепенно тяжелело, веревка из савии натянулась и задрожала. Сила Проклятья пыталась забрать плоть человека и впервые встретила сопротивление. Но появлению вампира никто не препятствовал. Не сговариваясь, мы с единорогом сделали шаг назад, быть может, самый тяжёлый шаг в наших жизнях, потому что пришлось тащить неподъёмную для одного ношу. Я закусила губу до крови, в глазах потемнело от прикладываемых усилий, рядом фыркала единорог, с неимоверным трудом преодолевая маленькое расстояние в один единственный шаг. Но он позволил нам разъединить в реальном мире тела человека и вампира. Одного взгляда на Аяну хватило, чтобы дать ей понять — теперь главное удержать и львиная доля тяжести ляжет на неё.

— Действуй! Я справлюсь, — услышала я знакомый девичий голос и полностью доверила подруге Аморана.

Уникальная жизненная сила мессиад боролась с Проклятием, не давая небытию поглотить мужское тело. Не могу даже представить, чего стоит сейчас Аяне удерживать человека в мире. Она упёрлась ногами в землю, прерывисто и хрипло дыша, шкура покрылась испариной, но единорог справлялась, а это главное. Теперь дело за мной.

Кожа покрылась мельчайшими капельками крови. Они отделялись и разлетались в разные стороны, на их месте появлялись другие до тех пор, пока я, Аморан и Аяна не скрылись в небольшом облаке из кровавой взвеси. Это не испортило видимости, но вот для открывшего глаза Гнека, превратилось в плохой сюрприз. Вампир узнал меня мгновенно, почувствовал знакомый запах крови, сводивший его с ума. Но тварь прекрасно помнила, чем закончился контакт с тем, что текло в моих жилах. Он находился всего в паре шагов, но не мог достать и утолить жажду. В нём бушевала злоба и ярость. Кровь искушала и манила, заставляла трястись от неутолённого голода. Желанная добыча столь близко, невозможно устоять перед соблазном и жаждой. Жажда и память о боли доводили до безумия. Но жертва не убегала, не нападала, и это сбивало с толку.

Когда в извращённом сознании голод и бешенство победили чувство самосохранения, Гнек ударил магией. Вот он — ход, предвидимый всеми, вполне вкладывающийся в правила, которые в меня усиленно вдалбливались. Вампир поступил именно так, как от него ждали, в том числе и я. Только нападения в ответ так никто и не дождётся. После столетия жутких пиров на бессчётных жертвах, переполненный силой Гнек, действительно поражал мощью. Он с остервенением обрушил на меня весь арсенал. Заклятия поднимались из глубоких слоёв тонкого мира, давили, рвали, вгрызались в пласты защиты. И прежняя Паулина едва ли смогла противостоять достаточно долго. Я оказалась под гигантским прессом. На краткий миг щиты чуть прогнулись и на оскаленной морде Гнека отразилось предвкушение победы. Но в том-то и дело, что прежней Паулины больше не существовало.

— Ты мой, — прошептала я, но Гнек прекрасно расслышал каждое слово и отшатнулся.

Звук голоса излучал уверенность, холод и властность, ту самую непреодолимую власть, перед которой хочется опустить глаза и рухнуть на колени. Первые сполохи страха рассекли тёмную ауру вампира. Он резко развернулся и кинулся прочь, собираясь покинуть этот мир.

— Вернись, — тихо приказала я и отсекла нити реальности, всегда позволявшие Гнеку ускользнуть.

Он заметался, не понимая, что происходит и ринулся в открытые двери дома. Зверь пытался найти убежище. Мне не нужны глаза, чтобы видеть, как долговязая фигура движется по знакомым коридорам, не узнавая прежнего логова. Паника овладела Гнеком, потому что никто не преследовал его, не нападал, не удерживал, но каждый шаг давался с возрастающим трудом.