Магия венецианского стекла

Глядя в стекленеющие глаза вора, спросил:

- Чего надобно было?

- Знаешь ведь… - выдохнул умирающий, растягивая губы в улыбке. - Помешал ты мне… еще встретимся…

Громко, истошно зазвонил колокол. «Откуда здесь храм с колокольней? - безмерно удивился вельможа. - На сотни верст кругом леса…»

Он очнулся и увидел кремовые обои, красно-серый плед, будильник на низком столике.

- Боже мой! Я проспал…

Матвей вскочил, все еще охваченный ночными переживаниями, но уже вполне осознавая себя как хозяина этой уютной, комфортабельной квартиры, у которого гостит, - поневоле или к счастью, - молодая интересная женщина, дочь бизнесмена Ельцова, богатая невеста и неисправимая фантазерка. Чем она его вчера опоила? О, нет, только не зельем из чертовых сухофруктов! Неужели… Как она посмела? Вот, бестия!

Он пощупал свой лоб, - холодный, чуть влажный. Значит, все в порядке. Странный был сон однако…

Матвей принял ледяной отрезвляющий душ, вытерся насухо, натянул футболку, шорты и отправился в кухню варить кофе.

Астра еще спала, он принес ей кофе в постель, - не как дамский угодник, а как гостеприимный и заботливый хозяин. Может, она ничего и не добавляла в чай? Негоже без причины напраслину возводить на барышню.

Она лежала с открытыми глазами, мечтательно глядя на тяжеловесный бронзовый подсвечник. Он угадал ее немую просьбу, подал кофе и зажег свечи.

Снег перестал идти, улицы были серы, унылы; тусклый рассвет ложился на город мутной пеленой, растушевывал очертания домов. Язычки свеч порхали, как огненные бабочки, придавая сумрачной спальне теплый золотистый оттенок.

- У тебя много старинных вещей, - сказала Астра.

- Это все стилизация под старину. Подлинники мне не по карману. Да так и безопаснее: не надо сигнализацию ставить, бояться грабителей.

Матвей хотел спросить, что ей снилось. Тот же вопрос вертелся и у нее на языке. Но оба молчали.

- Ты что-то говорила вечером… - первым решился заговорить он. - О мандрагоре.

- Разве? Не припоминаю…

Карелин не выдержал и рассказал ей свой сон, - весь, без утайки.

- Я чувствовал себя Брюсом, - смущенно признался он. - Смотрел его глазами, ощущал его мысли, как свои собственные. Это была галлюцинация, вызванная чаем. Те «сушеные яблочки» из банки, - плоды мандрагоры, да?

- Не знаю, - искренне ответила она. - И в моем сне был постоялый двор, низкая душная комнатка, пуховые перины, оплывшая свеча, потом драка, убийство… Ворон! Там был Ворон!

Матвея увлекла ее игра. Они будто говорили об одном и том же, - несуществующем. Групповой хрономираж или воздействие колдовского растения? Последователи Кастанеды едят грибы-галлюциногены, а они напились какого-то чая и получили тот же результат. Или чай ни при чем?

- Зачем он напал на нас? - разволновалась Астра. - Это все из-за Ади… - забормотала она, как в бреду. - Зеркало! Он приходил за ним, а ты ему помешал…

- Во сне?

- Где гарантия, что сейчас мы не спим? Вдруг, в той реальности, которую мы называем сном, и происходит самое главное? А здесь - всего лишь мельтешат смутные тени и раздаются отголоски настоящих событий?

Матвей поддался ее магнетизму.

- Он сказал, мы еще встретимся…

Обрывочные эпизоды замелькали в сознании Астры, - смерть Марины, пожар в доме баронессы… тайник, кассета… гибель Эльзы…

- Звони Борисову! - потребовала она. - За эту ночь кое-что могло измениться. Ворон не станет сидеть, сложа руки.

- Ты заражаешь меня своим безумием, - прошептал Карелин…

***

Борисов ждал «сторожа» на набережной. Над рекой плыли рыхлые, полные снега тучи, вода текла между каменных берегов, неся на волнах щепки и мусор.

Матвей, посмеиваясь над собой, долго стоял в отдалении, озираясь: проверяя, не притащился ли кто за ним. Потеха! Видели бы его пацаны в этом жутком обвисшем берете, очках и с наклеенными усами.

Борисов был не в духе. Вокруг дочери босса заварилась такая каша, что он перестал контролировать ситуацию. Бог знает, чем сия фантасмагория закончится? Кого-нибудь придушат черным шнурком, сожгут или утопят, а отвечать придется крайнему, - то есть ему, ответственному за безопасность.

Годы работы на этом нелегком поприще убедили его в одном: безопасность - самая утонченная иллюзия, химера, которой поддаются все, от звезд шоу-бизнеса до олигархов, президентов и папы римского. Ее не существует, а на нее работают тысячи, десятки тысяч специально обученных людей. Ха! Иногда им кое-что удается, но это исключительно с благоволения небес.

Беседовать с небесами, взывать к ним и уповать на их милость Николай Семенович не умел, потому привык действовать по обстоятельствам. В данном случае он поделится фактами и догадками со «сторожем», тот перескажет все Астре, и они решат, как быть.