Магия венецианского стекла

- Частные детективные агентства не любят пересекаться с правоохранительными органами без нужды, поэтому сыщик признался, что Степнова нанимала его для одного деликатного поручения. «Раз вы видели фотографии, - сказал он, - то знаете, в чем оно заключалось!» Иваницын взбесился, чуть ли не с кулаками набросился на детектива, называл его «поганой ищейкой», оскорблял по-всякому… но тот к подобным вещам привык и дал отпор.

- Так за кем он наблюдал по просьбе Марины? За Иваницыным, что ли? - догадался Ельцов. - Она наняла детектива следить за своим любовником?

- Видимо, Степнова подозревала Захара в неверности или собирала компромат с целью шантажа. Сыщик выполнил работу, нащелкал фотографий, передал ей, она расплатилась, и все на этом их отношения закончились. Он даже не знал об убийстве Марины.

- Ты ему веришь?

Борисов пожал плечами.

- У него нет причины лгать. Марину он не убивал - зачем ему это?

- Согласен… - Ельцов поник, посерел лицом. - Где фотографии? Показывай.

Он взял снимки, разложил на столе. На всех одно и то же: Иваницын с разными женщинами, не постельные сцены, но достаточно интимные. Ах, паскудник! Пара фотографий запечатлела саму заказчицу с объектом наблюдения, - на загородном пикнике.

- Она и себя велела фотографировать?

- Сыщик сказал, что да. Марина собиралась как-то использовать эти фотки, кому-то их показывать. Полагаю, в первую очередь Захару, а потом, если он не согласится на ее условия, - Астре… или вам.

- Значит, «женишок» хотел забрать у детектива компрометирующие его снимки, чтобы чувствовать себя спокойно. А так они могли бы тем или иным образом всплыть! Он же не знал, чем мы располагаем.

- Сыщик поторговался, но фотографии Захару отдал, вместе с диском: у него цифровой аппарат, информация хранится на компьютерном диске, - объяснил Борисов. - На том они и расстались.

Ельцов закусил губу.

- Откуда же у тебя эти фотографии?

- Детектив ушлый попался! - усмехнулся Борисов. - Он собаку съел на постельных делах. Скопировал все на еще один диск, заранее. Ему откуда денежки ни придут, все прибыль.

- Надеюсь, ты у него второй диск выкупил?

- Обижаете. Парень клялся и божился, что больше копий нет. Гарантировать, конечно, ничего нельзя…

- Черт бы побрал этого мерзавца! - хлопнул ладонью по столу отец Астры. - Он всех нас в грязи вывалял! Хорошо еще, что менты этих снимков не нашли. Кстати, куда они делись, по-твоему?

- Убийца забрал… или Захар, - если это не одно и то же лицо. Видимо, в квартире погибшей все было перевернуто из-за фотографий - преступник искал именно их. Одна случайно оказалась между книгами, он и не заметил.

- Ну, да… да. Счастье, что ты обнаружил Марину первым, до криминалистов. Что же теперь делать, Коля?

- Ничего. Ждать… Следствие ведется спустя рукава, улик почти никаких нет, о связи погибшей с Иваницыным оперативникам пока никто не сообщил.

- Ты денег не жалей, Коля, - с тоской сказал Ельцов. - Надо дело замять, кто бы там ни убил Марину. Ее уже не воскресишь, а невинные люди могут пострадать. К Бровкиным милиционер приходил, беседовал с Леной, и к нам тоже заглянул, хотел Астру расспросить - близкие подруги все-таки. Мы с Лёлей отговорились тем, что дочь перед свадьбой уехала на отдых, в пеший поход по заповедным местам.

- Пока она вернется, все утихнет.

- Дай-то бог! Ты напал на ее след?

- Ищу, Юрий Тимофеевич.

Борисов скрыл от него, что ходил на похороны Марины, наблюдал за немноголюдной церемонией издалека, видел нескольких приятельниц и коллег покойной, Лену Бровкину, мать и отчима. Ельцовых на кладбище не было, и правильно, незачем им привлекать внимание. «Чего я жду? - спрашивал он себя. - Неужели, я надеюсь встретить здесь Астру?» Тем не менее он незаметно оглядывался - не мелькнет ли среди поредевших кустов и могильных памятников знакомая фигурка…

Глава 13

Камышин

Уступив просьбам компаньонки, Тихон повел ее в сарай и позволил перебрать вещи, оставленные Эльзой: сложенные в большой картонной коробке недорогое нижнее белье, теплая куртка, спортивный костюм, платья, брюки, пара свитеров, обувь, кое-какая косметика, прочие женские мелочи, - ничего, заслуживающего особого внимания.

- Где же ее сумочка?

- Наверное, с собой забрала, - в раздумье поглаживал бородку сторож. - Она обычно джинсы носила, эти… как их, кроссовки… и курточку легкую. В них и… ушла.

- Ты чего-то недоговариваешь. Когда ты видел Эльзу в последний раз?

- Прямо прокурор, а не девка! - вспылил Тихон. - Пристала, как банный лист! Не помню я…

- Тихон, миленький, вспомни! - Астра сложила руки в молитвенном жесте. - Это очень важно!

Сторож смягчился. Ну, как отказать барышне?