Магия вне закона

— Тэс, — брат подошел ко мне со спины и приобнял за плечи, наклонился и поцеловал в макушку, как раньше. В детстве. — Я помогу тебе. Найду какой- нибудь способ или найду того, кто поможет. Этот некромант ставит на дом защитные заклинания или только заклинание блокировки?

Я мотнула головой, продолжая неотрывно смотреть в окно. Посмотреть Филиппу в глаза у меня не хватало смелости. Если он мне поможет… если только я смогу сбежать, то никогда… никогда в своей жизни… больше не улыбнусь ему, никогда не заговорю, никогда не впущу его в свою сломанную жизнь. Мне стало тошно. Наверное, это ужасно. Я такая же, как и он, двуличная, лицемерная. Мы идеальная семья.

— Отлично, — брат приободряюще чмокнул меня в щеку, — тогда связаться с тобой не составит проблем. Использую какое-нибудь заклинание, мой резерв позволяет пробить блокирующее заклинание первого резерва. А потом… потом будет видно.

Я сжала кулаки.

— Ты точно мне поможешь? Если это только слова, я…

— Хватит, Тэс! — осадил меня он. — Я клянусь тебе. Дай мне время, чтобы я успел все организовать. Несколько дней. Тебя нужно не только вытащить, но и увезти из Нерона, так далеко, как только это возможно. В какую-нибудь глушь.

Я найду тех, кто поможет, все спланирую и свяжусь с тобой. Несколько дней, Тэс. Верь мне.

Я кивнула, скорее от безысходности, чем от доверия.

— Хорошо.

Я задернула шторку, отвернулась от окна и, ахнув, привалилась спиной к подоконнику.

— Какого черта! — я чуть не задохнулась от возмущения, увидев позади Филиппа мужскую тень. — Проклятье! — взвыла, прижимая ладони к лицу. — Почему ты не сказал, что в доме еще кто-то есть! Черт, Филипп!

Не отнимая ладони от лица, я сквозь пальцы посмотрела на мужчину. Он стоял в самом дальнем конце гостиной. Неудивительно, что я сразу его не заметила, там окон нет и освещение плохое. Дерьмо! Я еле сдержалась, чтобы не закатить истерику. Я брату-то не доверяю, а тут посторонний… и он все слышал. Еще раз — вот дерьмо! Я присмотрелась. Может, это Сэм — лучший друг брата? Нет… не он. У Сэма волосы длинные, а у этого короткие сальные отростки, непропорциональные черты лица, немного полноватое телосложение и солидный костюм. Мужчина был похож на полнеющего чиновника или на офисного клерка, который боится высунуть свой нос дальше рабочего кабинета.

От моего окрика Филипп невольно подпрыгнул и с изумлением уставился на мое перекошенное лицо.

— О чем ты, Тэс? Я что-то не так сказал?

— Нет, — я раздраженно заправила за ухо выбившуюся прядь волос и некультурно ткнула пальцем в незнакомца, который, похоже, либо был глухим и ничего не понимал, либо немым и не мог ничего ответить. В противном случае я не знаю, почему он все еще молчит и так мерзко лыбится, показывая свои белые, но не совсем ровные зубы. — Кто это? Твой друг? Почему ты не сказал, что в доме кто-то есть? — я схватилась руками за голову, игнорируя насмешливые взгляды незнакомца и откровенно испуганные брата. — Он же все слышал! Он может заявить стражам… и меня никогда не оставят без присмотра, если сразу не вернут в Обитель. — Я толкнула Филиппа в грудь. — Как можно быть таким безответственным!

Брат осторожно схватил меня за плечи и не больно встряхнул, обрывая истерику.

— Тэсия, успокойся! — встревоженно попросил он. — Выдохни… вот так, молодец. А теперь расскажи, о ком ты говоришь!

Я, как рыба, глотала ртом воздух, мешая эмоциям взять вверх. Но новая мерзкая ухмылка окончательно вывела из себя.

— Да кто он такой? Мне объяснят что-нибудь или нет? — я махнула рукой на толстяка, хотя он и не был таким уж толстым, скорее полным. — Здрасьте! — я сделала к нему нервный шаг. — Забудьте все, о чем вы тут сейчас услышали, иначе мне придется…

— Тэс! — брат удержал меня за руку и дернул на себя. Я увидела, как он рассеянно смотрит на мужчину, но смотрит сквозь него, скорее на стену или на лестницу за его спиной. — Ты чего разоралась?! Я живу один! У меня никто здесь не прячется. Даже с Рейчел… в общем, мы с ней расстались месяц назад.

Нехороший червячок зашевелился в глубине моего подсознания, но я тут же его задушила.

— В смысле «никого нет»? — я пихнула брата локтем, решив, что он так шутит. — Тогда пусть он уйдет, — я снова обернулась к незнакомцу. Тот почему-то даже не двигался, лишь наблюдал за нами издалека и все. — Вы так и будете молчать? Может, хотя бы представитесь, если Филипп не хочет ничего говорить! Вы же не любовники, нет?

Я снова вопросительно взглянула на брата, но тот опустил руки и теперь рассматривал меня, как умалишенную.

— Если честно, то ты меня пугаешь, Тэс. — Брат прокашлялся. — С кем ты сейчас разговариваешь?

— Вы издеваетесь? Если да, то это ни черта не смешно.

Незнакомец в ответ на мой вопрос едва слышно фыркнул, нехотя отпрянул от дальней стены и небрежной походкой направился в нашу сторону.

— Я живу один, — напомнил брат, в замешательстве изучая мое смертельно бледное лицо. Я сглотнула. — Ты… на кого ты смотришь? Здесь никого нет. Тебя чем-то пичкают в Обители? Какие-нибудь зелья? Таблетки? Наркотики?