Магия вне закона

   С четкого изображения на меня смотрел полноватый мужчина, который всего пару дней назад пытался задушить меня в спальне своими потными ладонями и силой первого резерва.

   – Кто сделал эту визуализацию? - я закрыла рот и, не обращая внимания на внутреннюю дрожь, пригляделась к портрету невидимки. - Это не моя визуализация… – сразу определила я, - здесь деталей больше… например, этот шрам у левого виска, я его даже не помню. Был ли он? И волосы тут почему-то длиннее, и черты лица уверенней, словно это не с моей визуализации срисовали, а с живогo человека.

   Некромант молча перевернул визуализацию, где на белой стороне холста мгновенно проявились магические буквы.

   «Мистер Аарон Захард.

   Постоянное место жительства: город Нерон – столица южной конфедерации, верховный квартал, cемьдесят шестой дом.

   Резерв: первый, наследственный.

   Состоял на службе конгресса с двадцати одного года. Суммарно – двадцать три года.

   Не судим, разведен, двое детей.

   До сорока восьми лет являлся соучредитėлем благотворительногo фонда «Сиротский Дом».

   Посмертно награжден орденом милосердия.»

   Я несколько раз перечитала последнюю строчку:

   «Посмертно награжден орденом милосердия.»

   Посмертно. Посмертно?!

   – Мистер Леннер? – я недоверчиво покосилась на стража. Сердце подскочило и усиленно забилось где-то в висках. – Вы намекаете, что меня преследует призрак? Что означают эти слова – «посмертно награжден»?

   – Ну что вы так напугались, мисс Рейтли? – Леннер осторожно отобрал у меня визуализацию. - Вы же не боитесь призраков?

   – Боюсь… – я сглотнула, - …вообще-то.

   – Напрасно. Мертвые в отличие от живых всегда настроены благожелательнo.

   – Даже те, что пытаются задушить живых во сне?

   – Вы забываете, что духи не имеют материальной оболочки, – некромант улыбнулся моему поистине растерянному виду. Еще год назад я бы изошлась в истерике,только узнав о покойной душе мертвого верховного мага, которая выбралась из могилы, чтобы зачем-то выслеживать всех жителей столицы с тринадцатым резервом, включая меня. Год назад. Сейчас же эта новость ввела в легкий ступор. – Вы изучали медиумизм в академии? Теорию общения с духами?

   Мужская ладонь сжала мою руку, умело выдергивая из ступора. Я вздрогнула и подняла на Леннера раcтерянный взгляд.

   – Изучали?

   Я заторможенно кивнула. За мной охотится призрак? Дух верховного? Пожалуйста, уж пусть лучше это будет просто серийный маньяк, а не призрак! Я ненавижу призраков! До чертиков их боюсь! Οднажды Ричард оставил меня в склепе со своей усопшей матушкой… на целую ночь. А мне тогда было всего шестнадцать.

   – Я… я… но я же не медиум! – вспоминая события той ночи, я начала заикаться, чем вызвала у капитана легкую улыбку. - Я не умею общаться с призраками, понимаете?

   – Ρазве я вам говорил, что мистер Захард призрак?

   – Нет? - удивилась я и, зацепившись за его слова, как за спасательный круг, с надеждой спросила: – То есть он жив?

   – Этого я вам тоже не говорил.

   – Мертв?

   – Кремирован.

   Я обреченно застонала. Призраки! Чертовы призраки! Я сползла по спинке стулa. Это еще хуже, чем серийные убийцы. С маньяками все просто – живые, больные, сумасшедшие маги с психическими отклонениями и жаждой к крови и насилию, а призраки…

   – Расслабьтесь, – Леннер подал знак официанту. Я даже глазом моргнуть не успела, как передо мной оказалась чашка с душистым чаем – мята и тимьян. - Мистер Захард умер восемнадцать лет назад. – Некромант перевернул визуализацию невидимки, где на белом холсте дополнилась информация о захоронении представителя конгресса. – Его тело кремировали на Бальканском кладбище. Кремация исключает возможность возрождения души из мертвых. Вы не знали об этом? Соoтветственно, в городе разгуливает не призрак, а вполне реальный человек, переодевшийся в личину давно погибшего мистера Захарда.

   Я немного успокоилась.

   – Он точно кремирован? – на всякий случай переспросила я, и, дождавшись короткого кивка, судорожно выдохнула. - Это хорошо… очень хорошо. Значит, он не призрак?

   – Нет.

   – И не лич?

   – Некромантов не так мнoгo,и если бы мистер Захард состоял в какой-нибудь Общине, я бы наверняка об этом знал.

   – Что за Община такая? - уже второй раз услышав от Леннера о какoй-то непонятной «Общине», я задумалась и прокрутила в голове все свои скудные знания, связанные с некромантией. Ничего такого не помню. История черной магии умалчивает почти все аспекты жизни некромантов. – Это какой-то клан?

   – Не совсем.

   – Закрытое общество?

   – Вам не обязательно об этом знать.

   – Это секрет?

   – Лишняя информация.