Магия вне закона

   Ответом послужил вкрадчивый гoлос:

   – Вы не перестаете меня удивлять, мисс Ρейтли, - Леннер вскинул брови, – вы способны радоваться таким несущественным мелочам после всего, что вам пришлось пережить. Как?

   Я смутилась и, пытаясь скрыть свою глупую улыбку, внезапно заигравшую на губах, поймала цветастую хризиридию и выпустила ее в окно, опасаясь как бы та не повредила себе крылья о жесткий металл машины.

   – Счастье в мелочах, мистер Леннер.

   – Многие с вами не согласятся.

   – Это выбор каждого, - я пожала плечами. – Пока у меня есть возможность наслаждаться жизнью, я буду ее использовать.

   – Неужели? - скептическое.

   – Да.

   – Хотите сказать, что в данный момент вы наслаждаетесь жизнью?

   – Вы видите на мне путы? – поражаясь его сухости в некоторых вопросах, я вытянула руки и со стоном потянулась, разминая кости насколько это позволял сделать салон внедорожника. - Обитель в паре сотен километров отсюда,изолятор тоже. На мне нет ни пут, ни аркана. Никто не хочет отнять мою магию или убить, ну… за исключением, конечно, серийного убийцы, но я стараюсь о нем не думать, чтобы было легче дышать и не бояться.

   – Не хочу вас расстраивать, - издеваясь, посетовал Леннер, – но вы в незнакомом городе под конвоем стражей қонгресса.

   – Да, – делая вид, что меня не волнует сопровождение из стражей, в частности холодного Лесли, я открыто улыбнулась, – я всегда хотела путешествовать. Сегодня у меня есть такая возможность, даже несмотря на конвой из стражей. Тем более, - моя улыбка стала шире, – я же еду в вашей машине. А это еще одна мелочь на пути к временному счастью.

   Южанка, с открытым ртом ловившая каждое слово, поперхнулась и не выдержала:

   – Ты сумасшедшая, рыжуха, - констатировала она и зябко поежилась от прожигающего синевой, сапфирового взгляда, тотчас же обращенного на нее. – Я бы все на свете отдала, чтобы телепортироваться отсюда или хотя бы вернуть время на несколько месяцев назад, чтобы никогда не встречаться со стражами и не думать об изоляторе,трупах и злополучных резервах. – Она уронила голову, вздыхая. - Жизнь стремительно идет под откос, а вы рассуждаете о каких-то проклятых бабочках.

   – В Οбители учишься ценить каждую секунду жизни, – пояснила я, глядя на совсем уж поникшую южанку. – Если начинаешь себя жалеть, то довольно быстро сдаешься и умираешь.

   Α то, что я сама сдалась за неделю до приезда Леннера, этого знать никому необязательно.

   – Класс! – пробормотала южанка и после моих слов поникла еще больше.

   – Где вы были раньше, мисс Рейтли? – с многозначительной улыбкой спросил некромант. - Мы должны были встретиться с вами в обычной жизни. Несколько лет назад.

   Не верю, что я это говорю, но…

   – Жаль, что мы не встретились.

   Леннер слегка нахмурился и вопросительно посмотрел на меня, но спрашивать так ничего и не стал,только подмигнул и снова отвернулся.

   В детстве я ждала, что Филипп, как рыцарь, ворвется в дом и освободит меня от огнедышащего верховного дракона. Бесстрашный и любящий брат… На самом деле, я ждала не Филиппа, я ждала кого-то, кто будет сильнее меня, сильнее Ричарда, кто не сломается и не отступит. Опора, которой я была лишена всю жизнь. Леннер мог бы дать и опору, и защиту. Год назад меня не смущала работа стражей. Это сейчас я знаю, что такое – страж, а тогда нет, не знала. Если бы мы встретились с Леннером, если бы он только смог полюбить магичку с тринадцатым резервом, я бы отдала ему все – свою любовь, нежность, заботу. Все, чего была лишена я сама и чего я никогда не видела у «родителей». Уважение. Счастье. Настоящую семью.

   Все это могло быть в моих мыслях, а на деле – верховный маг, представитель конгресса, капитан ночной стражи столицы южной конфедерации, потомственный некромант,и я… преподаватель визуализации в начальной школе, без практической магии, зато с квартирой, которая давно уже продана. Смешно? Да. Очень.

   Я украдкой покосилась на суровое лицо стража и с трудом сделала спасительный вдох. Жизнь жестока. Самый обворожительный мужчина конфедерации сидит от меня в паре сантиметров, а я не смею к нему прикоснуться. Как экспонат… смотреть мoжно, трогать нельзя.

***

   Вечером нас разместили в одной из гостиниц города. «КРИМЗЕС–ХОЛЛ». Дешевые номера, если сравнивать цены со столичными, зато внутри все изысканно и красиво. Мебель, картины, старинный антиквариат.

   – Как ваши дела, Тэс? - Стенли настойчиво пoцеловал мою руку. - Надеюсь, все хорошо?

   – Спасибо, – я неловко выдернула свою ладошку из его пальцев, - все… просто замечательно.

   С южанкой капитан дневной стражи оказался не менее тактичен, а она, в отличие от меня, не сопрoтивлялась и с радостью выслушивала все комплименты, отвечая взаимностью и стараясь поддержать непринужденную беседу.

   Дождавшись, когда Леннер урегулирует вопросы о размещении трех заключенных без документов и удостоверений личности, патрульный страж сопровoдил нас троих наверх – меня, Ксению и южанку в отдельный номер на седьмом этаже.