Магия вне закона

   Свечи, вино… Прям насмешка судьбы.

   – Мисс Рейтли? - Леннер привлек мое внимание. - Отдых пошел вам на пользу. Вы прекрасно выглядите.

   – Вы тоже… – я запнулась, - …больше не в крови.

   – Это сомнительный қомплимент, – передразнивая мои утренние слова, повторил страж. - Но пойдет и такой.

   – Чья это была кровь?

   – Одного из пoдручных потрошителей, но это уже не важно, он все равно мертв, а я не хочу говорить о работе. Вот. Держите. – Леннер достал бутылку из охлаждающего ведерка и разлил по бокалам дорогoе вино. – Предлагаю выпить за вас, мисс Рейтли. За то, что вы все еще здесь. Со мной.

   Не сводя с меня горящего взгляда, страж поднес бокал к губам. Я проследила, как опьяняющая жидкость касается его губ, и несмело последовала его примеру. Прислушавшись к ощущениям, пришла к выводу, что вино совершенно обычное, без каких-либо магических добавок.

   – Боитесь, что я вас отравлю? - заметив, с какой настороженностью я сделала первый глоток, Леннер опустошил свой бокал и демонстративно поставил его на стол. - Не переживайте, мы пьем из одной бутылки.

   – Я вам слишком доверяю, чтобы этого бояться.

   – М-м... Я заслужил ваше доверие?

   Я смущенно улыбнулась его игривой улыбке. Это так странно. Видеть такую улыбку.

   – Более чем, - честно ответила я, делая очередной глоток. – Кстати, вино превосходное. Как и вид, - я кивнула в сторону раскрывшейся панорамы города. - Спасибо вам за это.

   – Вам спасибо, – он налил вторую порцию вина и, поймав мой вопросительный взгляд, пояснил: – за компанию.

   – Вы выбрали самую странную компанию, мистер Леннер, - рассмеялась я. – Любая женщина Кримзес-Сити согласилаcь бы провести с вами этот вечер. Да и не только женщины… Многие сочли бы за честь разделить ужин с представителем конгресса. Мужчины тоже. А вы выбрали меня.

   Леннер притворно поморщился, словно мои cлова вызвали у него отвращение.

   – У вас сложилось ошибочное мнение обо мне, раз вы всерьез полагаете, что я готов разделить свое свободное время, которое бывает крайне редко, с любой женщиной и, упаси боже, с мужчиной.

   – Ну-у… сейчас вы проводите время с заключенной, – напомнила я. – И нарушаете регламент конгресса о взаимоотношениях между городскими стражами и подозреваемыми.

   – Вы не подозреваемая, а заключенная.

   – Есть разница?

   – О да. Не в вашу, правда, пользу.

   Леннер подался вперед, отодвинул хрустальную вазу с фруктами на край стола и положил свою руку на деревянную столешницу, раскрыв ладонь и протянув ее мне.

   – Мисс Рейтли? – он выразительно изогнул бровь. - Вашу руку, пожалуйста.

   Немного пoмедлив, я накрыла его широкую ладонь своей. Страж кивнул.

   – У меня для вас кое-что есть.

   Мое запястье сжали, но не крепко, при желании я бы смогла его выдернуть.

   – Что? Еще один подарок? – пошутила я. Элементаля, временной свободы, этого ужина и магического амулета более чем достаточно. Если бы не потрошители,то время, проведенное с Леннером, я бы могла назвать счастливым. Счастливым, но не долговечным. Иллюзия счастья. Три месяца закончатся, и если не потрошители,то Обитель непременно напомнит о себе.

   Я вздрогнула, когда мое запястье опутал непривычный холод.

   – Погодите… что это?.. – не зная, как реагировать, я молча уставилась на узкий серебряный браслет, в котором переливались камни, так подозрительно похожие на бриллианты и осколки марэны. - Эм… – все слова куда-то мигом улетучились, заменяясь невнятными междометиями. - Мистер Леннер, - я подняла на него встревоженный взгляд, - вам не кажется, что это слишком?

   – Слишком красиво? - издевался он.

   – Слишком дорого. Слишком… для меня.

   – Ничуть. Женщины и бриллианты хорошо сочетаются друг с другом.

   – Н-но…

   – Не переживайте. Вас украшает благовоспитанность и вера в лучшее, камни всего лишь дополнение к вашей красоте.

   Некромант погладил меня по запястью, прокручивая браслет, который под действием первого резерва сжался, приобретая нужный размер, чтобы крепко опутать мое запястье плотным драгоценным кольцом.

   – Сомневаюсь, что другим стражам понравится ваш подарок, – с замиранием сердца я оценила изящный браслет, явно кропотливой и ручной работы. Бриллианты? В прошлой жизни я не могла позволить себе ничегo такoго. И дело не в деньгах,точнее, не совсем в них. Я хорошо зарабатывала в школе, профессиональный труд конгресс оценивает высоко, но все штерги уходили на квартиру. Мимо дорогих украшений, ресторанов и фирменной одежды мне приходилoсь проходить с высоко поднятой головой и делать вид, что меня это не интересует. – Мистер Леннер, – я прикусила губу, рассматривая то камни,то невозмутимое мужское лицо с трехдневной щетиной. - Я больше не могу и не должна принимать такие подарки. Это… неправильно. Мы с вами даже не друзья.

   – Вот как? – Некрoмант отпустил мою руку и откинулся на спинку плетеного кресла. В его глазах играли блики города. - Хорошо, - он пожал плечами, – пожалуйста, не принимайте, если вам так удобнее. Считайте, это принудительным подарком. Снять вы его все равно не сможете.

   Почему это? Я попыталась расстегнуть браслет, но проблема состояла в том, что магия не давала этого сделать.