Магия вне закона

Через несколько часов у меня затекли ноги, и вокруг все неудержимо принялось кружиться, когда раз за разом портал закрывался, прежде чем послание проникало во временной поток. Во мне было слишком мало энергии, чтобы его расширить. Зарычав от бессилия, я ударила кулаком о пол, взвыла, подула на ушибленную ладонь и снова принялась за дело с самого начала. Визуализировать образ – открыть портал – создать временной поток – постараться протолкнуть бумажку с посланием в центр связующего портала. Для последнего не хватало энергии, для первых двух не хватало практики, но я все равно пыталась. Не получалось, я сбивалась, начинала заново. И так всю ночь. Пока за стенной вновь не заработала адская машина для убийства и переработки людей в мясной фарш.

Я сделала судорожный вздох и концом рукава стерла кровь, которая сочилась из носа. У меня не осталось сил, даже чтобы подняться и пересесть на диван. Сжимая послание, я в слезах смотрела на такого живого, почти не мерцающего капитана ночной стражи, который всплывал в сознании и проецировался в воздухе прямо перед глазами. И хоть в глубине души еще теплилась надежда, что я вижу его не в последний раз, что кроме этой дурацкой проекции у нас есть будущее, далекое от отношений стража и заключенной, я уже осознавала, что не выйду из этой темной комнаты, где стены пропитались запахом смерти.

К утру я почти не ощущала магии, она медленно выгорала, с каждой наивной попыткой перепрыгнуть через способности собственного тринадцатого резерва. Еще немного… и нулевой резерв мне обеспечен. Не хотелось бы умирать с нулевым резервом. Это даже как-то унизительно.

Опустив глаза, чтобы не видеть проекцию Ларка, я полностью сконцентрировалась на расширении потока, пока магия не начала сжигать меня изнутри, недвусмысленно намекая, что резерв опустошен и пора бы остановиться, но нет, я, стиснув зубы, продолжала мысленно растягивать воронку энергии, увеличивая портал. В ушах стучала кровь, поэтому звуки работающего конвейера стали почти не слышны, но это меня даже немного порадовало.

Подняв голову, я взглянула на портал, огненные всполохи которого освещали всю комнату. Как красиво! Истинная магия всегда восхитительна!

Неожиданный спазм скрутил мое тело. Немедля я бросила послание прямо в центр огненной стихии и с ликующим хрипом проследила, как пламя проворно сжевало бумагу и, обуглив стены, погасло, а следом и осколки марэны вспыхнули, закрывая портал.

На моих бледнеющих губах заиграла торжествующая улыбка, и я начала медленно скатываться на пол. Магия расширяет границы. Да, теперь верю.

Почувствовав скачок энергии, который, должно быть, вихрем пронесся по всему заводу, Стенли ворвался в кабинет, но я уже его не видела, только военные сапоги, которые уверенно направились в мою сторону, и разлетевшийся на части стул. Вот тебе и преграда.

Комната померкла, окружающий мир перестал существовать, а вместо него меня стремительно заполнила странная, пугающая пустота, которая сочилась по венам, проникая в резерв. Так вот как на самом деле бывает, когда тебя покидает родная магия. Отвратительное чувство, чего уж тут говорить.

Темная воронка обморока затянула меня ровно в тот момент, когда по рации на связь вышел Ларк… и я впервые услышала такой жесткий голос.

Глава 29

– Живая?

– Не знаю.

– Вроде дышит. Проверь.

– Тебе надо – ты и проверяй.

– Ладно… посвети ей в лицо.

Тихие, едва различимые голоса настойчиво пробивались сквозь пелену забвения.

– Ты можешь светить ровнее!

– Не могу. Они смотрят на нас.

– Да плевать. Я ни хрена не вижу.

Моей шеи коснулись холодные пальцы. Я хотела было дернуться, но тело не слушалось и отказывалось подчиняться командам.

– Дышит, – уверенно заключил мужской голос, отдаленно знакомый, но у меня никак не получалось вспомнить, кому он принадлежит.

– А чего она тогда не шевелится? – спросил второй… тоже знакомый.

– Без сознания.

– И долго она так будет валяться?

Секундное молчание, за которым последовало тихое, но возмущенное шипение:

– А чего ты меня-то спрашиваешь? Откуда я могу знать.

– Может, все-таки померла?

– Мертвые, Зак, не дышат! – процедил кто-то сквозь зубы. – Не тупи!

Я втянула носом воздух. Ощущение реальности возвращалось ко мне с каждой секундой, снимая пелену желанного забвения. Совсем рядом я услышала невнятные звуки, нечто похожее на женский плач и приглушенные многоголосые стоны. Создавалось впечатление, что вокруг полно народу, но кроме двух парней никто не говорил.

Я приоткрыла глаза. Темно.

– Мойлер? Гляди-ка.

Кто-то, придерживая меня за плечи, помог принять вертикальное положение, сесть на холодный бетон и прижаться затылком к стене. Теперь стоны стали отчетливее, приобрели выразительную форму и заполонили собой все пространство. А вот былой запах смерти на удивление отсутствовал. Зато его замещал другой, такой же неприятный, но терпимый… запах сырости и земли.

– Эй? – меня легонько ударили по щекам, приводя в чувство. – Живая?

Кажется, я вспоминаю, кому принадлежит этот голос.