Магия вне закона

– Здесь есть уборная? – поставив бокал на подставку, я уверенно встала на ноги, собираясь сбежать.

– Там сейчас санитарный час, – меня одарили милейшей из всех улыбок.

– Санитарный час? – я опешила. – Простите… в туалете?

– Все верно, – подтвердил Стенли и осторожно потянул меня за руку, усаживая обратно рядом с собой. – Налить вам еще?

– Н-нет, с-спасибо, – я, запинаясь, неловко высвободилась из-под тяжелой руки, которая легла на мои плечи в каком-то очень недвусмысленном жесте. – Я, наверное, отнимаю у вас много времени? Понимаете, Стенли, не хочу вам мешать. Давайте я посижу в конференц-зале… тихо, как мышка. А вы поработаете.

Я попыталась улыбнуться, но, судя по всему, улыбка вышла скверной, особенно после следующих слов капитана:

– Мистер Леннер работает за нас двоих.

– А вы?

– А у меня обеденный перерыв.

– Но сейчас же около шести вечера… темнеет.

– Значит, у меня выходной.

Внутри все напряглось. Я пересела на краешек дивана, готовая вскочить в любой момент. Но это вряд ли меня спасет, если ситуация зайдет куда-то совсем не туда. Стенли далеко не посредственный маг с пятым резервом. Стенли опасен, как и все маги на службе конгресса. Его нужно бояться. Верховных магов не боятся только идиоты. Идиоты долго не живут. А я хочу еще немного пожить.

– Как вы себя чувствуете? – страж, в отличие от меня, откинулся на спинку дивана. Спокойный. Расслабленный. Жизнь была несправедлива, когда решила поделить всех магов на разные резервы. Кому-то досталось все.

– Спасибо, – я положила ладони на колени и уткнулась взглядом в пол, – немного лучше, чем утром.

– Кажется, я знаю, что вам поможет.

Сердце тревожно забилось.

– Знаете, – прошептала я, пытаясь разобраться, что, черт возьми, сейчас происходит, – не стоит…

– О чем вы подумали? – наигранный упрек в голосе. – Я предлагаю всего лишь выпить. Держите.

Стенли протянул мне бокал. К своему он больше не притронулся. Бутылка была закупорена, но мог ли он в нее что-нибудь подсыпать, пока разливал вино? Конечно, мог! Он все мог! У него первый резерв. Вот только зачем ему это? Хотел изнасиловать, уже бы изнасиловал и без всякого там вина. Или считает, что подпоив меня, я и сама окажусь не против разделить с ним ложе?

Я нахмурилась.

У него же дети! Я помню, как он говорил про своих детей и жену. Черт! Еще и жена. Мысль зашла в тупик. Бред какой-то.

– Мистер Морган? – я решительно поставила бокал на место и повернулась к стражу. Лучше сразу все прояснить. – Что вам от меня нужно?

– Не хотите вино? – Стенли усмехнулся. – Напрасно.

Демонстративно взяв свой бокал, он одним глотком опустошил его. Я попыталась скрыть свое удивление. Так, хорошо. В вино он ничего не подсыпал, ну и что? Это ничего не меняет.

– Мистер Леннер еще долго не освободится, он сегодня дежурит в городе, – пояснил капитан, когда в моих руках снова оказался наполненный до краев бокал. – Если без шуток, то у меня действительно появилось несколько часов свободного времени, которые я могу провести в компании молодой женщины, пока жду результатов экспертизы. Вашу визуализацию с утра разослали по всем округам Нерона. Пытаемся установить личность человека, которого вы видели. Пока безрезультативно. – Стенли вздохнул. – Вы устали, Тэс? – переводя тему, неожиданно бодро спросил он. – Прошу вас, давайте не будет обсуждать рабочие вопросы. Лучше выпьем за хорошую компанию.

– Странная компания, не находите? – я покосилась на обручальное кольцо, украшающее безымянный палец стража. – Я все еще заключенная, а вы все еще капитан стражей. Мы с вами даже разговаривать не должны, не то что составлять друг другу компанию, пить вино… и заниматься тому подобными вещами.

Я вернула несчастный бокал на подставку, так и не притронувшись к нему.

– И если вы позволите, мистер Морган, я все же схожу в уборную. Умоюсь и приведу себя в порядок, – я вскочила с дивана, поспешно отходя от стража на несколько шагов. – Пожалуйста. Можно?

Стенли медленно кивнул. Взгляд у него больше не блестел и вообще стал каким-то задумчивым. Мне даже показалось, что он полностью ушел в свои мысли, прослушав половину моих слов, если не все.

– Дверь там, – несмотря на свою задумчивость, капитан снова мне улыбнулся. – Через конференц-зал и направо.

– Спасибо.

Я сорвалась с места, быстрым шагом удаляясь от злосчастного дивана и невыпитого вина.

* * *

Ночные огни завораживали. Я прижалась к стеклу, поглядывая вниз на ночной город и суетливых людей. Давно я так не сидела… у окна, с чашкой чая и кучей свободного времени в запасе. Стрелки на иллюзорных часах перевалили за полночь и оповестили всех об этом характерным стуком.

Я прислушалась.