Магия во мне

Мы направились в сторону домика, выделенного нам. Шли, пошатываясь, опираясь друг на друга. Граф делал вид, что с ним все в порядке, но я чувствовала, насколько он устал и опустошен. Так же я чувствовала одновременное притяжение к пластине и ужас перед ней.

— Что это? — не касаясь, я показала на его пластину.

— Черная кровь, так ее называют среди вояк, ее добывают из ствола Небесного дерева и застывая, она превращается в нечто, прочнее металла.

— Но еще она каким-то образом воздействует на магов.

Граф посмотрел на меня задумчивым взглядом и слегка замедлил шаг.

— Верно. По легенде, черная кровь способна убить магию внутри человека, навсегда.

— То есть превратить мага в не мага?

— Да.

— И с этим вы хотите пойти на войну?

Граф отвел взгляд.

— Уилл? — внутри будто что-то оборвалось.

— Война началась, Энн. Тем утром меня ждало два известия.

О том, что я сбежала… Но почему я этого не почувствовала.

— Как все началось?

— Маги, в надежде освободить заключенных напали на замок короля. Но он был к этом готов.

— Ловушка?

— Черная кровь. Стрелы, мечи, копья, все отлито из нее.

— Но почему ты пошел за мной, а не на защиту короля?

— Я совершил ошибку. К тому же здесь остались мои люди, если остались.

Ну да, отправившись за мной, договорила за него я.

— Что ты собираешься делать? — спросила я.

— Верну тебя в замок, туда уже должны были добраться мои и твои родные. А затем пойду к королю. Маги сказали, что не могут влиять на волю леса, но я им не верю, лучше бы просто сказали, что убили моих воинов.

— Мы должны помешать войне! Я не собираюсь отсиживаться в замке! И думаю маги сказали тебе правду, лес могущественнее их, ты и сам это чувствуешь, — горячо возразила я.

Мы остановились и наши взгляды замерли друг на дружке.

— Даже не думай произнести это вслух, — сказала я первая, прежде чем он заговорил.

— Произнести что?

— Что я леди, не маг, и от меня никакой пользы. Но кто в силах остановить короля?

— Ты, — усмехнулся граф моим словам.

— Король!

— Что?

— Истинный король! Его отец. И ты поможешь мне его найти!

— С чего ты решила, будто я знаю, где его искать.

— Если не ты, то я попрошу Тавлин поработать над твоей исконностью и выведаю правду, — торжественно проговорила я.

— Что тебя связывает с этими магами?

— То же что и всех нас, мы все люди! Как ты не понимаешь, и вообще, не будь на тебе печати, ты бы тоже обладал магией.

— Тогда я проткнул бы себя черной кровью, лишь бы не быть чудовищем.

— О чем ты говоришь, Уилл, магия не зло!

— Магия способна на все, из-за нее люди постоянно воюют, из-за нее мы не можем быть равны.

Я развернулась на пятках и пошла прочь. С ним невыносимо разговаривать. Откуда в нем такая ненависть к магам я знать не могла, а времени переубеждать у меня не было.

Граф нагнал меня у домика, и придержал за локоть:

— Энн, если тебе так хочется увидеть короля, то он ближе к тебе чем ты можешь представить. И ты уже знакома с ним.

— Не понимаю…

— Комелиус.

Мои брови так и взмыли вверх. Тот ужасно вредный старик и есть наш бывший король, король о котором слагали легенды, который побеждал в войнах, правил достойно и всегда был справедлив. До тех пор пока не заболела его жена…

— Не может быть.

— Наши семьи как ты знаешь весьма близки, мой отец в палате лордов, его отец был советником короля. После его отречения он сам решил стать отшельником, и перебрался в наш замок. Поскольку здесь его точно не стал бы никто искать.

— И здесь он стал таким…хм, каким я его узнала.

— Горе никого не красит, он ушел глубоко в себя и обозлился на весь мир.

— Я должна поговорить с ним. Мы срочно возвращаемся.

***

Первая мне на пути попалась Тавлин, и я вкратце пересказала ей последние новости и свой план. Она слушала внимательно, но выражение лица оставалось непроницательным. Оказалось, что все новости только я узнала последней. Я чувствовала себе невероятно глупо, но отступать не собиралась. Попросила помочь нам добраться в замок как можно быстрее, пожелала быть храбрыми, и не сдаваться. Я не понимала, почему одни спрятались в лесу, а другие тем временем борются за справедливость. Но это их выбор и влиять на него не собиралась.

Нам подогнали лошадей и мы спешно попрощались со старейшинами и теми кто вышел нас проводить. Залия повторила свои слова об утренней звезде и обняла меня как родную. Мы оседлали лошадей и двинулись в путь по каменистой тропинке.

Ветер стучал в ушах, сейчас я бы ни за что не поверила, будто мы в запретном лесу. Тропинка напоминала городскую, становясь все шире и ровнее, деревья обступали ее по краям, постепенно давая просвет пасмурному небу, с которого летели снежные хлопья. А затем показались горы. Мы скакали прямо возле их подножия. Мелкие камни летели из-под копыт лошадей, но они не сбавляли шаг, только чем дальше мы скакали тем холоднее становилось. Не мне. Граф выглядел уже совсем плохо, его потряхивал в седле не как умелого наездника, а как мешок с картошкой, губы посинели от холода, а руки ели удерживали поводья. Мне же было жарко, магия поддерживала тепло во мне, придавала сил и уверенности в своих действиях.