Магия Волконского дольмена

На удивление, эта бухточка была действительно рыбным местом. Не прошли и пара часов, как в котелке на костре уже булькала уха. Несколько крупных рыбешек, лежали рядом, обмазанные глиной, купленной со всей прочей снедью в магазине "Рыбачим вместе", и ждали своего часа, когда в костре нагорит достаточно углей для запекания. Вот, наконец-то, уха готова. От специй и приправ, аромат разносился по всей пещере, и давил не только под ложечкой, но и на мозги.

— Папа, давай быстрей, наливай, — торопил Игорь отца, помешивающего уху в котелке, — я сейчас умру от голода.

— Сейчас, сынок, — отец попробовал на вкус обжигающую шурпу и остался доволен, — сладкая ушица задалась, — причмокнул он, дразня мальчика, — давай свою тарелку.

Алексей почерпнул уху и ловко поймал рыбешку, так, что она оказалась в тарелке сына абсолютно целой. Добавив гущи со дна, Алексей передал тарелку с ухой Игорю.

— Как говорил Емеля: "Уха сладка", — отец улыбался сыну, — только смотри, очень горячая.

— Солнце поднялось в зените и камни в пещере уже остыли, — мальчуган осторожно взял тарелку и быстро поставил на пол пещеры, рядом с собой, — сейчас немножко остынет. А ты часто ездишь на рыбалку? — спросил она отца, осторожно пробуя уху, — такую вкусную уху может сварить только высококлассный специалист.

Алексей задумался. Часто ли он ездил на рыбалку? Скорее нет, чем да. Собирались на старом озере с друзьями они раза три в год: обязательно весной и осенью, а иногда и летом выбирались. У каждого свои проблемы, дела, дачи, отпуска. Но, когда собирались, то рыбачили на славу: водка лилась рекой, рыба в сетях кувыркалась, аромат от ухи щипал где-то далеко в желудке. Уху варил исключительно Алексей, у него она получалась вкусной, ароматной, действительно "сладкой". И называл он ее всегда не уха, а ласково и с любовью "ушица".

Алексей знал один секрет, доставшийся ему еще от деда, знатного рыбака на всю округу родных Ходиков. Деда звали Алексей, и внучка назвали в его честь. И любил дед своего внучка Алешку больше всех. Частенько брал его с собой на любимое дело — рыбалку. С детства Алексей научился часами неподвижно сидеть с удочкой ранним летним утром, таскать с дедом тяжелый невод по реке, бить налимов стругой по первому льду, долбить "тяги" на замерзших озерах. Вот только мордушки ставить не научил его дед, так как сам не любил.

— Нельзя, — говаривал он, — рыбу обманывать. Надо ее живую брать, когда она еще бьется, а в мордушке рыба пугается, мечется и дохнет сразу. Вкус ушицы будет уже совсем не тот. В ушицу надо рыбу живую класть, тогда и вкус ушицы тоже живой будет.

Вот такую, "живую" ущицу и научился варить Алексей. А сегодня он угощал ею сына. На мгновение, ему представилось, что в этой пещере и Лида с девочками, но взглянув, как Игорь уплетает содержимое своей тарелки, постарался освободиться от миража, и принять реальность такой, какая она есть.

Пещера, вечер, уха, луна над морем, восхищенные глаза сына — вот он счастье, мелькнуло у Алексея. Что еще нужно? Мысли опять закрутились вокруг Лиды, но, скорее всего, это уже прошлое. А настоящее, вот оно — сидит рядом, сложив руки на колени, и ловит каждое его слово. Вот оно счастье — в единении отца и сына. Только сейчас Алексей прочувствовал, как он тосковал по Игорю, как он ему нужен, как много хочется ему сказать.

И, сам того не замечая, отец начал рассказывать сыну о своей жизни, начиная с далеких детских лет. А рассказать ему было что. Отец — водитель "Газика" в местном колхозе, частенько брал его с собой в поле. Пока из рукава комбайна в кузов самосвала лился поток спелого, ядреного зерна, Леша просился посидеть за рулем комбайна. Тогда ему казалось, что это огромный "Титаник" плывет по хлебному морю. Но, в отличие от капитана четырех трубного гиганта, крепкие руки комбайнера ведут свой однотрубный "корабль" по правильному курсу. И никакой сюрприз природы: дождь или град, не помешает ему убрать хлеб вовремя. "Закрома Родины" ждали, и люди торопились, работали и днем, и ночью.

Еще подростком Алешка знал все поля своего колхоза "Светлый путь": где пшеница родилась лучше, где хуже; где сеяли овес, где ячмень. Ночами, с деревенскими ребятишками, они лазили на колхозные бахчи, воровать огурцы и арбузы. Каждый раз они продумывали строгий план обмана колхозного сторожа Игнатича. Страшно им было лазить среди гряд колхозного огорода, дробовик в руках сторожа хоть раз в год, да стрелял солью. Зато потом, когда они доставали из завязанных узлами рубах, хрустящие с пупырышками огурчики, спелые ароматные дыни и тугобокие арбузы, ликованию ребячий братии, не было конца.