Магия восстает (ЛП)

Для оборотней предложение угощения имеет особое значение. Оно может показывать романтическую заинтересованность или доказывать превосходящий статус. Тот, кто предлагает еду, берет на себя ответственность за того, кто ее принимает. Несмотря на то, что Тетушка Би сама мне все это рассказала, она как-то пыталась накормить меня. Так как я стояла выше Тетушки Би в пищевой цепочке, ситуация изменилась.

— С удовольствием, если не возражаешь. — Тетушка Би села справа от меня. Андреа заняла позицию у нее за спиной, как положено бете.

Я посмотрела на подругу.

— Ты серьезно?

Андреа вздохнула.

— Ладно, только не говори никому. — Она села по другую сторону от меня, и я протянула ей тарелку.

— Что заставило вас подняться сюда по всем этим лестницам?

— Меня волнует твое благополучие. — Тетушка Би положила бекон на блинчик, свернула и откусила маленький кусочек. — И будущее моего клана, естественно.

Естественно.

— Разговор пойдет про поездку на Черное море?

— Разумеется. Кэрран рассказал тебе про эпизод с Десандрой?

Началось.

— Да.

— А упоминал ли он, что именно я сопровождала это бедное дитя обратно к ее отцу?

Ну и ну.

— Нет.

— Как невнимательно с его стороны. — Тетушка Би откусила еще кусочек от блинчика. — В ту поездку я отправилась вместе со своим мужем. Его семья родом с Иберийского полуострова. Половина нашего клана родом оттуда, другая половина родом из Африки, но я отвлеклась. Суть в том, что я была там и встречалась с Джареком Кралом, отцом Десандры. Он троглодит

Я закашлялась, подавившись кофе.

— Безжалостный, кровожадный варвар, не имеющий ни капли совести.

Ух ты!

— Он родом из ниоткуда, поэтому одержим идеей создания собственного «королевского рода». Он настолько зациклен на том, чтобы передать по наследству свои никчемные гены, что теряет остатки разума, который и так изначально был не велик. Все его дети, кроме Десандры, стали люпами или были убиты, поэтому он торгует ей, как какой-то дорогой коровой, и она это позволяет. Десандра просто тряпка.

Ясно. Сегодня, по-видимому, день откровений от клана буд.

Я налила себе еще кофе. Кэрран прав. Если Джарек настолько одержим своей династией, он не должен гореть желанием убить свою дочь из-за потери какого-то горного перевала. Карпатские оборотни затеяли сложную игру, и у меня было такое чувство, что голы они собираются забивать нашими отрубленными головами.

Тетушка Би посмотрела на свою чашку, и Барабас налил ей кофе.

— Спасибо, мой дорогой. Кейт, ты должна понимать, как тебя там воспримут. Кэрран — Царь Зверей, уникум среди других вожаков. Альфы, по большей части, управляют стаями одного вида, в которых иногда попадаются одна — две особи другого вида, и им приходится отбиваться от конкурентов как внутри своей территории, так и снаружи. Кэрран управляет огромной процветающей стаей, и его конкуренция здесь в Штатах минимальна, а его территория в безопасности.

— Все потому, что здесь нет таких дураков, которые бросили бы ему вызов, — сказала Андреа.

— Вот именно. Но карпатские оборотни не совсем понимают, на что он способен, и для них Кэрран представляет собой возможность. Они хотят либо убить его ради бахвальства — довольно опасная затея, а большинство тех вожаков самоубийцами не назовешь — либо получить выгоду от союза с ним. В общем, для них он очень ценен. А вот в тебе, наоборот, нет никакой ценности. Они тебя не знают, и ничего не добьются, подружившись с тобой. Для них ты всего лишь временное развлечение Кэррана, переросшее в одержимость. Помеха, которую необходимо устранить, так как ближайший путь к Кэррану лежит через женщину.

— Или через панацею. — Я все еще не совсем понимала, к чему она ведет.

— Я очень сомневаюсь, что они действительно готовы расстаться с панацеей. — Тетушка Би сделала еще один рулетик. — Но я уверена, стоит тебе сойти с корабля, и ты превратишься в мишень. С этим ты согласна?

— Если они хотят станцевать, я буду рада угодить.

Тетушка Би вздохнула.

— Я нисколько не сомневаюсь в твоих боевых навыках, дорогая. Думаю, все мы здесь знаем, что ты можешь постоять за себя. Я боюсь, как бы мы не нашли тебя под какой-нибудь крутой горой с разбитой головой, потому что ты «случайно оступилась» на узкой тропинке. Или под крышей какого-нибудь очаровательного европейского коттеджа, которая абсолютно случайно обвалилась на тебя. А может кто-нибудь случайно выстрелит тебе в спину с расстояния в полмили. Это будет ужасно. Все выразят Кэррану свои соболезнования, а потом пришлют к нему в спальню в качестве утешения сострадательную молодую красавицу, перевязанную ленточкой с бантиком.

Я подалась вперед.

— И вы действительно думаете, что он примет утешительный приз?

Она тоже подалась вперед.

— Я не хочу это проверять. Еще я знаю, что Мэхон подумывает о том, чтобы поехать, а когда старый медведь чего-то хочет, он обычно этого добивается.

Как она вообще об этом узнала?

— У вас есть шпионы в Клане Тяжеловесов?

— У меня везде есть шпионы.

Я посмотрела на Андреа, которая накладывала бекон на свою тарелку.

— Она пила чай с женой Мэхона, — сообщила она мне.

Тетушка Би посмотрела на нее.