Магия восстает (ЛП)

— Ни у кого. Как только дозорный заступает на смену, он запирает за собой дверь. Дверь была все еще заперта, когда Карим пришел сменить ее. Нам пришлось снимать дверь с петель.

— Другие дозорные что-нибудь слышали?

— Нет.

Я посмотрела на Дерека.

— Есть что-нибудь?

— Похоже на запах из коридора, — ответил он.

Дверь заперта, рядом тяжелое вооружение, и единственный доступ сюда — это по воздуху. Значит, крылья все-таки действующие. Все же, тот зверь, которого я убила, не обладал достаточным размахом крыльев, чтобы летать. Да и веса в нем было многовато. Я повернулась. Передо мной стояло основное здание замка — высокое, массивное, с голубой крышей.

— Оно скользило, — догадалась я. — Скорее всего, существо спрыгнуло с главной башни и спикировало прямо на Тамару. — Драка наверняка была жестокой и быстрой, потому что шакал не успела позвать на помощь.

— Почему зверь забрал тело? — спросила Хибла.

— Я не знаю. — Стражника, который охранял подъемный механизм, тоже забрали. — Вы когда-нибудь слышали о чем-то подобном?

Хибла покачала головой.

— Это не местные. Я знаю всех здешних обитателей.

— Здесь кругом простираются горы на многие километры. — И где-то там живут мутанты из кенгуру и козла с каменными топорами в груди. — Вы уверены, что эти оборотни не вылезли из какого-нибудь темного ущелья?

Она скрестила руки на груди.

— Я уже сказала, я знаю всех местных существ.

Мне очень хотелось заскрежетать зубами, но я сдержалась. Она сама пригласила меня, а теперь решила уйти в глубокую защиту.

— Может, слухи о чем-то подобном? Хоть что-то?

— Нет. Мне нужна полезная информация. Вы мне не помогаете.

Я бы предложила ей наклониться, чтобы я вытащила железный штырь у нее из задницы, но ссориться с начальником охраны Хью — не самая лучшая идея. Мне необходимо сформировать с ней рабочие отношения, потому что потом мне может понадобиться поддержка Хиблы.

Дерек оперся на стену.

— Кейт?

Я подошла к нему. Южная стена поднималась над большим квадратным внутренним двором. У стен стояли манекены для практики, за ними висела клетка на толстых цепях в пяти-шести футах над землей. Внутри валялась груда тряпья.

Груда пошевелилась. Тряпка откинулась назад, и на меня уставилось чумазое лицо.

— Кто это?

— Заключенный, — ответила Хибла.

— Почему он в клетке?

— Он принадлежит Лорду Мегобари. Он преступник. Это его наказание.

Хью сажает людей в клетки. Как мило.

— В чем его преступление?

— Он вор.

— Проведите меня поговорить с ним.

Хибла скривилась.

— Это запрещено.

— Договор, подписанный стаями, дает мне право преследовать и устранять любую опасность, угрожающую Десандре. На нее пыталось напасть подобное существо, и теперь мы знаем, что их здесь много. Это говорит о том, что Десандра в опасности. Если Лорд Мегобари посчитает это проблемой, скажите ему, что я настояла. Он вам поверит.

Лицо Хиблы говорило о том, что она в этом не сомневалась.

— Следуйте за мной.

Мы вошли в башню и начали спускаться по винтовой лестнице.

— У них странный запах, — заметил Дерек. — Будто кто-то запихал тебе в нос наждачной бумаги. Должно быть, он выделяется, только когда они трансформируются, потому что я не чувствовал его раньше.

— Насколько надежна ваша система безопасности? — спросила я.

Если бы взгляд мог метать молнии, Хибла бы уже поразила меня на месте.

— Я не ставлю под сомнение вашу компетентность, — добавила я. — Я лишь пытаюсь делать свою работу. Если чужак перелезет через стену, как быстро вы об этом узнаете?

— Если он попадет в крепость, то незамедлительно, — ответила Хибла. — У каждых дверей и в каждом коридоре есть патрульные. Они натренированы запоминать лица и запахи.

— А если он проникнет в одно из боковых зданий?

— Мы обходим все помещения дважды в день. Мы можем не увидеть его, но почувствуем его запах. Я узнаю об этом в течение двенадцати часов.

Нужно отдать должное Хью, у него хорошая система безопасности.

— Был кто-то чужой после нашего приезда?

— Если не считать вас и три другие стаи, то нет.

— Сколько в замке людей, не считая нас и вас?

— У Волкодавов — восемнадцать, у итальянцев — двадцать, и у Джарека Крала тоже двадцать.

Всего пятьдесят восемь, а с нами все семьдесят.

— Вы уверены, что ваши люди могут запомнить семьдесят различных запахов?

Хибла посмотрела на Дерека.

— Да, — ответил он мне. — В Крепости ежедневно бывают по пять сотен людей. Я могу различить запах каждого из них.

Я знала, что у оборотней хорошая память на запахи, но не представляла, что настолько. У меня начинала болеть голова только от одной мысли о пяти сотнях разных запахов.

— Как вы можете быть Консортом и не знать этого? — произнесла Хибла таким тоном, как если бы говорила: «Разумеется, Земля круглая; вы что, идиоты?»

Дерек оскалил зубы. Прекрасно. Если он вцепится Хибле в глотку, выйдет полный бардак.

— В Штатах оборотни особо не рассказывают о себе другим, — ответила я ей. — Я учусь в процессе, и вопрос о том, сколько запахов может запомнить оборотень, просто еще не возникал.

Хибла посмотрела на Дерека.