Магия возмездия

- Мам, а ты думаешь, с этой, с позволения сказать, мамашей в Штатах Алене будет лучше? - спросила Симка, с ужасом вспоминая ночные рассказы Алены о ее взаимоотношениях с матерью.

- Ей будет и легче, и лучше, - тоном, не допускающим возражения, сказала Марина Алексеевна и, уже не обращая внимания на дочь, стала рыться в каких-то бумагах.

Сима, вначале решившая обидеться, внезапно передумала и, наспех пробормотав что-то про неотложные дела, поспешно вышла из кабинета.

Возвращаясь в город на электричке, она успокаивала свою взбудораженную совесть материнской фразой: "Ей будет и легче, и лучше".

* * *

Марина Алексеевна в последнее время была озабочена ремонтом отделения. В их и так заваленную всяким хламом небольшую квартирку переехали горы книг, журналов, какие-то картины и маленькие ярко раскрашенные скульптурки, сделанные больными из их клиники. Поделки из хлебного мякиша были расцвечены в ядовитые цвета. Как и у покойной Анны, собиравшей рисунки своих пациентов, у Марины была целая коллекция забавных фигурок: чертиков, дракончиков, сказочных персонажей, выполненных руками больных. Но, слава богу, ремонт закончился, и можно было переезжать обратно.

- Симуля, ты не поможешь мне разобрать книги? - попросила ее Марина. - У нас накопилось столько макулатуры, которую мы напокупали за последнее время, что, по-моему, пора от нее избавиться. Хочу отвезти на работу - пусть больные читают.

- Нет проблем, - ответила Сима и взялась ей помогать.

- Кстати, ты не видела те книги и рисунки, которые я взяла из квартиры Анны?

- Нет, - безразлично пожала плечами Сима.

Зачем они мне?

- Ладно, найдутся, просто хотела унести все сразу.

Когда почти все было закончено, Марина, вдруг вспомнив о чем-то, принесла из кухни табурет и, встав на него, начала что-то искать на антресолях.

- Фу, какая тут пылища! - Марина недовольно чихнула. - Послушай, ты не видела такой большой коричневый конверт? Уверена, что я положила его именно сюда. Сима, ты меня слушаешь? Ты здесь ничего не брала?

- Ну почему, когда ты что-нибудь теряешь, всегда виновата я?

Не брала я твой конверт, не брала! - возмутилась Сима. - А что за ценная вещь была там?

- Вещи Анны. - Захлопнув дверцы, Марина слезла

с табурета и устало села на него. - После ее смерти я взяла кое-что из ее квартиры себе на память. Книги, фотографии, рисунки ее больных. Ты ведь помнишь, Анна их коллекционировала. Ничего ценного, просто память... Не понимаю, кому они могли понадобиться?

- Да никому. Скорее всего ты просто забыла, куда

их засунула.

- Ну я же не слабоумная! - разозлилась Марина.

Я никогда ничего не забываю.

- Ну, мамочка, кому как не тебе лучше других известно,

что рано или поздно все случается в первый раз, - не удержалась от колкости Сима.

- Ну ладно, заканчивай. Пойдем обедать.

На кухне Марина быстро нарезала крупными ломтиками огурцы,

помидоры, лук, сбрызнула их маслом. Пока она готовила салат, на сковороде шипело мясо. "Только бы не пережарить", - думала Марина, поминутно поворачиваясь к плите. Нельзя сказать, чтобы Марина была очень умелой кулинаркой, но некоторые блюда удавались ей на славу. Сегодня утром она, специально встав пораньше, сходила на рынок и купила яркие красные помидоры, покрытые капельками воды маленькие пупырчатые огурчики и большой пучок ароматной зелени. В мясном ряду она выбрала кусок нежно-розовой с прожилками сахарно-белого жира свиной шейки. Напоследок она купила торт "Вацлавский", так любимый ее девочкой. Марина надеялась хоть чем-то ее побаловать.

Зайдя на кухню, Сима не удержалась от возгласа:

- Ой, мамуля, ты у меня все-таки отменная хозяйка!

Марина понимала, что Сима льстит ей, но все равно было приятно.

- А теперь сюрприз! - Мать вытащила из холодильника большую белую коробку. - Твой любимый, "Вацлавский".

Симка вяло ковырялась в торте - аппетита не было совершенно, но не хотелось обижать мать, - чувствуя, что в душе поселилась какая-то тревога. С одной стороны, теперь уже не приходилось ни о чем беспокоиться: Алена улетела в Америку вместе с матерью, которая все-таки приехала за ней в Москву, Инка со Снегиревым переживали бурный роман, а в ее собственном доме воцарилось непродолжительное перемирие после очередного скандала.

Однако Сима не испытывала никакого удовлетворения. Лето

кончалось, а ее так и не отпустили в отпуск. А если бы даже и отпустили,

она все равно бы не знала, где его провести. Ее первое дело, за которое

она так билась, наконец закончено. Убийцей оказался Станислав. Выяснилось,

что еще в детстве у него стали проявляться садистские наклонности.