Магия взгляда. Часть 1: Руни

Он был живым воплощением Зла! Даже хуже, чем Норт! При виде мальчишки Эмбала покрывалась мурашками. Ей хотелось завыть. Но Галар не хотел замечать ничего. Он, похоже, гордился чудовищем так же, как Ормом. Эмбала не знала, что делать.

…Однажды, войдя в комнату флигеля, где лежал Эрл, (так назвали Выродка) Эмбала обнаружила, что Бельвер отлучилась, а молодая служанка спокойно спит. Ее взгляд задержался на белом окне. На дворе была сильная стужа, поленья в камине почти прогорели. Тихонько пройдя к сундуку, она вынула одеяло и осторожно прикрыла служанку. Проснись та, Эмбала сказала бы, что пожалела ее, захотев согреть, так как похолодало.

Затем, подойдя к колыбели, она сбросила на пол мех, укрывавший ребенка, и быстро открыла окно. Когда холод ворвался в комнату, Эмбала вышла, плотно прикрыв двери. Если кто-то сказал бы, что это чудовищно, она бы от чистого сердца сказала:

— Не я это сделала! Я выполняла приказ!

И это было бы правдой, поскольку, едва она вошла в комнату, чувства как будто бы умерли. Перед глазами вдруг развернулась яркая лента конкретных действий, которые нужно проделать любой ценой. Эмбала знала, что это ее прямой долг, поступить по-другому она не могла.

К сожалению, план не удался, поскольку Бельвер пришла слишком рано. Казалось, Эмбалу не заподозрили. Все говорили, что окно было плохо закрыто, и ветер смог распахнуть его. Но ее сердце упало, когда вечером передали, что ее хочет видеть Галар.

— Это сделала именно ты! — без предисловий начал он.

Глядя прямо в глаза господину, она постаралась ответить как можно честнее:

— Не понимаю, о чем вы со мной говорите!

— О чем? О раскрытом окне!

— Это ветер.

Тон Эмбалы был очень правдив, но ей стало страшно, когда Галар тихо сказал:

— Может, стоит придушить тебя прямо сейчас? Ты ведь вряд ли смиришься с рождением Эрла… Кто знает, на что ты способна еще?

Но Эмбала знала, что это пустые угрозы. Он просто не сможет убить ее.

— Да, ты права, не смогу, — вдруг сказал Галар, отвечая на ее выразительный взгляд. — Не смогу ни сослать, ни убить… Из-за Бьерн! Ты нужна ей. Бьерн и Орм… Только их ты и любишь! Для них ты сделаешь все…

“ И тебя! И тебя я люблю! Для тебя я сделаю все, что угодно!” — хотелось воскликнуть ей, но Эмбала не сделала этого.

— Ради них я пожертвую жизнью, — сурово и просто сказала она.

— И ты ведь не захочешь лишить Орма наследства и крова?

Эмбала не стала отвечать на вопрос, показавшийся ей просто диким, но Галар заметил тревогу во взгляде служанки.

— Я знаю, чего ты боишься. Ты думаешь, что мой второй сын захочет оспорить права на наследство у старшего? Ты полагаешь, что если у Орма не будет младшего брата, то, значит, не станет проблем? Ошибаешься! — с легкой насмешкой сказал ей Галар. — Я люблю сыновей одинаково. Если с Эрлом что-то случится, то Орм лишится наследства. Имущество я передам…

Галар что-то твердил ей о приюте подкидышей, который будет в Гальдоре. Эмбала не знала, что возразить.

— Неужели вы вправду лишите Орма всего? Уподобите этим несчастным, которые здесь выживают за счет чужой милости? — хрипло спросила она.

— Ему не придется полагаться на милость, поскольку характер, так же, как род, у него не отнимет никто. Орм сумеет добиться многого, даже лишившись земель и богатства. Однако я верю, что он будет жить в своем замке до старости. С братом! Надеюсь, что будет так!

— Будет так… — повторила Эмбала.

Противоречить она не могла.

…Однажды Галар простудился во время охоты и слег. Смерть Галара как будто бы развязала руки Эмбале, но она знала, что уже поздно. Эрл вырос, братья были дружны, Орм не смог бы простить его смерть. Все попытки открыть глаза Орму на Зло оказались тщетными, он лишь смеялся.

Очень скоро за мужем ушла Бьерн, и с нею исчез смысл жизни Эмбалы, поскольку Орм не нуждался в ней. В двадцать лет став хозяином замка, он очень охотно предоставил ей все хозяйство, однако советов Орм не терпел.

…Траэль, распутная зеленоглазая халда с копной ярко-рыжих волос, до предела взбесила Эмбалу… Она сразу отметила эту нахалку среди пяти новых служанок. Наемнице нужно быть скромной, покорной, хозяйственной… Но Траэль в первый же день показала свой норов. Хорошая порка могла бы ее вразумить, но вмешался сам Орм, дав понять, что Траэль — для него. Очень скоро девица начала пререкаться, бездельничать, подавая дурной пример всем остальным, а Эмбала не могла предпринять ничего…

Сон пришел совершенно нежданно! Эмбала увидела куклу, статуэтку из воска. По рыжим живым волосам, очень искусно вплавленным в белый воск, по зеленым глазам-изумрудам она сразу узнала Траэль. Платье куклы лишь подтверждало догадку, оно было сшито из куска золотистого шелка, который любила девица. Потом возник маленький серп из металла, который Эмбала еще не встречала… И столик, покрытый белой скатертью… И золотая чаша с вином темно-красного цвета… Все это стояло в заветной комнате, неподалеку от “перекрестка” драгоценных лучей чудной Силы.