Магия за минимальную плату (ЛП)

Я услышала выстрел раньше, чем увидела пистолет. Грохот был как от фейерверка, но пуля не коснулась меня, потому что в последний миг мужчина, сжимающий мою руку, закрыл меня от выстрела плечом.

Мой бедный мозг едва справлялся, но ухватился за два важных факта. Во-первых, меня спасал Никола Кос, во-вторых, черная куртка, которую он всегда носил, какой бы ни была погода, была бронированной. Я видела, как магия в ней мерцала перед моим носом, когда пуля отлетела от плеча Ника. Он даже не пошатнулся, просто принял удар, как стена. Я еще смотрела в потрясении, а потом увидела, как выстреливший поднимал пистолет для еще одного выстрела.

Он направил дуло на мое лицо, и инстинкт бороться или бежать, воюющий во мне, вдруг решительно повернулся к борьбе.

— Козел! — завопила я, бросила магию, которую до этого собрала в ладонь, в стрелка над плечом Ника. Я даже не придавала ей облик. Я просто бросила залп как можно сильнее, создав шоковую волну, которая взорвалась на груди мужчины, отталкивая его в гостиную. — Ты знаешь, сколько я заплатила за это место?

Я была не лучшей в магии, но, когда нужно было быстро реагировать, никто не мог меня одолеть. Горсть магии была готова раньше, чем стрелок упал, и я собиралась направить ее в его лицо, но Ник отпустил мою руку и вытащил свой пистолет.

Он двигался так быстро, что я даже не видела, откуда взялось оружие. Черный гладкий пистолет просто появился в его руке и выстрелил, пуля попала глубоко в правую голень мужчины, которого я сбила на пол. Визг еще не до конца вылетел из его рта, а Ник уже оказался на нем, выбил пистолет и оттолкнул, прижал сапог со стальным носком к груди мужчины.

Парень стал метаться, когда Ник придавил его, из раненой ноги кровь текла на пол, который я только что подмела. Я переживала, что он вырвется силой паники, но Ник спокойно сорвал очки с лица испуганного мужчины и направил пистолет на место, где они были. Его палец на спусковом крючке напрягся, когда я поняла, что происходило.

— Эй! — я подбежала и схватила Ника за локоть, не давая ему казнить мужчину передо мной. — Не убивай его!

Серые глаза Ника посмотрели на меня.

— Не собирался, — сказал он. — Пока что. А тебе-то что? Он собирался тебя убить.

Это было логично. Но, хоть я сама десять секунд назад хотела его убить, это было самозащитой. Это было просто убийство, и, несмотря на то, что люди думали обо мне, меня это не устраивало.

— Сейчас он меня не убивает, — я взглянула на окно кухни, где видела первого, которого Ник столкнул с дерева. Он бежал по улице так быстро, как только мог. — Кризис миновал, так что спокойнее.

— Ага, — сказал в панике парень на полу. — Послушай леди и опусти…

Он замолк, когда Ник посмотрел на него, и поднял руки над головой, сдаваясь.

— Хорошо, — сказал Ник, но не опустил пистолет. — Кто нанял вас следить за домом?

— Мы не следили, — сказал мужчина в панике. — Мы просто проверяли район и увидели, как Уборщик вошел. И мы подумали…

Он выругался, когда Ник выстрелил в пол рядом с его головой. Я вздрогнула, заслонила руками лицо от щепок, вылетевших от выстрела.

— Кто тебя нанял? — снова спросил Ник тем же спокойным голосом, которым спрашивал меня, продали ли мне гроб.

— Никто! — закричал мужчина. — Кто нанимает людей следить за уже обворованным домом?

Вопрос казался логичным, но Ник даже не моргнул.

— Если ты знал, что его уже обворовали, зачем устраивать ловушку для Уборщика? — спросил он, направляя пистолет между глаз мужчины. — Ты знал, что она ничего не найдет. Но твой напарник был уже на дереве, когда она прибыла, так что тут явно что-то происходит. Почему бы тебе не перестать врать и сказать правду?

— Постой, — я хмуро посмотрела на Ника. — Откуда ты знал, что он был на дереве, когда я вошла?

— Я не знаю! — сказал в это время парень на полу. — Это была просто работа! Мы — фрилансеры, это работа с доски объявлений. Мы должны были следить за этим местом, и если кто-то придет искать вещи, нужно было забрать все, что они найдут, и принести в центр.

Ник склонил голову.

— Просто забрать? Не стрелять?

— Это была идея Энди, — заявил мужчина, безумно взглянув в сторону окна, где ждал первый парень. — Он сказал, что нужно выстрелить, потому что это был маг. На магов нужно нападать, пока они тебя не видят, иначе тебя поджарят, — он взглянул на меня. — Без обид, мисс. Мы не хотели зла. Это была просто работа.

Он слабо пожал плечами, словно это его оправдывало, но я приняла выстрел на свой счет. Я собиралась сказать Сибил вызывать копов, когда Ник поднял сапог с груди мужчины.

— Убирайся.

Мужчина на полу моргнул.

— Серьезно?

— Серьезно? — в то же время сказала я. — Он пытался убить нас!

— Пытался, — согласился Ник, задрал край куртки и сунул пистолет в кобуру, скрытую под ней. — Но не смог.

— И что? — завопила я. — Даже в СЗД покушение вне закона. Нужно вызвать полицию!

Ник приподнял темную бровь.

— Полиция в Подземелье СЗД отвечает на случаи, не угрожающие жизни, два часа. Ты хочешь так долго следить за ним?

Нет, но все же…

— Ты не можешь просто его отпустить!