Магинариум

В Столице не было видно ни людей, ни альм, так она напоминала Истину (по крайней мере, в День Уравнений). Но везде были следы разрушений: вся мостовая теперь больше напоминала обычную перекрученную и вздыбившуюся землю, к ней решили присоединиться многие колонны и статуи, в домах зияли дыры.

Чуть дальше в городе обнаружилось целое озеро мутной воды посреди улицы. На его берегу Крушила, замотанная в тряпки, набирала в ведро эту самую воду. Когда она заметила приближающуюся толпу, то стянула платок с головы, обнажив рыжие вихры. Заноза красивее.

— Мрачноглаз? — удивилась она.

— Ох, смотрите, кому-то вернули голос, пока нас не было, — Мрачноглаз мысленно отругал себя. Общение с Занозой дурно сказалось на его навыке вежливого общения.

Крушила заглядывалась:

— Идёмте быстрее.

— Давай я понесу ведро. Только не говори, что это для питья, — Мрачноглаз решил компенсировать грубость помощью.

— Для водных аттракционов, — пробормотала Заноза.

Крушила повела их тёмными аллеями и, пропетляв пару минут, она показала нору в земле, прикрытую мусором. Нора вела в подвал здания, где находились горожане, включая Мирокрай.

Выскочивший Хохотун закричал:

— Мрачник! Мрачник вернулся! — мальчик не обращал внимания на то, что все на него зашикали. Подскочив к вернувшему герою, он заглянул ему в глаз: — А ты принёс мне сувенир из путешествия?

— Да, конечно, как я мог забыть? — Мрачноглаз порылся в сумке и достал кольцо Утеры, которое протянул Хохотуну. — Это подарок целой королевы.

— А-а-а-а, украшение… Это же для девочек, я тебе говорю, — разочарованно протянул в ответ Хохотун.

— Вот и подаришь его девочке, которая тебе понравится, — Мрачник взъерошил волосы друга.

— Так ему таких штук двадцать надо, если он твой воспитанник, — заметила Заноза.

Мрачноглаз поднял глаз и заметил Северянина, который начищал оружие. Взамен глаза у него появился шрам, занимающий половину лица. Северянин тоже посмотрел на Мрачника и уважительно кивнул.

Бывшие рабы, которые пришли с Мрачником, начали знакомиться с людьми из подвала и расспрашивать об обустройстве их жизни.

— Сын! — Волки растолкал толпу и бросился к Мрачнику, заключив его в объятия и приподняв над полом. — Неудачное время ты выбрал для возвращения, но я всё равно рад тебя видеть. О, что с твоим глазом, Мрачник? — отец поставил сына на землю и начал рассматривать его, всё ещё не отнимая рук от его плеч.

— Помнишь лидера Человеколюбцев, что пытался попасть сюда? Он меня тоже запомнил. И теперь он мёртв. Но не волнуйся, у людей же не просто так по два глаза, один явно запасной, — попытался успокоить отца Мрачноглаз.

— Я вижу, ты изменился. Не только телом, но и разумом. Может пока не поздно, мы ещё поговорим о женщинах? — задумался Волки.

— Отец!

Заноза фыркнула, и Волки тут же обратил на неё внимание:

— Смешно тебе, Заноза? — отец Мрачноглаза также заключил и её в объятия. — А я вот сейчас Купчиху позову, и дам Мрачнику возможность пофыркать, когда вы начнёте обсуждать свои женские дела.

— Все живы? Что произошло, пока нас не было? — спросил Мрачноглаз, желая спасти подругу отвлечением Волки.

Волки тут же помрачнел и отпустил Занозу.

— У нас потери, — в комнату зашла Купчиха с Малышком на руках. Она передала его мужу и обняла одновременно Мрачника и Занозу. — Покажи ему, муж.

Волки повёл сына наверх по ступеням:

— В город совершили подкоп Траурники. И мы с ними немного повздорили. К счастью, на нашу сторону встали некоторые горожане, в основном рабы, которых мы освободили, — он поднялся на второй этаж и зашёл в комнату. — Сначала мы думали, что потеряли Первого, но потом он привёл Траурников к нашему предыдущему укрытию, и они напали неожиданно. Мы сбежали только благодаря тому, что Мамаша смог задержать их, — Волки подошёл к окну.

Мрачноглаз тоже подошёл к окну и взглянул сквозь него. Вдали виднелась площадь, на которой находилось множество тёмных пятен. Среди них сидел Мамаша, который прислонился к стене. Он напоминал Аургемира, только крови на нём было больше. Рядом с ним лежал его топор.

— Он убил столько, что они отступили. Просто тела они забрали. Нужно бы тоже забрать его и похоронить, но он такой тяжёлый, что это невозможно сделать незаметно, — печально сказал отец.

— Моя работа ещё не завершена. Мне нужно во дворец, — безэмоционально сказал Мрачноглаз.

— Ты уверен? Траурники захватили город. Мы тут скрываемся, потому что не можем выбраться из него, — предупредил Волки.

— Мы спустили верёвки ворот вниз, и ещё можете воспользоваться нашими пегами. А я иду во дворец, у меня там встреча, даже две.

Волки кивнул.

Спускаясь, Мрачник заметил Первака. Он сидел на полу и был похож на одного из апатичных людей, на которых Мрачноглаз успел насмотреться в жилище рабов.

Заноза разговаривала с Купчихой, а Крыс отчаянно жестикулировал перед Сказителем и Хохотуном. Судя по их сосредоточенным лицам, он рассказывал о прошедших приключениях.

— Крыс! Поможешь отцу вывести людей в обход ворот? — спросил Мрачноглаз.

Крыс кивнул и юркнул в толпу.

— Мы уходим, Мрачник? — к Мрачнику подошла Заноза.