Магиня

— Извините, Николай Матвеевич, с утра ничего не пил, горло пересохло, — он осторожно вернул бутылку на место. — Оперативная проверка установила, что Корсакова еще неделю назад уехала домой, в город Белово Южно-Сибирской губернии, сдав последний экзамен экстерном. Отъезд подтвердили две ее подруги, провожавшие Корсакову на вокзале.

— Ни фига себе! — вырвалось у меня, но Берест не обратил на реплику никакого внимания.

— У тебя всё? — ровным голосом поинтересовался он у Ракитина.

— Почти. По уточненным данным гистогенетической экспертизы труп Долгового Игоря Леонидовича имеет существенно более глубокие возрастные изменения в тканях по сравнению с остальными жертвами. Ребята из лаборатории говорят, мол, такое впечатление, что этот Долговой просто сгорел, хотя явных следов термического воздействия нет. Клетки, говорят, будто сварились изнутри. Точнее передать не могу, они пришлют нам завтра подробное заключение. Теперь всё.

— Выводы? — снова невозмутимо спросил комиссар, доставая, впрочем, любимую трубку, что было первым признаком взволнованности.

— Ну, с Корсаковой и ее тетушкой, по-моему, ясно. Графиня просто запамятовала, когда уехала племянница. А ее, студенточку, мы в Белово прихватим, там и допросим. Что-то подсказывает мне, что девочка тут ни при чем, — Олег даже пальцами прищелкнул для уверенности. — А вот результаты экспертизы натолкнули меня на весьма неприятный вывод: очень похоже, что убийц все-таки двое!

— Вампиры размножаются? — Берест энергично набивал трубку, просыпая крошки табака на ковровое покрытие кабинета. — Котов, твоя работа? — он угрожающе повернулся наконец в мою сторону.

— Я чист пред Богом и тверёз! — поспешил заверить я закипающего как чайник комиссара. — Но версию Олега Владимировича поддерживаю, потому как она очевидна и разумна. Причем, замечу, никакой мистики тут нет, выводы сделаны на основе чисто научных данных.

— Двое на одного? Ладно! — Николай раскурил трубку, затянулся несколько раз подряд, успокаиваясь, затем ткнул мундштуком в Ракитина. — Ты выяснил у графини… как ее?.. Крестовской, когда она видела свою племянницу в последний раз?

— Нет… А зачем? Мы ведь уже выяснили…

— Звони!

Олег молча набрал номер, сохраняя на лице скептическое выражение, в то время как я с любопытством разглядывал комиссара. Надо же?! Неужели нам наконец удалось поколебать его железобетонный реализм?! Ай да Коля! Молодец!

— Добрый день, Инесса Павловна! — заговорил Ракитин светским голосом. — Капитан Ракитин вас беспокоит. Вспомнили?.. У меня к вам один вопрос: когда вы видели последний раз свою внучатую племянницу Корсакову?.. Нет-нет, ничего с ней не случилось! Просто в плане уточнения… Когда?!.. А вы ничего не путаете?.. Простите, сударыня, сорвалось!.. Да… Благодарю вас! Еще раз прошу прощения за беспокойство! Всего хорошего!..

Олег медленно положил трубку на рычаг, а скепсис на его физиономии сменила тем временем полнейшая растерянность.

— Бред! — хрипло выдавил он и закашлялся. — Графиня говорит, что Корсакова была у нее всего полчаса назад. Забрала вещи, попрощалась, сказала, что срочно уезжает и ушла! — он снова закашлялся и протянул ко мне руку. — Димыч, дай закурить, а то у меня что-то с головой.

— Держи, — я встал из кресла, достал сигареты себе и ему, поднес зажигалку. — Поздравляю, Коля, — я повернулся к молча дымившему Бересту. — Ты теперь один из нас, фантастов!

— М-да, видимо, действительно от вас никуда не денешься! — устало отмахнулся тот. — Ну, и что ты предлагаешь? Говори уж, разрешаю.

— А чего говорить? По-моему, и так все ясно, — я демонстративно пожал плечами, хотя внутри меня медленно нарастал необычный охотничий азарт: «это вам не интервью по презентациям собирать!» — Наша таинственная визави каким-то образом умеет столь эффективно изменять свою внешность, что смогла ввести в заблуждение пожилую женщину, прикидываясь ее племянницей, и даже пожить у бабули некоторое время. А когда узнала, что ее разыскивает милиция, тут же смылась.

— И где же теперь этого хамелеона прикажете искать? — задал риторический вопрос погрустневший Олег, потому как это был его прокол.

— А вот этого я не знаю, — не моргнув глазом, соврал я, ибо как раз имел вполне конкретный план, но осуществить его решил самостоятельно. — Вы опера, вам и карты в руки. Привет!

С этими словами я быстренько ретировался из кабинета, давая возможность двум профессионалам решать возникший ребус без постороннего присутствия.

Покинув гостеприимное управление, я взглянул на часы и пришел к выводу, что пора экипироваться для задуманного вечернего рейда. «Рыбка пиранья вышла на охоту! Граждане отдыхающие, берегите свои седалища и ляжки!..»