Магистериум морум

— Почему это — не вмешается? — удивился Пакрополюс. (Мыслей Тиллит он не слушал. Кто ж их разберёт, когда они носятся в её голове, как мухи?) — Нет такого закона, чтобы бесы бродили по Ангистерну.

— Закончика-то нет, — хмыкнул Анчутус. — А прецедентик имеется. Ангистерн — город предателей. Маги, сговорившись двенадцать веков назад с Сатаной, хотели спасти людей, но на деле-то — спасали только тела, а души — предали! А горожане — в отместку — предали самих магов! Вздёрнули их и заставили сплясать, — бес гаденько засмеялся. — Мы вправе забрать город, предавший предателей, пока в жилах его людей течёт хоть капля отравленной крови!

Пакрополюс пожевал губами, словно пробуя эту мысль на вкус. Чего-то в ней не хватало, где-то позвякивал хитрый обман…

— Кровь тех, кто предал себя дважды, слаще любой другой, — кивнул он. — Но отчего ты так боишься мага? Магом больше, магом меньше…

— Маг может нам помешать! — взвился Анчутус — Давно я не видел такой хитрой человеческой твари! А теперь ещё Борн облизывается на наше добро!

— А чего потемнело-то у них всё? — спросил Пакрополюс, заглядывая за зеркало.

Механизм был вроде бы цел, почему же изображение пропало?..

Тиллит смутилась и уставилась на изодранную спинку железного кресла.

— Это она луны хотела столкнуть! — захохотал Анчутус. — Со злости!

— Сунула в рот, а не раскусить? — понимающе ухмыльнулся Пакрополюс.

Видно, не срослось у Тиллит с Борном. За долгую жизнь он видел много любовных историй, только взаимности в них и не ночевало. Борн, хоть и проклятый, всё-таки инкуб из Бездны. А кто такая Тиллит? Трёхсотлетняя дурочка, побывавшая под козлом?

— Луну они сами раскусили когда-то, — пробормотала Тиллит. — Сумели же. Кто ж знал, что эти камни вверху — такие тяжёлые?

— Борн отверг её! — хихикнул Анчутус. — Вот она и взбесилась!

Тиллит от гнева покрылась алыми пятнами.

— Хочешь отомстить инкубу? — обрадовался Анчутус. — Я готов помочь тебе! — Он распахнул фальшивые объятья.

Тиллит мгновенно пришла в себя и с фырканьем отстранилась. Поддаться бесу? Что может быть хуже!

Анчутус разочарованно хмыкнул:

— Ну и сиди одна со своими обидами. А мы не отступим. Эта земля — наша!

— Земля не может принадлежать бесам! Это не по Договору! — огрызнулась Тиллит.

И вдруг все трое ощутили, как невидимые нити закона натянулись и зазвенели в воздухе.

Бес побледнел и замахал на демоницу лапами: «Молчи!»

Тиллит ухмыльнулась: так значит, Анчутус всего лишь нашёл лазейку, а Договор всё так же крепок, и нити не навечно провисли над Ангистерном?

В чём же разгадка? Город был отдан когда-то на растерзание жителям Ада на сутки… Это и есть брешь в законе, прецедент, годный, чтобы захватить власть?

Но одной бреши мало. Нужно что-то ещё. Не зря ведь Анчутус так долго ждал, пока сеть случайностей даст ему возможность действовать.

Бесы почуяли силу, когда в городе предателей объявилась Алекто. И дело тут точно в крови. Фурия и сама была порождена когда-то пролитой кровью. Значит, кровью она и была призвана! Она пришла мстить, как когда-то уже приходила мстить мятежному городу вместе с воинством Сатаны.

Как только бесы заманили Алекто в Ангистерн, они заклятьями надломили течение времени, и город на сутки погрузился в безвластие! Кто победит сейчас — тот и будет им править! Сатана не вмешается! Бойня за власть только позабавит его!

А маг… Маг, видно, близок к разгадке или даже знает уже, кто вызвал Алекто! Кто заварил всю эту кашу — сумеет и прекратить её! Вот Анчутус и охотится за магом!

Тиллит захохотала так, что мурашки побежали под тонкой шкуркой беса.

— Дурак! — воскликнула она. — Твоё время и в самом деле кончится на рассвете! А захочет маг — так и сейчас! Немедленно!

Анчутус побагровел и… растворился.

Следом за ним исчезла хохочущая Тиллит.

Она прозрела вдруг то, чего не сообразила в горячке ссоры с Борном: а ведь это он сам и вызвал Алекто, требуя отомстить за сына, убитого человеческими магами! Ведь Алекто — всё-таки прапрапрабабка этому лавовому червяку!

Во внутренностях у Тиллит стало легко и приятно. Вот и шанс отомстить инкубу! Она донесёт эту правду до самого Сатаны! Изменчивый накажет Борна, и тогда инкуб снова полюбит её, но будет поздно!..

Пакрополюс остался один пред ослепшим зеркалом. Ему-то некуда было идти. А не найдёт похитителя Алекто — так и вообще ходить больше не понадобится.

***

Очнулся магистр Фабиус в крохотной комнатушке, по виду — дешевой, гостиничной. Однако в ней было окно, в окне — вечер, а у окна — крепкий дубовый стол, уставленный аптекарскими приборами.

Там же маячила спина Саймона, сосредоточенно растиравшего розмарин в фарфоровой ступке. Его свежий, чуть горьковатый запах и разбудил магистра.

Фабиус шевельнулся, ощутил тяжесть в правой руке. Ощупал её левой: необычайно твердую и объёмную.

— Лубок я наложил, — не поворачиваясь, подсказал Саймон.

Фабиус улыбнулся. Он видел, что лекарь наблюдает за его отражением в начищенном медном чайнике, стоящем на круглой деревянной подставке.

Саймон фыркнул и тут же налил магистру травяного отвара из этого самого чайника.