Магистр

Кстати, там сейчас трудились четыре гнома и Воронов, который, как паровоз, проталкивал новые идеи. По его словам, пробивал стены гномьего консерватизма. Кроме этого он обучал кузнецов выражениям, которые так поразили Дарби во время моего «выступления». Не удивлюсь, если в скором времени они будут обсуждать идеи с применением русских идиоматических выражений.

После того как десяток гномов ушел в Эльвефар, я очень обрадовался новому пополнению. Теперь у нас в охране тридцать пять гномов и десять лучников. Ждем, когда вернутся шесть бойцов с заставы.

Что-то меня беспокоит. То ли предчувствия, то ли еще что-то. Как ржа железо. И Мэриан после моего приезда сделалась какая-то не такая. Она стала мягче в общении с людьми, но меня старательно избегала. У нее имелись книги, маленькая кошка и посиделки с Кирой. Стоило мне войти в комнату, и у девушки появлялась куча дел, она моментально испарялась. Ягужинская делала большие глаза и клялась, что ни сном ни духом не знает, в чем дело. Беррэнт дэ вьерн!

Предчувствия не обманули. Как-то утром через две недели я услышал крики на стенах замка. Поднялся и увидел лошадей, на которых сидели отправленные в Эльвефар гномы. Это еще что такое? С трудом дождался, пока они добрались до замка и въехали в ворота. Уже по их лицам понял: стряслась какая-то беда.

– Что случилось?!!!

– Извините, магистр, – старший гном покачал головой. – Мы ничего не смогли сделать…

– Докладывай, – процедил я и стиснул зубы.

– Мы потеряли Эльвефар.

– Что?!! Где воины?

– Они… Их… Беррэнт дэ вьерн! Их всех распяли и сожгли. Мы опоздали, магистр.

– Отставить сопли. Докладывай. Четко и ясно. По порядку.

Проблемы начались после того, как Рэйнар прошел через заставу Эльвефар в Мэш. По крайней мере, так утверждал один местный житель, которого гномы взяли на окраине. В саму деревню было не сунуться – там сейчас находилось около тридцати хорошо вооруженных воинов.

– Кто это сделал?

– Ронг норр Гуннэр.

– Понятно. Хорошо, отдыхайте.

Видимо, мои парни отлично дрались, если так разозлили нападавших. Да, их распяли на столбах и сожгли. Эта казнь называется «свеча дрэноров».

Ронг норр Гуннэр. Ну да, конечно… Как я мог забыть про него. Ронг – правитель земель, граничащих с Мэшем, Альдкаммом и Кларэнсом. Клочок земли, большая часть которой приходится на горную местность. Видимо, старик узнал, что норр Мэша слаб, а замок Альдкамм увяз в каких-то неясных делах с Робьеном норр Кларэнсом. Вот и решил подсуетиться, чтобы обеспечить себе выход к проливу Йерроу-дарр. Послал своих людей, чтобы они захватили наш Эльвефар и поставили новые межевые камни. Оттяпал приличный кусок побережья от наших владений и немного от владений Мэша.

– Что это за человек? – спросил я у Вэльда. – Я слышал о нем от Гэрта, но не знал, что он является врагом Кларэнса.

– Иногда люди меняются, магистр, – вздохнул Вэльд Рэйн.

– За что сожгли наших воинов? Ведь я мог выкупить их. Всех…

– Это древняя легенда, мастер Серж. И она гораздо старше легенды о черных рыцарях. Ронг принес воинов в жертву злым духам, чтобы они помогли закрепиться на этих землях.

– Я его уничтожу… Сожгу. Вместе со всем Гуннэром…

– Мы сейчас не можем этим заняться, – развел руками Вэльд Рэйн. – И вы знаете об этом.

– Твари…

– Надо послать гонца в Мэш. Иначе наши парни могут попасть в беду.

– Да, да, конечно. Вы совершенно правы, мастер.

Письмо я написал. Теперь встал вопрос, кто его доставит. Туда добираться не меньше двух недель. Тем более что надо пройти через захваченные земли. Дьявол, как все это не вовремя! Я отложил письмо в сторону и откинулся на спинку стула. Взгляд упал на ворона, который спокойно сидел на жердочке и чистил перья. Погоди… А что, если попробовать отправить его? Не мешкая, переписал письмо, стараясь уместить информацию на маленьком куске пергамента, и зашил в кожаный мешочек.

– Давай, Нор… Ты мне очень нужен… Нужен до смерти!

Ворон к письму на лапе отнесся спокойно. Теперь следовало объяснить, что от него требуется. А требовалось очень немного – отнести это письмо Рэйнару Трэмпу.

– Давай, пернатый! Отложим все поиски на потом!

– Ка-арр-р!

Я первый раз пытался что-то внушить ворону. До этого лишь выпускал его и ждал, пока он принесет какие-то вести. Да, был случай, когда я отправлял Нура, чтобы он присматривал за попавшими в этот мир людьми. Но это не то. Нур и Нор, как мне кажется, и сами передавали эту информацию друг другу. Теперь мне нужно было, чтобы Нор полетел в Мэш и нашел там Трэмпа. Мало того – позволил Рэйнару снять со своей лапы письмо и дождался ответа.

– Ну же, давай…

Боль сдавила железными тисками. Толчок – и будто вся накопленная информация вдруг исчезла, как письмо, отправленное по электронной почте. Ворон дернулся и отлетел к окну. Неужели понял?

– Ка-арр-р! – Птица ударила клювом по деревянной раме.

– Выпустить?

– Ка-арр-р!

– Ну давай же… Лети!

Нор взмахнул крыльями и взлетел. Сделал небольшой круг над замком и повернул на запад.

24