Магистр

Мгновенно Оррис поднял энергетический щит, что сделали и все остальные маги, находящиеся в зале, за исключением Нодина, оба товарища которого растянули свои щиты, чтобы защитить и его тоже. Желтый и голубой, пурпурный и оранжевый, красновато-коричневый самого Орриса, бурый — Транна рядом с ним и десятки других оттенков осветили палату. Все вместе щиты магов образовали стену наподобие радуги, с одного ее конца был сапфировый цвет Джарида, а с другого — золотой Кайлин, и эти два были самыми яркими. И хотя зеленый огонь Терона врезался в их стену с силой тысяч армий Аббориджа, заставив Великий Зал сотрястись до основания и заскрипеть, щит выдержал.

— Почему вы пришли ночью? — прогремел Терон в тот момент, когда посылал на них еще одну волну огня. — Вы же знали, что он сделал нас своими слугами! Вы же знали, что он может послать нас сражаться с вами!

Третья большая волна зеленой энергии накатила на щит, и Оррис заметил, что его руки начинают дрожать от усталости. Он почувствовал, что Криссан устает, и понял, что птицы других магов тоже выбиваются из сил. Их энергетическая стена все еще могла выдержать атаку духа, но надолго ли ее хватит?

— Мы думали, что нужно подождать, Совиный Магистр, — ответил Джарид. — Нам казалось, что нужно прийти ночью, чтобы сделать то, что мы намеревались.

Эти слова, казалось, привлекли внимание Сартола, ибо Таммен снова выпрямилась и, подойдя, стала рядом с Тероном.

— И что же? — спросил их враг.

Оррис увидел желтый огонь, горящий в глазах женщины, маленькое пятнышко желтого пламени в центре ее голубого церилла, и содрогнулся. Какие бы страдания ни замыслил он для тех магов, которые пришли сразиться с ним, они были ничем по сравнению с тем, что он сделал с Таммен.

Джарид не ответил на вопрос Сартола, и через мгновение Таммен топнула ногой, как капризный ребенок. Еще одна стена зеленого огня вырвалась из руки Терона; она была сильнее, чем предыдущие. Оррис заметил, что несколько магов, включая Бадена, упали на одно колено. Но тем не менее их щит выстоял.

— Говори! — прорычал Сартол.

— Мы пришли уничтожить тебя, предатель! — ответил Джарид сквозь стиснутые зубы, с лицом, мокрым от пота. — Что еще тебе нужно знать?

Сартол взглянул на Бадена:

— Ну, и каково быть старым, Баден? Каково ощущать, когда тебя вытесняют дети?

— Эти «дети» мудрее, чем ты когда-либо был, Сартол, — ответил Баден. — И прежде чем окончится этот день, они уничтожат тебя.

Призрак покачал головой и рассмеялся:

— Ты все еще думаешь, что есть способ победить меня, не так ли? Вы действительно так думаете, иначе вы бы не пришли сюда! — Лицо Таммен ожесточилось. — А теперь говорите, что вы задумали!

Еще одна стена огня обрушилась на щиты магов, и она была гораздо мощнее, чем прежние атаки Терона. Маги были отброшены к стенам Палаты, а ястребы и совы, крича, взлетели в воздух. Двое старых магистров Лиги пролежали несколько мгновений на полу, прежде чем зашевелились и с трудом поднялись на ноги. Но и на этот раз их защита выдержала нападение.

— Мы так долго не продержимся, — хрипло прошептал Транн.

Оррис думал о том же самом:

— Я знаю.

— Мы тебе ничего не скажем! — сказал Джарид, вызывающе глядя на Сартола. — Неважно, насколько ты силен, ты не сделаешь нас своими рабами.

И снова на губах Таммен появилась ухмылка.

— А мне и не надо, — ответил Сартол. — У меня уже есть рабы. — Он повернулся к Терону. — Скажи мне, что им известно. Как они намереваются сражаться со мной?

— Я тебе ничего не скажу, — прогремел дух Совиного Магистра. Он закрыл глаза, оставаясь совершенно неподвижным.

— Ты не сможешь сопротивляться мне, призрак, и ты это знаешь! Твой разум открыт для меня.

Терон ничего не ответил, хотя его лоб наморщился, словно для концентрации.

— Перестань сражаться со мной! Это бесполезно!

Но, казалось, что усилия Сартола становятся все более отчаянными.

Терон начал дрожать и обнажил зубы.

— Давайте! — крикнул он напряженным голосом. — Уничтожьте его!

Джарид поднял посох и направил поток голубого пламени на Таммен. В следующее мгновение все маги в Палате присоединились к атаке. Мириады оттенков магического огня слились в один сверкающий шар белого пламени.

Сартол отразил эту атаку. Без всякого видимого усилия он окружил себя энергетической оболочкой. Она была желтой с тонкими полосками голубого цвета Таммен. И эта оболочка, казалось, впитала их огонь, как сухая земля впитывает летний дождь.

Терон схватился руками за голову и закричал от боли, голосом, который потряс Зал так же, как и его огонь незадолго до этого.

Маги продолжили атаку на Таммен, но она оказалась совершенно безрезультатной.

— Скажи мне, что тебе известно! — спокойно приказал Сартол.

Терон упал на колени с нечленораздельным ревом, вцепившись пальцами в волосы. Мгновением позже он перекатился на бок.

— Джарид! — воскликнул Баден. — Это бесполезно, и мы только перенапрягаем наших птиц!

Орлиный Магистр неохотно опустил посох. Остальные сделали то же самое, и энергетический щит Сартола исчез.

— Проклятие, — сказал Сартол, улыбаясь. — Вы думали, что сможете меня уничтожить, разрушив Проклятие.