Магистр разрушения (СИ)

 - Надеюсь, вы не приняли сегодняшний инцидент близко к сердцу? - бесцеремонно начал он.

 Бастиан прищурился на чародея:

 - Причем же тут сердце? Я, помнится, уже говорил, что с подобными шутками надо заканчивать. И я намерен покончить с ними, так или иначе!

 Ребенген закатил глаза:

 - Я тебя умоляю! Все и так уже запуганы до одури. Глава Целителей лежит с нервным срывом, а кризису с допельгангерами конца не видно. Уже сейчас количество вовлеченных в заговор составляет шесть тысяч человек, а о скольких мы еще не знаем?!

 - Раньше думать надо было.

 Не желая спорить с очевидным, Ребенген покаянно кивнул:

 - Надо было.

 Одержав небольшую победу, Бастиан подобрел. Его внимание снова сфокусировалось на Першине.

 - Да вы ешьте, уважаемый, они не отравлены! - почти ласково предложил Лорд.

 Першин порывисто схватил булочку и запихал ее в рот целиком.

 Ребенген закатил глаза. Что делать? Утром ему казалось, что Першин достаточно свободно чувствует себя в Академии, где на каждом шагу встречаются отпрыски знатных семейств. У него что, комплекс на Великих Лордов? Или конкретно - на повелителя Шоканги?

 - Адан, прекратишь ли ты идиотничать?

 Маг что-то пробубнил с набитым ртом.

 - Я совершенно серьезно. Что с тобой происходит? Можешь говорить свободно, здесь все свои.

 Першин дожевывал булку, пытаясь собраться с мыслями.

 Между тем молодой Лорд успел опустошить вазочку с крендельками и потянулся к сервировочному столику, чтобы налить себе еще чаю. Повелитель Шоканги благодушно наблюдал, как его сын попирает все правила приличия.

 - Мне помочь? - не удержался Ребенген.

 - Не надо! - юноша подтянул столик за ножку и завладел чайником. - Я достану.

 Ребенген понял, что комплексы по поводу Великих Лордов есть не только у Першина, и застонал:

 - Люди! Давайте будем проще, хотя бы сегодня.

 - Это все Серые, - заключил Бастиан. - Они даже на тебя влияют.

 - Да, - покаялся чародей, - сначала жутко раздражает, а потом внутри такая дивная легкость появляется...

 - Смотрю на них и понимаю, как много я потерял в жизни!

 Такого заявления от повелителя Шоканги Ребенген не ожидал.

 - Чего ты удивляешься? - хмыкнул Лорд. - У меня половина времени уходит на то, чтобы заставить людей просто делать свое дело. Заметь, за вознаграждение. И все равно, хоть озолоти их, все сделают не так! А этим говорю: "Нужен мост". Их бригадир - мне: "Двести золотых, сорок бревен, четыре дня". И знаешь, что? Через четыре дня мост был!!

 - Сколько денег они слупили с тебя в итоге?

 - Ровно двести золотых. Я не собираюсь поощрять стяжательство!

 Ребенген праздно задумался, что будет, когда практичность Серых помножится на меркантильность арконийцев. Тем временем Першин справился с булкой и начал прихлебывать свой чай. Пора было переходить к делу.

 - Бастиан, у меня к тебе серьезный разговор...

 Лорд довольно оскалился:

 - Я так и подумал.

 - Почему? - полюбопытствовал чародей.

 - Я знаю, что произошло в Россанге.

 - А что произошло в Россанге? - живо заинтересовался Гэбриэл.

 - Джеррола едва не убили, - просветил его отец.

 - Еще одного Лорда? - поразился юноша.

 Повелитель Шоканги насмешливо фыркнул:

 - Стадо баранов! Как их предки Лордами стали, понять не могу?

 - Не будем обобщать! - поморщился Ребенген. - В Каверри наши действия были весьма удачны.

 - М-м, - Лорд Бастиан поднял с блюда нанизанное на щепку пирожное и попробовал его на вкус. - Филиас всегда был себе на уме. Никогда не мог сказать, на что он способен.

 - Влияние Стихий? - Ребенген всегда задавал себе вопрос, как влияет на характер Великих Лордов посвящение стихиям, происходящее посредством древних магических знаков. В провинции Шоканга располагался символ огня, в Россанге - воздуха, в Каверри - воды.

 Великий Лорд пожал плечами:

 - Какая разница? Взялся править - умей держать удар!

 Ребенген решил не углубляться в политику:

 - Так вот, у нас проблема: разработанный тобой способ позволяет обнаруживать собственно допельгангеров, на завербованных ими граждан Арконата он не действует, мы рискуем срубить верхушки, оставив корни в земле. А при попытке захватить их живыми... Ты работаешь с ними дольше, удавалось ли тебе их допросить?

 Великий Лорд не торопился с ответом. Он, не спеша, пил чай.

 - А вот об этом я хочу поговорить с Нантреком лично. Устрой нам встречу! И предупреди его, что благотворительность закончилась.

 - Что ты хочешь за свою помощь? - вздохнул чародей.

 - Я хочу, чтобы место, откуда они являются, было уничтожено, чего бы это вам ни стоило. Никаких компромиссов, никаких соглашений!

 - Ну, это подразумевается...

 - А я хочу, чтобы вы дали клятву!

 - Я передам Нантреку твои слова.

 - Вот и хорошо, - Лорд выудил откуда-то три медных шарика и начал привычно катать их в ладони.

 Оценив тяжесть предметов, Ребенген заключил, что убийство им пока не грозит, и решился зайти с другого конца:

 - Как ты относишься к предложению Ракша?

 Старший Лорд пожал плечами, его сын снова вмешался:

 - А как к нему можно относиться?