Магистр Тайной Печати

Я нисколько не удивился, когда обнаружил, что входная дверь наглухо закрыта снаружи. Детский сад, ей-богу. Неужели тот, кто поджег дом, не знал о том, что мне достаточно щелкнуть пальцами, чтобы тот час же оказаться где-нибудь на Майорке? Или этот дом построен на знаках?

Поясню, что такое "знаки". Знаки используют для строительства ловушек. Прежде чем построить фундамент дома-ловушки, колдун высшей категории чертит на земле магические знаки, после чего заливает прочерченные бороздки золотом, платиной или серебром. После этого на отлитых знаках строили дом. Во все стены и перегородки такого дома, также закладывали заранее отлитые из тех же металлов, знаки.

Это делалось для того, чтобы запертый в доме колдун не смог сокрушить стены и выбраться наружу. Оставалось только заманить колдуна в такой дом и поджечь. Знаки не только мешали колдуну покинуть дом, они начисто лишали его магической силы.

Запах смерти усилился и я, наконец, понял, откуда он исходил. Времени на раздумье у меня не было. Почти кубарем я скатился по подвальной лестнице, которую еще в прошлый раз заприметил справа от двери, ведущей в зал. Подвальная дверь висела здесь с тех самых времен, и сделана была на совесть. Это вам не те двери, которые в американских триллерах маньяки режут ножом как бумагу. Толстенные дубовые доски, склепанные чугунными гвоздями и усиленные коваными дугами, простояли бы здесь еще пять веков.

Запиралась дверь не менее мощным засовом. Поднажав всем весом на запор, я отодвинул засов, и открыл дверь. Многое я ожидал увидеть за этой дверью, но только не это. Специальным, хитроумным механизмом, закрученный по рукам и ногам, с пробитой толстым серебряным колом грудью, передо мной стоял Курт.

Тот, кто это сделал, явно надеялся убить вампира, и видимо подозревая, что это не так просто, решил для верности поджечь дом. Из всего этого можно было сделать вывод: убить Курта хотел не вампир или вампир-новичок незнающий еще способов убийства себе подобных. Я вспомнил, как Лиада говорила, все известные народные средства против Пьющих Кровь бессильны.

Вот и на этот раз серебреный кол только парализовал Курта. К счастью, я быстро разобрался с устройством механизма, сказывался опыт возни с мотоциклом, и, перекинув своего соперника через плечо, вынес его из подвала. Дым уже был повсюду. Представив точку в пространстве, я щелкнул пальцами.

Ave, Luciy! Знаков под домом не было. Мы оказались в Мельбурне. Из всех городов, где в этот момент была ночь, я выбрал именно этот и перенес нас в одну из моих любимых гостиниц. Я обожал это место по причине того, что сюда можно было заявиться в каком угодно виде, хоть целиком в саже. Главное быть платежеспособным и можно быть уверенным — обслужат по первому классу, не задавая лишних вопросов. Прекрасно подобранный персонал.

Разумеется, я перенес нас не в центральное фойе. Мы оказались в прачечной (хватит с меня на сегодня подвалов!). Ночью прачечная не работала. Тускло горели лампы дежурного освещения. Не смотря на непрерывно работавшую вентиляцию, в воздухе все-таки чувствовалась повышенная влажность.

Я осмотрелся вокруг, чтобы убедиться, что мы здесь одни. Подергал двери. Те из них, что вели на улицу, были заперты. Зато та, что вела в подсобное помещение гостиницы, не запиралась даже на ночь. Правильно, вдруг кому-то приспичит поменять постельное белье в три утра?

Задвинув на этой двери щеколду, на случай внезапного появления кого-нибудь из персонала, я подошел к Курту. Я уже говорил прежде, что Курт на редкость хорош собой? Даже сейчас, грязный, измученный болью от касания серебра, с растрепанными, спутанными волосами, он все равно являл собой этакого Айвенго. Благородный рыцарь, израненный в бою, а потому втройне притягательный. Для женщин разумеется.

Я приподнял его голову и внятно, так чтобы каждое слово дошло до его помутненного сознания, заговорил ему прямо в ухо.

— Я спас тебе жизнь, поэтому не вздумай затеять драку. Сейчас я выну из тебя этот кол, и мы спокойно поговорим. Потом я отведу тебя туда, где ты сможешь привести себя в подобающий статусу вид. И хотя ты увел у меня жену, ты симпатичен мне, а потому давай заключим временное перемирие, скажем на сутки. Так что, ты согласен?

В его взгляде было столько презрения! Ну, прямо Жанна Д'Арк перед инквизиторами.

— Я не собираюсь тебя пытать, где Айрин. Мне только нужны ответы на некоторые вопросы.

Он устало закрыл глаза. Я разозлился. Вот же упрямый осел! Ну, как с ним разговаривать? Я приподнял его и хорошенько встряхнул. Он открыл глаза и я понял, что причинил ему боль. Серебреный кол жег его изнутри.

— Да, пойми же ты! Кто-то вбил тебе это в грудь, запер в пыточную душегубку и поджег дом. Какие, по-твоему, он преследует цели?

Сработало. Курт посмотрел на меня с надеждой. Значит, он не знал нападавшего, и почему на него напали, тоже не знал. Я продолжил.