Магистр! Вы, кажется, влюбились (СИ)

Сапожки стоили половину моего жалования, то есть почти все, что осталось. Но они казались такими удобными и красивыми, и очень подкупало то, что мастером был гном. А у этого народа любое дело в руках спорилось.

— Говоришь, сносу не будет? — спросила я у Малики.

— Я тут три года назад себе сапоги покупала. И почти четыре года назад ботиночки. До сих пор как новенькие, — подтвердила она, чуть приподняв подол платья и продемонстрировав мне носы аккуратных черных ботиночек.

И я сдалась. В конце концов, в академии обеды бесплатные, ем я не так уж и много, а если магистр не желает к чаю Ануша, то пускай сам о десертах думает. Тем более его десерты все равно вкуснее.

— Беру! – решила я, шалея от своей расточительности.

Из магазина я выходила почти бедная, но неприлично счастливая. Счастье было ярким, но, к сожалению, недолгим.

Я вывалилась на улицу, весело шурша пакетами и бережно прижимая к груди сверток со своей самой дорогой покупкой, и чуть не сбила с ног даму в дорогом платье.

Чудом успев затормозить, я выдохнула виноватое: «Простите» — и встретилась с женщиной взглядом.

Тут же возник вопрос: насколько же невезучей я должна быть, чтобы в огромном городе, третьем по величине в этом государстве, случайно на улице встретить ту, которую встречать совсем и не хотелось бы?

А сразу за вопросом появилось стыдное желание сделать вид, что я ее не узнала, и сбежать. Имени своего леди Гэдехар я не называла, виделись мы всего раз, можно сказать, мы и не знакомы совсем.

Я очень рассчитывала, что леди сейчас отвернется и продолжит свой путь. Неземная красота, что сопровождала ее этим вечером и гордо вышагивала под руку со своей возможной свекровью, попыталась ненавязчиво потянуть ее вперед.

Последствия у этого были странными.

Лицо леди осветила зловещая улыбка, быстро переплавившаяся в торжествующую, стоило только вслед за мной из магазина выскользнуть зазевавшейся Малике.

— Ой, — сказала травница, налетев на меня сзади. — Добрый вечер, леди Гэдехар, — поспешно исправилась она.

— Добрый, госпожа Эстеди, — благожелательно согласилась с ней эта хищница, одарив замершую за моим плечом девушку доброй улыбкой. После обратилась ко мне: — И замужняя госпожа…

Шокирующим оказалось осознание, что она меня все же запомнила.

— Рэйна Шад, – тихо представилась я.

— Какое вам до нее дело? — недружелюбно спросила несравненная красота.

И я сразу не без грусти осознала, что издалека Вилора Шэлс нравилась мне куда больше.

— О, дорогая. — Голос леди Гэдехар был нежным и негромким, но меня от ее тона в дрожь бросило. — Эти милые девушки могут рассказать нам, где прячется мой сын.

Пытать будут, подумала я и обернулась к Малике. Судя по ее затравленному взгляду, она подумала о том же.

Но нас не пытали. Просто очень настойчиво пригласили на ужин, накормили и даже посочувствовали мне, узнав, что я работаю библиотекарем и вынуждена каждый день видеться с Анушем.

А потом допросили и попытались завербовать.

И если у Малики еще был достаточно правдоподобный предлог для отказа — занятия, проверка домашних заданий, подготовка к лабораторным и еще сотня важных дел, что полностью обезопасили ее от навязчивого внимания леди Гэдехар, то мне спасаться было нечем.

— Полагаю, ты уже знаешь, что мой сын избегает встречи со мной, — издалека начала леди. — Не думаю, что Ануш мог оставить такую тему для злорадства без внимания.

— Мне известно, — подтвердила я, не уточняя впрочем, что рассказал мне обо всем не привиденчик.

— Я хочу поговорить с сыном. Надеюсь, ты мне в этом поможешь.

С этими словами она извлекла будто бы из воздуха небольшой серебряный колокольчик на изящной ручке — деревянная основа была очень искусно овита серебряным плющом. Выглядело красиво.

Колокольчик был протянут мне.

— Увидишь его — тут же звони, — наставляла меня любящая матушка, желающая для своего сына только самого хорошего.

Самое хорошее в этот момент сидело рядом и презрительно кривило красивые губы. Что особенно обидно, даже эта непривлекательная гримаса ничуть не уменьшала ее красоты.

— Но, может, лучше нанять профессионала? – спросила я, осторожно отставив колокольчик на край стола, планируя «случайно» его забыть.

Леди Гэдехар болезненно поморщилась.

— Полагаешь, я не пыталась? Мне не доставляет радости тратить время и силы на эти бессмысленные и унизительные игры… Но мой сын — замечательный боевой маг, — сказано это было с гордостью и одновременной досадой. — Он знает, как избежать магических поисковиков. Я пыталась искать его множеством способов, поверь. Но найти так и не удалось. Маги не справляются, а оборотни… Асмар запретил им мне помогать.

Ее всю передернуло от негодования.

— Можешь себе поверить? Скрывает сына от родной матери.

— Но разве нельзя обратиться к оборотням другой стаи? — удивилась я. В то, что командор Зот являлся вожаком, верилось легко, но факт того, что в таком большом городе живет только одна стая, вызывал недоумение.

— Не одна, — успокоила меня леди Гэдехар, — но у оборотней свои законы. Асмар запретил, и все подчинились. Даже одиночки приняли его сторону.