Я тихо паниковала. Чувствовала нервозность и нетерпение Абеля и переживала из-за каких-то неведомых ядреных драконьих тараканов. Он себе там что-то напридумывал и психовал, а я из-за этого волновалась.
Красота расстилающегося под нами светлого города, окрашенного нежными рассветными красками, прошла как-то мимо меня. Вцепившись в нарост на спине дракона, я в нетерпении ждала, когда мы покинем городскую черту, приземлимся и Гэдехар мне непременно все объяснит. Точно объяснит, потому что истрепанные за этот полет нервы я прощу ему, только узнав, что может настолько беспокоить самого дракона, раз даже меня цепляет отзвуками его тревоги.
Полетом в нашей бескрылой компании наслаждался только Гэдаш, увлеченно рассматривавший городской пейзаж. Белые аккуратные домики, утопающие в сочной зелени, безлюдные узкие улочки, сменяющиеся широкими проспектами, и множество парков, что взрывами зеленого цвета были рассыпаны по городу. И лишь редкие прохожие нарушали зыбкую нереальность почти сказочной картины.
Городская стена показалась достаточно быстро. Высокая и неприступная… ну, для остальных неприступная — в толщину достигающая около трех шагов, в высоту свыше десяти метров; для нас она не стала помехой. Сложно удержать того, кто способен летать.
Садились в лесу, невдалеке от стены. Приметив среди деревьев достаточно большую поляну, Гэдехар резко спикировал вниз, лишь чудом не вырвав из моей груди позорный визг, недостойный хранительницы сразу двух драконов. Он спешил и был немного растерян, я была очень смелой и ничем не показала, как сильно меня впечатлила почти экстремальная посадка.
А на земле, наскоро превратившись и излучая просто запредельный уровень дружелюбия, Анте попыталась хоть что-то узнать о наших новых… друзьях.
— Ну что, давайте знакомиться? — с энтузиазмом предложила она, стоило только драконам скинуть чешую, но была тут же остановлена Абелем:
— Нет времени. Нужно вернуться в лагерь.
Ужас спешил, я это почувствовала еще во время полета, а теперь и остальные ощущали его беспокойство, злость и нервное нетерпение. Тревога его оказалась настолько неожиданной и сильной, что просто не смогла не зацепить остальных.
И никто не решился с ним спорить.
На этот раз перемещение было почти болезненным. Огонь не обжигал, но будто душил, выжигая кислород, реагируя на раздражение хозяина и сжимая круг.
Почувствовав под ногами траву, а вокруг – чистый воздух, Раданэш сипло прокашлялся и на всякий случай отошел от Абеля. Я осталась рядом, в надежде его хоть как-то подбодрить, вызвалась даже помочь со сбором сумок, пока Малика перемещала всех членов нашей команды, но некоторое напряжение все равно чувствовала. Он слишком близко к сердцу принял слова мудрой, и мне это не нравилось.
— Ты же понимаешь, что она могла просто наврать. Мы избежали зубов морских ведьм, выжили в Талом уделе, даже Сумеречная зона не смогла с нами справиться. Неужели ты думаешь, что впереди нас может ждать что-то страшнее хищного леса?
— Нас ждут первые сыновья Рассах, — мрачно отозвался Гэдехар, — но беспокоит меня не это.
— А что?
— Мудрая говорила не о том, что ждет нас на материке.
— О чем же тогда? — мне казалось, что именно встречей с первыми магистрами нас тогда и пугали.
— О гнездовье, — забрав сумку из моих рук, Гэдехар перекинул ее Анушу и кивнул Айане, доставившей последних драконов. Новички выглядели плохо. Смятенные, растерянные, даже немного напуганные, кажется, они начали понимать, что мира, который они знали, больше не существует. Они точно помнили, что не было в их прошлом существ, способных преодолевать пространство так быстро и необычно. Плохо или больно от перемещений с магистр им не было, я это заметила еще по Анте, которая не вываливалась из портала Айаны едва живой. Но обычным для них это не было, а у нас не было времени все им объяснять.
Вернее, его не было у Абеля.
Сложив сумки так, чтобы их можно было удобно подхватывать лапами, он собрал всех у углей, некогда бывших нашим костром.
— Мы возвращаемся в Сумеречную зону. Место достаточно опасное, потому предупреждаю: лететь строго за мной. Строй не нарушать. Без фокусов, — было сказано Анте. — Без самодеятельности, — было сказано Анушу.
В сознательность остальных членов стаи Гэдехар пока верил.
— Если я снижаюсь, вы снижаетесь. Преодолеем барьер, будем перемещаться прямо в воздухе. Захвачу скольких смогу, остальных придется подхватить тебе, — обернулся он к Айане. — Сможешь?
— Никогда такого не делала, но в теории получиться должно. Только… зачем так рисковать?
— Нужно спешить.
Возможно, кто-то был с ним не согласен, возможно, таких было много: все же рисковать жизнью едва ли кому-то хотелось, но никто не посмел опротестовать решение вожака. Стоило только заглянуть в его потемневшее лицо, чтобы желание высказаться завяло, сметенное естественным желанием жить.