Магистр! Вы, кажется, влюбились

— Отдохни. — велел магистр, вручив мне ключи. — Запрись и не открывая никому кроме меня. Если что-то понадобится, я в номере напротив.

Я кивнула. Даже если бы Гэдехар не велел, я бы все равно заперлась, только так я могла бы чувствовать себя здесь хоть в какой-то безопасности.

— Я отправлю твоим родителям письмо, сообщу о нашем визите. А завтра утром мы из навестим.

— Но уже вечер. Они могут не успеть ответить. Что если принять нас…

— Я не собираюсь просить разрешения. Достаточно того, что сообщу о нашем прибытии.

— Мама будет в шоке. — только и сказала я.

Мне нравилась эта идея, явиться на порог отчего дома без приглашения, было в ней что-то восхитительное.

— Запрись. — повторил Гэдехар, выходя в коридор. — У тебя есть время до ужина.

Боевой настрой продержался весь вечер и даже ночь — спала я прекрасно.

Все самое сложное началось утром, когда пришло время воплощать в жизнь задуманное.

— Лучше бы вчера вечером и поехали. На ночь глядя получилось бы еще эффектнее. — вяло ворчала я, разглядывая в зеркале свое лицо и пытаясь соорудить из волос какую-нибудь прическу. Что-то чуточку сложнее косы. Прическа не сооружалась и помощи просить мне было не у кого.

Я решила винить во всем нечеловеческие условия, а не мои кривые руки, так было спокойнее. В конце концов, туалетного столика в моей комнате не было, хоть какое-то зеркало висело лишь в ванной и у меня кроме расчески и ленты для волос (персиковой, в тон платью) ничего не было.

— Рэйна, — магистр постучал в дверь ванной комнаты. — нам пора.

— Секундочку!

Дверь медленно открылась и в зеркале, за моей спиной показался уже готовый к подвигам магистр. На лице вся родовая гордость, волосы убраны назад, на жилете поблескивает цепочка от часов.

Гэдехар был собран и готов к бою, а у меня снова распалась прическа, пока я пыталась ее как-то закрепить.

— Это провал, — пожаловалась я отражению магистра.

Он улыбнулся.

— Мне казалось, ты предпочитаешь косу.

— Мама будет недовольна.

— Мама? — магистр приподнял брови. — Разве это должно тебя волновать? Ты сбежала из дома, подделала документы, столько времени жила в другой стране, а сегодня познакомишь родителей с женихом и то, что тебя сейчас беспокоит — реакция твоей матери на прическу?

— Это вы меня привели, чтобы познакомиться. — не согласилась я, начиная вплетать ленту в косу.

Магистр проигнорировал мое уточнение, он был доволен результатом.

На улице нас уже ждала карета. Извозчик щурился на солнце и заразительно зевал в меховой ворот своей куртки. Гэдехаробо всем позаботился, мне оставалось только забраться в карету, сесть у кона и готовиться к встрече с родителями.

— Рэйна…

— М?

— Меня зовут Эйнар.

— Я знаю. — отозвалась чуть удивленно, не совсем понимая к чему он клонит.

— С этого момента ты будешь звать меня по имени. — велел он. — И забудь, пожалуйста, про это отстраненное «вы». Я все же твой жених.

Не знал магистр, что выкать Аттану я перестала только спустя год замужества.

— Это не обязательно. В Эсшане…

— Меня мало интересует, как принято в Эсшане, — перебил меня он. — Но сейчас я еду тебя покупать и если ты продолжишь… все это итак слишком похоже на работорговлю.

— Рабство полностью отменили больше семидесяти лет назад. — тут же охотно заметила я. Собственно, это было тем немногим, что я хорошо помнила об истории своей родины.

— Действительно? Тогда для чего мы сейчас едем к твоим родителям?

— Покупать невесту. — не моргнув глазом ответила я. Потому что «покупать меня» звучало и правда не очень.

Магистр поморщился и повторил.

— Эйнар.

Всю дорогу до дома родителей я училась звать его по имени. Не то, чтобы с этим возникло слишком много проблем, я уже успела неплохо натренироваться на Дасти и Ануше. И Даян тоже помог в этом непростом деле, но магистру все время что-то не нравилось.

К воротам родного поместья я подъезжала уже немножечко на взводе. И это мне очень помогло держаться, когда я увидела родителей.

Слуга, открывший дверь был мне не знаком, но прихожая, как и гостиная, в которую нас проводили, ничуть не изменились.

И чашки в которых подали чай были мне знакомы. Тонкий фарфор с нежным цветочным рисунком, фруктовый запах чая…

И матушка, сидевшая прямо передо мной. Отец был еще в кабинете, заканчивал дела.

— Он скоро спустится, — с улыбкой сказала она. Улыбка предназначалась не мне.

Отец всегда чуть опаздывал, даже если на самом деле никаких дел не было. Хотел казаться занятым и важным.

Оторопь, охватившая меня при виде матери, постепенно ушла и я была благодарна отцу за эту его привычку — у меня было время перевести дыхание.

Неловкая тишина царила в гостиной несколько минут, разговор предстоял важный, а начинать его без присутствия главы семьи было не принято.

Хотя магистр попытался. Уж он-то привык к тому, что женщины не хуже мужчин умели принимать сложные решения, одна такая женщина его родила.

Но попытку Эйнара начать разговор мама оборвала мягкой улыбкой.

— Прошу, дождитесь моего мужа.

Магистр нахмурился, но подчинился, запоздало вспомнив, что эту привлекательную женщину, сидевшую перед ним, воспитывали как этери и когда-то купили.