Магистрат. Том 1

Передо мной был человек с короткой стрижкой, большими глазами и острыми чертами лица. Он сильно изменился с поры нашего обучения. Конечно повзрослел, но это не удивляло. Странным было его поведение, — резкие движения, как у шизофреника, впалые щеки, заросшие щетиной, и синяки под глазами, будто он совсем не спит. Всякое его действие почему-то вызывало отторжение, будто я наблюдал за насекомым или паразитом. Голубые глаза пробежали по мне и остановились на зажженной сигарете.

— Дай закурить. — Быстро проговорил он. Скорее настоял, чем попросил.

Я бросил ему зажженную сигарету, а себе подкурил другую. Он упал на колени, поднял бычок и жадно затянулся, а потом заметил за моей спиной девчонку.

— А это кто? Кого ты ко мне привел, Костик? — Заерзал Макс, после чего немного успокоился и уселся обратно на кушетку.

— Неважно. — Сказал я. — Ты знаешь, зачем я здесь?

— Ха, нет, нет… — Замотал он головой. — Не знаю. Но! Могу догадываться. А чего ты сразу к делу? Разве не спросишь, как дела у бывшего сокурсника? Неужели ты забыл, как мы вместе на аллее негодяев зависали?

— Ну, и как у тебя дела? — Спокойно спросил я.

— Нормально. Пойдет! Холодно правда ночами, а так, впрочем, неплохо, да. И роба эта… — Он потрепал себя за воротник серого тюремного костюма. — Достала уже. Грубая и натирает.

— Здесь не бывает ночей. — Подметил я.

— Да? Я как-то не замечал. — Удивился Макс.

Странно, но я реально не мог понять, — по-настоящему он сошел с ума, или издевался надо мной? От моего знакомого в этом человеке ничего не осталось. Худая фигура со знакомым лицом и странными подергиваниями. Что могло превратить его в это существо?

— Как тебя угораздило? — Спросил я.

— Сюда попасть? Хм, легко…

— Мне сказали, ты напал на лектора.

— Я хотел получить его ключ. — Развел руками он. — Хотел попасть в Магистрат. У него это был отпечаток пальца, вот же простофиля.

— Ты хотел отрезать ему палец? — Спросила Алиса.

— Кукла разговаривает? — Вытянул шею Швец, выглядывая. — Ну да, отрезать пальчик, что тут такого. Я очень хотел домой.

— Зачем?

— Левит, чего ты прицепился? Я все рассказывал сто раз, иди отчеты почитай. — Неожиданно ощерился он.

Я пригляделся к его лицу в полумраке. Да, теперь я вижу… Один глаз был серым, а второй, как и раньше, карим.

— Ты перегорел. — Понял я. — Утратил магическую силу, когда решил сотворить заклинание выше твоего уровня. Поэтому тебе нужно было попасть в Магистрат. Восстановить связь с ведами.

— А с кем не бывает? — Смущенно улыбнулся он… — Ты хоть знаешь, что приходится читать там, вне Магистрата? Такой контрафакт продают, ужас. А без магии как? Это как научиться летать, а потом лишиться крыльев.

— Ну, исключили тебя тоже не просто так.

— Несправедливо! — Вскрикнул он визгливо. — Несправедливо меня исключили, я этого не заслужил! А там знаешь, как погано? Остаться в мире людей, без поддержки, без чтения, без оберегов? Нет даже возможности поговорить с кем-нибудь о волшебстве! Вот это настоящий кошмар, Левит, вот это мучение. Поэтому и пошел к контрабандистам, у них веселее. Ну а потом… Книги же переписывают потихоньку, но так халтурно, так халатно! То руну не дорисуют, то порядок перепутают. Вот я и попал.

— А кто тебя надоумил на лектора напасть?

— Ребята с которыми я водился. Посоветовали…

Я повертел тяжелый ржавый ключ, после чего решился и вставил в замочную скважину. Решетка с визгом отворилась и я вошел в холодную камеру.

— Стой там. — Сказал я Алисе.

Я щелкнул пальцами и сел напротив Швеца на появившийся табурет, положив ногу на ногу. Алиса приникла к решетке с другой стороны, наблюдая за нами. Заключенный поудобнее устроился на койке и хитро ухмылялся.

— Давай к делу, хорошо, Швец?

— Я не против. — Улыбнулся он. — Ты пришел меня вызволить? Колись!

— Боюсь, нет. Я пришел, чтобы тебя опросить. Вчера на меня напали два чтеца, и они владели магией крови.

— Эй, эй, а ходячие трупы были? А инопланетяне? — Расхохотался он.

— Не юли. — Твердо сказал я, сжимая покрепче бечевку с ключами.

На шее Макса мелькнул магический ободок, ошейник, что загорелся по моему желанию. Смех прервался хрипом, он скривился и злобно посмотрел на меня. Краем глаза я увидел, как вздрогнула от неожиданности Алиса.

— Пытать будешь? — Просипел он.

— Бастилион не даст тебе лгать. — Ответил я, отпуская удавку.

— Ладно. — Обреченно кивнул он. — Кто это был?

— Джозеф Майлз и Николай Асов, знакомые имена?

— А эти… Самоделкины из кружка. Да, этих я знаю. Но, позволь вопрос, чем закончилась ваша стычка?

Я позволил себе лишь улыбнуться краем губ. Уловив эту мрачную тень улыбки, лицо Макса изменилось, он озадаченно посмотрел в окошко, а потом вернул взгляд обратно ко мне.

— Неужели. — Протянул он. — Вы умеете удивить, мастер Левит. Эти ребята всегда были на голову выше тебя в вопросе магических способностей. Похоже, я недооценил твоего дружка, кукла. — Обратился он к Алисе.

— Похоже, ты недооценил моего ментора. — Поправила она его.

— Ментора? Боги-педагоги… Я бы рассмеялся, если бы не было так больно.