Магистры пятого знака

Король двух королевств приобрел дар видения магии после того, как стал рыцарем света.

– Здесь магия и реальность сплетены в одну сеть, поэтому наш дар не работает,– ответил он.– Однако этот эксперимент мне не нравится. Ты здесь почти местный, сам когда-нибудь сталкивался с подобными вещами?

Мы остановились в нескольких шагах от наших двойников, и я рассказал о своей первой встрече с другим Воронцовым.

– Перепрыгнул сам себя? – Эл усмехнулся.– Хорошо, что догадался закрыть глаза, иначе бы шишку заработал.

– Почему?

– Помнишь, Сонька, ты смеялась над книжкой «Прикладная магия телохранителя» из дядюшкиной библиотеки? Еще сказкой для детей ее называла? А зря. В ней можно вычитать очень много полезного.

– Можно-то можно, но ты сам сознался – не всем она тайны открывает. Кто же тогда знал, что ты из числа избранных?

Несмотря на высокую должность, Эл не разучился смущаться.

– Опять издеваешься?

– Самую малость. Ты что-то там читал о наших близнецах?

– В брошюрке «Прикладная магия телохранителя» упоминается об иллюзорном барьере – очень эффективном защитном средстве на случай погони. Устанавливаешь его за спиной, и можешь забыть о преследователях. Самое интересное: чем агрессивнее настроен твой враг, тем лучше действует барьер.

– Какие-нибудь выкрутасы с отраженным злом? – попыталась угадать принцесса.

– Нет, барьер призван выполнить возложенную на него задачу лишь теми средствами, которые предоставляет ему сам противник. Отраженный эффект здесь тоже присутствует, но в незначительной степени. Вон, посмотрите, наши двойники уже давно за руки не держатся.

– Эл, ты лучше скажи, как нам через него перепрыгнуть? Втроем это слишком рискованно, учитывая нашу ситуацию,– я бросил взгляд на крепко сцепленные руки.

– Вот и тебя подводит психология воина – не спускать глаз со своего врага, держать все под контролем и не расслабляться. А тут нужна тактика человека-страуса, считающего: если он не видит опасности, значит, ее просто нет. Я же не зря упомянул про отражающий эффект. Ребята по ту сторону барьера существуют, только когда мы их видим. А закрой глаза– и можешь идти себе на здоровье. Если я не ошибаюсь, конечно.

Эл не ошибся. Мы беспрепятственно прошли вперед, заставив троицу наших двойников идти в сторону указателей.

– А я-то все голову ломал, чего мой близнец не может догадаться меч вытащить? А оказывается, я сам виноват– не дал ему повода,– я размышлял вслух.– Интересно, кто поставил столь замысловатую преграду? Раньше ее здесь не было.

– Мир не без «добрых» людей,– со вздохом ответила Сонька.– Даже такой необычный.

– Эл, не сочти за труд,– после разговора об умных книгах я вспомнил о толковушке.– В заднем кармане моих брюк лежит одна довольно интересная брошюрка. Не уверен, что она видима в данном измерении, но вдруг? Ты не мог бы ее вытащить?

Не без труда, но парню удалось извлечь разговорчивую книжку.

– Вот так диво! Гляди, губы на обложке шевелятся, как настоящие.

– Что значит «как»? – раздался недовольный женский голос.– Некоторые из присутствующих эти губы, между прочим, не без удовольствия целовали.

– О ком это она? – Сонька сразу поняла, в какую сторону ветер дует.

– Ой, батюшки, опять проболталась! Да какое там удовольствие! Так, пыль вековую согнал, не более.

– Обо мне,– я решил сознаться сразу.– Это был единственный способ заставить заговорить толковушку (книжицу так зовут). Правда, в то время я еще не знал, почему у нее рот на замке.

– А теперь знаешь? – лукаво посмотрела на меня принцесса.

– Еще бы! Она всегда говорит гораздо больше, чем у нее спрашиваешь.

– Так она и на вопросы отвечает? – изумился Эл.

– Попробуй, спроси.

– Сейчас мы проверим мои знания. Толковушка, что ты можешь рассказать об иллюзорном барьере?

– Смотри на странице восемь.

Эльруин перевернул странички и повторил cвой вопрос.

– Защитная магия, эффективно используемая в случае преследования. Основана на запуске механизма отражательного воспроизведения объектов, враждебно настроенных на свои прототипы.

Далее перечислялись достоинства и недостатки заклинания, принципы его построения и необходимые требования к исполнителю.

– Вот это да! Прямо энциклопедия магии. Серж, ты мне ее не одолжишь?

– Могу даже подарить. Только сначала спроси про замерзание магии. Представляете, в Арудэнге любое заклинание превращает волшебника в ледышку. Сам видел.

– Внимание, задан вопрос высшего приоритета. Назовите свое настоящее имя и титул,– отозвалась толковушка на семнадцатой странице.

– Эльруин, король Черных болот и Плачущих камней, если хотите – муж Хакисы из Яркодома,– зачем-то добавил он.

– Хакиса? Смуглая девочка с пепельными волосами? – переспросила толковушка.

– Да,– растерянно подтвердил Эл.

– Титул подтвержден,– констатировал женский голос.– Замерзание магии имеет природу чародейства при жертвоприношении магическим источникам. Обычно охватывает большие территории и действует как широкомасштабное проклятие. Прямой защиты от данного колдовства не существует, но возможна косвенная через вторые или третьи лица. Более подробная информация разглашению не подлежит.