Магистры пятого знака

– Когда-то это сооружение являлось неприступным, однако три года – слишком большой срок. Колдовская защита затухает, если ее периодически не обновлять, а Румгак потерял эту возможность вместе с остальными. Сегодня он лишился и своих телохранителей. Бравые были вояки и, что самое ценное, преданные своему учителю и другу. Хоть бы он сам уцелел.

На ночлег мы расположились в одном из сарайчиков рядом с основным зданием. Сонька никак не появлялась, и я начал серьезно беспокоиться. Только бы она не вздумала разбираться со «Скрывающим глаза» в одиночку.

– Эл, она тебе ничего напоследок не передавала?

– Сказала: иду на разведку, быстро не ждите. Но с ней все в порядке.

– Откуда ты знаешь?

– Я же ей помогал составлять оборотное заклинание. Неужели ты думаешь, что я не оставил ни одной ниточки для обратной связи? Она сама не догадывается,– Эл перешел на шепот и показал давний подарок Гарпины – браслет с серыми камушками.– Если там беда приключится, мы здесь и увидим, и услышим. Камешки не только станут красными, но и заголосят, как звоночки.

– Ты усовершенствовал старушкин браслет?

– Пришлось. Я же не смотрю на него каждую секунду, а звуковой сигнал сразу заставит обратить внимание. Так что не волнуйся. Положи меч в сторонку и ложись спать.

– Эл, а вдруг Вранк начнет новое проклятие насылать?

– Пускай. И чем больше, тем лучше. Ты, главное, держись за амулет и сыпь на него самыми наилучшими пожеланиями. Мысленно можешь их сопровождать чем угодно. В моем заклинании смысл имеет только словесная форма без грубостей.

– Да я вообще воспитанный человек. Иногда какого-нибудь гада так хочется сволочью обозвать, и то сдерживаюсь.

«Надо же, мостик починили! Интересно, как лучше: Вранка здесь подождать или самому в гости сходить? Все-таки сейчас один из тех редких случаев, когда он мне нужен больше, чем я ему». Я не был до конца уверен в том, что это правильная мысль, но мне так хотелось опробовать медальон Эльруина в деле.

Когда Эл сжал свой давний подарок в ладонях, его собственный призрак покрылся льдом и рассыпался, зато появился новый. Я тогда не удержался, чтобы не блеснуть знаниями:

– Не одни вы с Сонькой способны видеть магию. Могу на что угодно спорить – ты сейчас колдовал.

– В этом амулете заключены заклинания против зла на все случаи жизни. Сейчас я лишь делал настройку и подзарядку, как аккумулятор.

– А при чем же тогда слова?

– Не просто слова, а добрые пожелания. Механизм здесь несложный: враг пытается тебя унизить, причинить боль, вывести из равновесия, а ты не отвечаешь ему тем же, мало того, благодаришь злодея, хвалишь за учтивость или еще чего. И что мы имеем? Отрицательная энергия противника, не находя ответной реакции, перемножается с положительной энергией вежливого слова, подкрепленного соответствующим заклинанием медальона (он сам определит каким), и возвращается к источнику. Плюс на минус дает минус, но направлен этот минус на того, кто его породил.

Вот тогда я понял, что математика – наука всех времен и миров, даже магических.

Вспоминая недавний разговор, я направился на другой берег. На темную сторону.

В этот раз моему переходу никто не препятствовал. Наверное, Абыр занят собственными делами.

«И где тут искать Вранка? К нему, понимаешь, гости, а хозяин тусклой местности бродит неизвестно где. Нехорошо». Родинка на шее резко известила об опасности, но самого источника видно не было.

– Может, хватит играть в прятки, Вранк?

– Это каким же ветром тебя занесло в мои края? – В отдалении появилась фигура в капюшоне. Что-то хозяин не спешил обнять гостя.

– Так соскучился я. Стал забывать, как ты выглядишь. Думаю, может, случилось чего? Лежишь в постели, некому чашку чая поднести.

– Скорее ты сдохнешь, чем я чихну.

– И тебе крепкого здоровья,– участливо сказал я, положив руку на медальон.

Мелкая дрожь пробежала по моему правому плечу, сообщая о том, что заклинание подействовало. Другим подтверждением стал громкий чих «Скрывающего глаза». При этом его капюшон едва не откинулся назад, но Вранк ловко подхватил столь важную для него деталь одежды.

– Я же говорил: со здоровьем надо бережнее. А то ходишь здесь в сплошной сырости, питаешься абы как, режим дня наверняка не соблюдаешь. Думаешь, если сигам, то от всех напастей застрахован? Ошибаешься. Нервные клетки восстановлению не подлежат, а от этого девяносто девять процентов заболеваний.

– Ты чего несешь? Опять пьяный, что ли? – Мой спокойный поучительный тон слегка озадачил Вранка, и я решил не останавливаться.

– Алкоголь, конечно, на какое-то время снимает стресс, однако ведет к привыканию и более тяжелым последствиям. Если ты выбрал эту дорожку, я просто обязан предостеречь тебя от пагубного влияния горячительных напитков на любой организм, даже сигама. Здоровья они не поправляют.

– С каких это пор мы стали такими заботливыми? – в голосе Вранка появилась настороженность.

Я присел на гладкий валун и продолжил: