Маглор. Трилогия (СИ)

Как они, однако, хорошо подготовились! Вот и дрались бы сами, ядовито думал я, проходя в металлическую дверцу, раскрытую передо мной по-прежнему суровыми магами. Но не только предстоящие бои волновали меня в этот момент. Я все больше убеждался, что наткнулся еще на какую-то нерешенную загадку.

Магические способности дроу сродни расположенным на их территории источникам и прокатившейся волне, в одночасье изменившей людей. И менталов, как и имеющих способности в магии минералов, тут рождалось очень мало. А я вижу множество решеток, на которых висят мощные заклинания именно этой стихии. И ментал у дома Ратилос тоже самый сильный в Дройвии. Довольно странное совпадение, и тем оно подозрительнее, что Маргент нигде не хвастается этими магами, как принято среди глав домов. Более того, он своих магов вообще старательно скрывает.

Вообще-то о таких догадках магам плато положено было немедленно докладывать коллегам, вспомнил я и саркастически усмехнулся, насторожив этой гримасой встречного слугу. И тут же состроил самое строгое и неприступное выражение лица, выдав самому себе мысленный выговор за неосторожность. Правила правилами, а поделиться сомнениями с сородичами мне сейчас вряд ли удастся. Везде сновали преданные слуги и охрана, а если послать вестника, он мгновенно выдаст людям Ратилоса моих союзников.

Арену для боев хитрые устроители соорудили в зале, бывшем когда-то бальным. Просто поставили посредине круглый дощатый настил, на локоть приподнятый от пола. И на него водрузили закрытую со всех сторон круглую клетку не более пяти шагов в поперечнике, кованную из железа.

Окружали это сооружение ряды удобных мягких кресел, между которыми расположились столики, заставленные бутылками разных форм и видов, а также прохладительными напитками и легкими закусками.

Второй и третий ряды кресел были подняты на помосты, но на них я даже не взглянул. Прошел к первому ряду и выбрал самое удобное место, стараясь, чтоб было видно и внутренний проход, закрытый все той же решеткой, и центральный вход для гостей.

А затем принялся методично и спокойно, как в лаборатории, проверять поисковичком закуски и содержимое бутылей.

— Что вы делаете? — ехидно произнес прямо за спинкой кресла чей-то голос, наивно предполагая, что я еще не знаю о его присутствии.

— Проверяю напитки, чтоб не стать лиловым, — не оглядываясь, вежливо сообщил я, и он невольно поперхнулся.

Видимо, был уверен, что я не запомнил или уже забыл его голос и ауру. Не знает, наивный, что тех, кого маглоры однажды определили во враги, они считают нужным запоминать намертво.

— Я только хотел спросить…

— Садись рядом и спрашивай, — хмыкнул я, вовсе не собираясь предъявлять ему счета за прошлое.

Одна из самых мерзких человеческих привычек, на мой взгляд, — это злопамятность. Да и Мэлин наказала сообщника Даверлиса в тот раз очень коварно, думаю, над его окраской не пошутил только ленивый.

— Мой друг… как он живет?

— А почему ты не пришел четыре дня назад и не посмотрел?

— Я не предполагал, что он может ходить свободно. А когда мне рассказали…

— Ну так приходи завтра, — небрежно предложил я, очень осторожно подводя поисковичка под помост арены.

Разумеется, сейчас я и не подумаю испытывать защиту клетки, у меня возникла другая мысль. Ведь не может же быть, что все щиты останутся на решетках, когда туда пустят оборотней? Они же будут подавать сигналы или бить прикоснувшихся предупреждающими и боевыми заклинаниями.

— Если будет возможность, — туманно сказал он, но я только уверенно усмехнулся в ответ.

Не для того нас тут столько собралось, чтоб ее не было. И к тому же я пообещал своей ведьмочке.

За окнами постепенно темнело, в зале оставалось все меньше свободных кресел, а на стенах и под потолком вспыхнули магические светильники. Хитрый ход, отметил я про себя и создал несколько своих собственных светлячков, очень аккуратно подвесив их прямо над чужими. Разумеется, я ни на миг не забывал про запрет на заклинания, но точно знал и другое: в зале, защищенном сильными щитами и битком набитом магами, увешанными артефактами и мощными амулетами, отследить кастование маленького хозяйственного заклинания практически невозможно.

Где-то под потолком раздался звон колокола, и решетка, ведущая в глубь здания, распахнулась. Гости, успевшие выпить по стаканчику вина или холодного отвара, притихли и к чему-то приготовились.

Приготовился и я, ожидая, что сейчас поведут к клетке первых бойцов. Магам удалось за эти дни разговорить свидетелей прошлых боев и достать примерный план того, как все будет происходить. И само собой, они сообщили эти сведения мне.

Но произошло нечто неожиданное: из коридора выдвинулась длинная труба примерно в два локтя в поперечнике. Она была все такой же кованой и решетчатой, и снизу к ней крепились колеса от телег. Это нескончаемо длинное сооружение подъехало вплотную к клетке, маги распахнули две створки круглого отверстия и, придвинув трубу, замками и цепями накрепко их соединили.