Магнат

Джип, направлявшийся к ним, свернул, отчего у Сэнди закружилась голова, и пересек поле, чтобы перерезать им дорогу, если они будут двигаться в том же направлении. Мотор ревел, нарушая величественную тишину. Сэнди различила в открытой машине несколько человек. Джип подпрыгивал, фыркал и рычал, двигаясь по полю.

— Джолин! — окликнула Сэнди.

— У нас неприятности, — ответила та. Но ее голос почти потонул в реве мотора.

Джип описал плавную кривую, и теперь Сэнди уже видела сидящих в нем людей с оружием в руках. Это были ковбои или люди, переодетые в ковбоев, и они держали под прицелом обеих женщин.

Си Хейг тоже сидел в джипе.

Джолин, натянув поводья, остановилась; Сэнди сделала то же самое, и ее лошадь, испугавшись шума мотора, нервно заржала и забила копытом. Сэнди потрепала лошадь по холке и решила про себя, что непременно убежит, как только ей представится малейшая возможность. Она ощутила в себе безумную ярость. Нет, она больше не вернется в ту комнату!

Джип пыхтя остановился, распространяя запах бензина и горящего масла. Один из ковбоев сказал:

— Леди! Не двигаться! Все кончено!

Си сидел на заднем сиденье. На нем была белая шляпа с широкими полями и зеленая рубашка в стиле «вестерн». Его лицо блестело от пота, глаз не было видно. Еще один сидел за рулем, а двое сзади. Эти двое держали в руках винтовки.

— Это еще что такое, Си? — спросила Джолин.

Сэнди ехала рядом с Джолин и видела ее лицо в профиль. Человек на заднем сиденье произнес:

— Спокойно! Миссис Меррит, не прячьте лицо! Мы вас узнали.

Сэнди подняла голову.

Мужчины усмехнулись. Си сказал:

— Какого дьявола ты выкинула этот фокус, Джолин?

Джолин вцепилась в поводья.

— Ты не поймешь, Си, — сказала она. — Отчасти ради тебя. Я тебе не подхожу.

— Заткнись! — прорычал Си. Он откинул рывком шляпу на спину, и Сэнди увидела красное отечное лицо. — Мы с этими ребятами собирались поехать в лагерь под Пэрришем, а тут Джо позвонил по сотовому телефону. — Он ткнул пальцем в спину одного из мужчин. — Ты чего, и впрямь думала, что тебя никто не признает? И не сообщит мне?

«Ковбои, — поняла Сэнди. — Все они преданы хозяевам».

— Ладно, — сказала Джолин, — что вы собираетесь делать?

— Я не знаю, что они сделают с этой леди, но уж, черт возьми, я не хотел бы оказаться в ее шкуре. А ты сейчас поедешь со мной домой, и там мы разберемся!

Водитель джипа положил обветренные руки на руль и сказал:

— Мне очень жаль, мистер Хейг, но мы получили другие указания.

Си посмотрел на него:

— Что?

— Сейчас подъедет авто. Поначалу оно предназначалось только для миссис Меррит. Но у нас приказ, что если миссис Хейг попытается сделать какую-нибудь глупость, то мы заберем и ее. Я так понимаю, ваш папаша предполагал, что это может случиться.

Си уставился на водителя:

— Говард, что бы там тебе ни сказали, меня это не касается! Моя жена поедет со мной домой!

Один из мужчин на заднем сиденье взвел курок винтовки и приставил к шее Си.

Говард сказал:

— Мне очень жаль, мистер Хейг!

У Сэнди в голове стучала кровь. Она поняла, что сейчас ее убьют. В этот миг она услышала звук еще одной машины, более глухой и хриплый, и ее глаза различили облачко пыли далеко на горизонте. Джолин сказала:

— Ну что, Си? Ты доволен? Господи, ты же знал, что собой представляют твои папочка и братец! Дашь им меня пристрелить? Они именно это и собираются сделать!

Губы Си превратились в тонкую сжатую полоску на его похожем на дыню лице. В нем закипало бешенство.

— Дьявол! — тихо проговорил он. — Это ни к чему. Я могу сам поговорить со своей женой и решить свои семейные проблемы.

— Видимо, Рубен считает, что не можете, — мягко сказал Говард. — Кстати, он сказал мне, что теперь руководить лагерями будет Пинки. Вас вывели из игры.

Вдох Си был подобен шквалу. Его лицо задергалось.

— Отец велел тебе сказать мне это?

— Не то чтобы…

— Нет! Это ты просто решил позлорадствовать, не так ли, Говард? Тебе все это очень нравится!

Говард улыбнулся, пряча глаза за зеркальными стеклами очков:

— Мне жаль, мистер Хейг. Я не хотел вас обидеть.

— Не хотел, черт тебя возьми!

Сэнди наблюдала, как приближается черная машина, быстро сокращая расстояние. Она посмотрела на Джолин, потом На Си, на вооруженных мужчин. Ей еще не приходилось смотреть смерти в лицо. В этом было что-то нереальное, казалось, что вдруг откуда ни возьмись появится непробиваемый щит и отклонит от нее пули.

— Ну что, Си? — произнесла она. — Одна женщина из семьи Хейгов уже умерла. Лорейн утонула в своей ванне в психушке, в которую ее засадил Аарон. И вы прекрасно знаете, что она вовсе не собиралась тонуть. А теперь они уберут и вашу жену!

— Заткни свой поганый рот! — процедил Си.

— Сколько пуль они еще выпустят, Си, прежде чем кто-то всадит пулю и в вас?

— Пристрелите ее! — заорал Си. — Заткните ей глотку!

— Нет, — резко сказала Джолин, — она правильно говорит, Си! И ты знаешь, что это так. Твой папаша и братец скрутили тебя, малыш. Ты это сам говорил. Твой собственный папаша приказал им приставить ружье к твоей спине, пока они будут меня уводить.

Джолин уже рыдала, ее голос прерывался.