Магнит любви

Но доктор Доти представляет себе роль сердца совершенно иначе. Во время одного из ранних экспериментов известные исследователи мозга Франсиско Варела и Ричард Дэвидсон изучали тибетских монахов, которые всю жизнь проводят в сочувствии. Во время первой электроэнцефалограммы электроды подключили обычным образом – к скальпу. После этого ученые сообщили монахам, что пытаются изучать сочувствие.

Услышав это, монахи рассмеялись. Исследователи подумали, что их рассмешили забавные провода, опутывающие их головы, словно фантастические парики. Но когда они спросили, что в этом смешного, монахи сказали, что не понимают, почему ученые подключили электроды к их головам. Ведь сочувствие живет в сердцах!

Современная наука постепенно меняет свой взгляд на взаимоотношения мозга и сердца. Доктор Доти сказал: «Я беседовал с ведущими специалистами в моей области. Они считают, что блуждающий нерв, который соединяет мозг и сердце и контролирует действие парасимпатической нервной системы, может в значительной степени влиять на любовь и сочувствие. Интересно, что стимуляция блуждающего нерва может влиять на депрессию. Почему это происходит? Может быть, дело действительно в сердце?»

В конце разговора мы пришли к выводу о том, что мозг и сердце совместно влияют на способность человека испытывать любовь и сочувствие. Но, как показывают современные исследования, роль сердца в эмоциональном благополучии человека, а также в благополучии психическом и физическом, явно недооценивается.

Физиология любви

Институт ХартМат в калифорнийском городе Боулдер-Крик является одним из ведущих центров изучения интеллекта сердца. С 1991 года ученые изучают влияние взаимодействия сердца и мозга на сознание и восприятие человека. Начиная работать над этой книгой, я знала, что мне нужно обязательно побеседовать с научным директором института Героем Любви доктором Роллином Маккрети. С момента создания института он работал совместно с другим Героем Любви, Доком Чайлдри. Они пытались создать «математику» любви и позитивных эмоций, переведя их на сухой язык науки.

Доктор Маккрети и его коллеги из Института ХартМат сотрудничают с научными, медицинскими и образовательными организациями, такими, как Стэнфордский университет и Научно-исследовательский институт сердца во Флориде. Они считают, что любовь – это физиологическое состояние, а не просто настроение, которое оказывает позитивное воздействие на человека.

Во время нашего разговора доктор Маккрети рассказал об исследованиях и о том, как они могут использоваться для улучшения качества повседневной жизни человека. И вот несколько интересных фрагментов этого разговора.

Когерентность сердечного ритма: Все знают, насколько важно то, что сердце бьется, но знаете ли вы, насколько важно то, как именно оно бьется? Когда человек находится в позитивном эмоциональном состоянии, его сердце бьется в когерентном ритме, и тогда все остальные системы организма, в том числе мозг, иммунная и гормональная системы, работают более эффективно и гармонично.

Это и называется когерентностью сердечного ритма. Это оптимальное состояние нашего сердца. Ученые из Института ХартМат доказывают, что регулярная когерентность сердечного ритма укрепляет здоровье и замедляет старение.

А вот негативные эмоциональные состояния, такие, как гнев, страх и печаль, создают хаотичный сердечный ритм (некогерентность сердечного ритма). Организм начинает работать неэффективно, с ненужной чрезмерной нагрузкой. Это ухудшает здоровье, снижает сопротивляемость болезням, пагубно сказывается на функционировании мозга и сокращает продолжительность жизни.

Но тут-то и кроется ловушка. Невозможно влиять на когерентность сердечного ритма, просто думая о любви. Нужно чувствовать любовь в своем сердце – только так можно повлиять на сердечный ритм. И это доказывает правоту монахов: чувства действительно живут в сердце, а не в мозгу.

Доктор Карл Прибрам, которого многие считают основателем современной когнитивной неврологии, одним из первых предположил, что мозг – это камера хранения и система распознавания, а вовсе не источник чувств. Мозг истолковывает сигналы, поступающие от сердца и тела, и определяет наши эмоции, но возникают чувства не в нем. Это все равно что получение электронной почты. Ваш компьютер принимает сигналы и отражает сообщение на экране монитора. Но само сообщение было сгенерировано не им, оно было написано и отправлено кем-то другим. Исследования показывают, что отношения между мозгом и сердцем точно такие же: мозг просто отражает сообщения сердца.