Магнитная буря

Линза телескопа диаметром в 24 фута сама по себе невероятна, но когда нам говорят, что ахроматизм был достигнут через смешение двух видов литого стекла, нелепость становится настолько явной, что испытываешь удивление тем, что Лок посмел написать это, очевидно, считая читателя дураком.

Кристаллы правильно-квадратной формы, как нас уверяют, является аметистами; но кристалл этого минерала никогда не являлся квадратным, ибо он гексагонален!

Работа, как говорят, была опубликована в Приложении к Эдинбургскому журналу науки, который в 1835-м прекратил выпускаться под этим названием. А уж идентификация цветов на Луне, описание специфического устройства век лунных животных и масса других нелепостей – столь абсурдны, что кажется невероятным, что истории поверили тысячи людей. Но, возможно, самая идиотская идея – попытка описать усиление и проектирование центрального изображения и его освещения, как будто это было возможно, водородно-кислородом светом, каковое любопытное предложение, как рассказывают, заставило сэра Дэвида Брюстера подпрыгнуть почти до потолка с восхищением. Этого одного должно было быть достаточным, чтобы показать нелепость целого.

Одна любопытная деталь – совпадение, которое оказалось пророчеством. Линза описана как имеющая двадцать четыре фута (288 дюймов) в диаметре. В течение нескольких дней после этого выпуска газеты 300-дюймовый телескоп-рефлектор был предложен для обсерватории Маунт-Уилсон; его реальное зеркало оказалось чуть больше высосанной из пальца линзы.

Другое совпадение состоит в том, что у телескопа не было никакой трубы, и это предвосхитило конструкцию современных телескопов. Телескоп «Лунного надувательства», насколько несколько запутанное описание позволяет его представить, объединяет в своей конструкции элементы зеркального рефлектора и линзового рефрактора, 24-футовый объектив был описан как преломляющая линза, со средней толщиной приблизительно 2 дюйма.

Линзу якобы начали отливать 27 января 1834-го, вынули из почвы не более чем десять дней спустя и закончили полировать и отправили на судне к мысу Доброй Надежды приблизительно восемь месяцев спустя. Это было бы, будь оно правдой, замечательным примером скорости производства.